Lagos, 040818 (IPS) – Nigeria är världens sjätte största oljeproducent. Trots det har bränslebrist på senare år varit ett vanligt problem i landet. Den vanligaste förklaringen är korruption inom oljeindustrin.
Analytiker pekar på att de fyra raffinaderier som drivs av Nigerias nationella oljebolag NNPC är vanskötta. Dessa raffinaderier går oftast under sin kapacitet och emellanåt har de till och med fått stänga på grund av att de inte underhållits ordentligt.
Enligt analytiker ska det vart annat år göras en ordentlig genomgång och underhåll av raffinaderierna. Men vissa av anläggningarna har varit igång i fem år utan att någon sådan gjorts.
– Under militärstyret skrevs fejkade underhållskontrakt. Och de stora mutor som betalades ut till statligt anställda gjorde att man aldrig ifrågasatte varför kontrakten inte fullföljdes, säger Frank Kokori, som tidigare var generalsekreterare för bränslearbetarnas fackförbund, men numera arbetar som konsult inom branschen. – Det var på det sättet rötan började i raffinaderierna.
Ironiskt nog måste Nigeria numera importera bränsle från andra länder, däribland Ghana och Elfenbenskusten.
– Jag har sett äldre raffinaderier i Elfenbenskusten och i Ghana som fungerar mycket effektivt, säger Kokori. Han menar att problemet är att de nigerianska anläggningarna inte har underhållits på samma sätt.
Efter att Nigeria återgått till demokrati 1999 försökte den nya regeringen hantera problemen inom oljeindustrin. Men det har visat sig vara svårt.
Ishola Williams, vid den nigerianska avdelningen av organisationen Transparency International, menar att landets kommission mot korruption, ICPC, borde ges större resurser för att kunna utreda oljeindustrin.
En annan modell som diskuterats för att få raffinaderierna att fungera effektivare är att privatisera dem.
Både Williams och Kokori menar att det skulle göra mycket i fråga om underhållet av anläggningarna.
Miljöaktivisten Austin Monday ser dock en risk i att samma personer som skott sig på korruptionen inom oljeindustrin skulle kunna skörda ytterligare vinster i samband med en privatisering.
Landets regering har försökt öka tillgången på bränsle i landet genom avregleringar inom import och försäljning. Tidigare rådde ett monopol på marknaden.
Men även om tillgången ökat så gäller det också priserna – vilket i sin tur utlöst omfattande protester i landet.
