New Delhi, 030825 (IPS) – Det prohinduiska regeringspartiet BJP misslyckades att få stöd från sina koalitionspartier för att driva igenom en lag mot slakt av kor. Misslyckandet är ett tecken på BJP:s koalitionspartners ökande opposition mot partiets prohinduiska dagordning.
Den Nationella demokratiska alliansen, NDA, som består av 20 olika partier, har under mer än fem års tid ställt sig bakom BJP:s prohinduiska politik. Till den hör bland annat en omskrivning av landets skolböcker, samt målsättningen att bygga ett tempel på den plats i Ayodhya där en fundamentalistisk hinduisk grupp rev en moské för tio år sedan.
Trots att BJP och dess allierade har olika åsikter i många frågor har de varit beroende av varandra för att kunna behålla makten i landet.
I förra veckan vände sig dock koalitionspartierna mot ett lagförslag från BJP om att förbjuda slakt av kor i landet. Kon är ett heligt djur för många hinduer, men ses också som en billig källa till protein av vissa hinduer samt landets religiösa minoriteter. Koalitionen var starkt kritisk mot förslaget. Särskilt kritiska var det viktiga partiet TDP. TDP, som styr i den sydliga delstaten Andhra Pradesh, har även tidigare kritiserat BJP.
Samtidigt har koalitionspartierna varit noggranna med att se till att premiärminister Atal Bihari Vajpayee kunnat sitta kvar vid makten – i syfte att skydda sina egna intressen.
Det som fått koalitionen att hålla samman är den gemensamma rädslan för det oppositionella kongresspartiet. Kongresspartiet ledde landet i samband med självständigheten från Storbritannien 1947 och behöll sedan makten under en stor del av den efterföljande tiden. Partiet har visserligen inte suttit i regeringsställning under de senaste sju åren, men styr i 15 av landets delstater. Många politiska analytiker förutspår dock att kongresspartiet kan bli framgångsrika i nästa allmänna val, som infaller i september nästa år. Kongresspartiet har dragit fördelar av sin starkt sekulariserade framtoning.
Det har i sin tur lett till att många av BJP:s stödpartier velat distansera sig från partiets prohinduiska politik – vilket var tydligt i samband med förslaget att förbjuda slakten av kor. – Om förslaget går igenom kommer närmare 1,5 miljoner arbetare vid garverier förlora sin jobb och miljontals dollar i inkomster från exporten av lädervaror att gå förlorade, säger M Karunanidhi, ledare för partiet DMK och tidigare delstatsminister i Tamil Nadu. Karunanidhi har varnat för att DMK skulle hoppa av alliansen om BJP fortsätter med sin hinduorienterade politik.
Delstaten Kerala, där hälften av befolkning tillhör religiösa minoriteter, skulle få stora problem om slakten av kor förbjöds. Delstatsministern A K Antony har också varit mycket kritisk mot förslaget.
G M Banatwalla, ledare för Muslim League, har fördömt förslaget och påpekat att inte bara muslimer och andra religiösa minoriteter äter nötkött, utan även många hinduer.
Samtidigt har de ökande svårigheterna för BJP att driva igenom prohinduiska lagar lett till att kritiken mot partiet från de hindu-fundamentalistiska organisationerna har ökat. Dessa organisationer var en starkt bidragande faktor till att BJP lyckades nå regeringsmakten efter att för bara tio år sedan ha varit ett litet parti i marginalen.
Organisationen VHP, Hinduiska Världsrådet, har till och med krävt att premiärminister Vajpayee – som betraktas som moderat – avgår.
Vajpayees största tillgång har varit hans förmåga att nå en balansgång mellan partiets fundamentalister och de sekulariserade krafterna inom stödpartierna. Om BJP lyckas sitta kvar vid makten fram till september nästa år kommer Vajpayee att ha innehaft premiärministerposten under sex och ett halvt års tid – vilket skulle vara ett rekord för en koalitionsregering.
