Washington, 071011 (IPS) – USA:s Högsta domstol beslutade på tisdagen att inte granska fallet med den tyske medborgaren Khaled el-Masri som under en semester i Makedonien uppges ha blivit oskyldigt bortförd av CIA-agenter. Efter att ha suttit inspärrad i ett afghanskt fängelse i flera månader, där han även ska ha blivit utsatt för tortyr, dumpades el-Masri i Albanien.
Genom att HD avvisar målet fastställs det beslut som togs av en federal domstol förra året om att fallet inte kunde prövas på grund av risken för att det skulle röja “statshemligheter”. Khaled el-Masri hade stämt den förre CIA-chefen George Tenet.
– Detta är en sorglig dag inte bara för Khaled el-Masri, utan också för alla amerikaner som bryr sig om rättssäkerheten och vårt lands rykte i världen, säger Ben Wizner, jurist vid medborgarrättsorganisationen American Civil Liberties Union, ACLU, som fört fallet för el-Masris räkning. Wizner menar att HD genom sitt beslut inte bara förnekat ett oskyldigt offer för landets anti-terrorpolitik möjligheten att få rättvisa, utan att man också gett landets regering total straffrihet för dess “skamlösa” brott mot de mänskliga rättigheterna. Han påpekar samtidigt att hänvisningen till risken för röjande av statshemligheter tidigare använts av regeringen i flera fall som berört övergrepp i samband med “det globala kriget mot terrorismen”.
Även Elisa Massimino, vid människorättsorganisationen Human Rights First, är mycket kritisk till beslutet.
– När regeringen gömmer sig bakom doktrinen om statshemligheter för att undkomma ansvar för övergrepp – och domstolarna accepterar detta trots att det finns klara bevis för att fel har begåtts – så undermineras hela idén om upprätthållandet av de mänskliga rättigheterna, säger Massimino.
Sexbarnspappan el-Masri kidnappades på nyhetsaftonen 2003, i samband med att han var på semester i Makedonien, enligt en lång artikel som publicerades i New York Times 2005. Han flögs till Afghanistan och fördes till ett hemligt fängelse i Kabul, där han sedan hölls gripen i närmare fyra månader. Enligt egen utsago hölls han hela tiden i bojor, och både drogades och misshandlades innan CIA slutligen insåg att man gripit fel person. El-Masri, som har libanesiskt ursprung, säger också att han förhördes av en tysk förhörsledare vid tre tillfällen.
I maj flögs han till Albanien där han släpptes av vid en vägkant ute på landsbygden. CIA har avböjt att kommentera fallet, men Tysklands förbundskansler Angela Merkel sa förra året att amerikanska tjänstemän inför henne erkänt att el-Masri gripits av misstag. I juni 2006 slog en rapport från Europarådet fast att el-Masris berättelse till stora delar var sann.
I januari i år efterlyste tyska åklagare 13 personer, däribland CIA-agenter, misstänkta för att ha deltagit i bortförandet av el-Masri. I december 2005 stämde el-Masri George Tenet, som var CIA:s chef vid tiden för att han fördes bort, samt flera privata företag som misstänks ha deltagit vid bortförandet. Men i maj 2006 avvisades stämningsansökan av en federal domare eftersom det ansågs föreligga en risk för att statshemligheter skulle bli offentliggjorda – vilket är ett åberopande landets regering kan hänvisa till i samband med känsliga fall. Det beslutet överklagades, men bedömningen slog fast av en domstol i mars i år.
El-Masris sista hopp stod till landets Högsta domstol, som på tisdagen avvisade kravet på att fallet skulle tas upp utan vidare kommentarer.
