Dakar, 020813 (IPS) – Senegal kan vara på väg att drabbas av den värsta torkan på 30 år, och landets regering ber nu om internationellt bistånd för att förhindra matbrist i landet.
Jordbruksministern Pape Diouf träffade i helgen diplomater och biståndsorgan för att delge vilka behov landet har.
Regeringen har utvärderat situationen i landet och hoppas på att få runt 45 miljoner kronor i bistånd för att undvika svält.
Oron har växt under de senaste veckorna, som ar präglats av ovanligt torrt väder.
Lantbrukarorganisationer har uppmanat regeringen att vidta krisåtgärder, och oppositionspartierna menar att regeringen inte tar sitt ansvar för situationen på landsbygden.
Det nationella samarbetsrådet för landsbygdsbefolkningen, CNCR, menar att regerngens största misstag är att den inte har konsulterat bönder och andra som förstår jordbrukets problem i Senegal.
CNCR:s ordförande Momodou Cissokho säger att man bara kan finna lösningar om bönderna deltar i beslutsprocessen.
– En bra politik mäåste utformas med stöd och hjälp från de som ska gynnas av den, säger han.
Cissokho är mycket orolig över situationen.
– Jag kan inte minnas att det har varit så här illa sedan 1973. Om vi inte får ordentliga regn under de kommande tio dagarna handlar det inte om att det blir en dålig skörd, utan om att det inte blir någon skörd överhuvudtaget.
Och jordbruksexperten Jacques Faye delar Cissokhos pessimism.
– Är Senegal redo för en sådan här kris? Svaret måste vara nej, säger han, och påpekar att Senegal inte har haft en så allvarlig kris på många år. Man har inte tillräckligt erfarenhet av att hantera torka.
Faye säger att november, när majsen normalt skördas, kommer att vara avgörande. Regeringen måste vara beredd på att det då kommer att råda allvarlig matbrist, och därför måste man få ut mat till folket nu.
