Zaatari, 121119 (IPS) – Fler än en miljon människor har tvingats på flykt undan våldet i Syrien. En del av dem har hamnat i flyktinglägret Zaatari i Jordanien. I denna tältstad lever för närvarande 26 000 människor, och snart kommer vinterkylan till lägret.
I ett värsta scenario kan flyktingarna här komma att bli tre gånger så många fram till mars, om inte kriget i hemlandet får ett slut.
Zaatari består av långa rader av tält försedda med FN:s flyktingorgan UNHCR:s logotyp. Endast ett fåtal människor rör sig mellan tälten. Att det är så tyst och lugnt här är förvånande då så många människor lever på platsen, och med tanke på att det på senare tid har rapporterats om hur invånarna í lägret har protesterat mot svåra levnadsförhållanden.
Längs tältlägrets huvudgata är fler människor i rörelse, tillsammans med tankbilar med vatten och bandschaktare som kör omkring. -Detta är vår underhållning, att gå fram och tillbaka. Eller att ligga i skuggan, säger en av de förbipasserande.
Zaatari öppnades i slutet av juli för att ta hand om en del av de mängder av syriska flyktingar som anlände till Jordanien för att komma undan våldet i hemlandet. Lägret ligger i norra Jordanien en dryg mil kilometer från den syriska gränsen. Tältlägret anlades på en tom plats i öknen där sandstormar lägger ett finkornigt dammlager över allting. Till en början fanns här ingen skugga, ingen sjukvård och mycket begränsat med vatten.
I slutet av september förvandlades klagomålen till oroligheter. Enligt rapporter tvingades jordanska säkerhetsstyrkor in för att sätta stopp för de uppretade flyktingarnas protester.
Sedan dess har en del lämnat flyktinglägret och begett sig tillbaka till Syrien.
-Men inte på grund av förhållandena här, utan för att slåss mot regimen, säger en 28-årig flykting från Dara, som uppger att han heter Ahmed. Andra flyktingar har enligt Ahmed åkt tillbaka för att se vad som hänt med deras bostäder.
-Men oavsett hur situationen är i lägret så är det fortfarande bättre än det är i Syrien, säger han.
Ahmed rullar upp sitt byxben och visar upp brännmärken från glödande cigaretter. Han har även ett slitet dokument som visar att han suttit ett halvår i ett syriskt fängelse.
-Jag kom till lägret i augusti, och tog mig över gränsen på natten, då striderna låg nere, berättar han.
Sedan dess har situationen i lägret förbättrats. Flera FN-organ och andra humanitära organisationer finns på plats för att hjälpa till. Efter att flyktingarna klagat på maten har organisationerna nu börjat dela ut vissa varor istället, som burkar med tonfisk, hummus, ris, olja, salt och socker.
Nu har gemensamma kök upprättats där flyktingarna själva kan laga sin mat. Men alla är inte nöjda med situationen.
-Bönor och ris varje dag, beklagar sig en kvinna som står i ett av köken.
Dessutom får man för lite bröd, enligt kvinnan. En annan kvinna, som heter Um Hassan, berättar att hennes man har diabetes.
-Han kan inte äta det som erbjuds här. Jag har meddelat det, men utan att få någon respons, säger hon.
Den svåraste kampen förs dock mot dammet. Trots att man lagt ut både asfalt och grus så räcker det med bara en liten vind för att dammet ska virvla runt.
Över hälften av Zaataris invånare är barn, och nästan tre tusen skolelever finns inskrivna på lägrets skola. Unicef har dessutom ett 20-tal tält där barnen kan samlas för att leka och försöka bearbeta de trauman kriget fört med sig.
Den annalkande vintern utgör just nu en stor utmaning. Vintern här i norra Jordanien kan vara förvånande kall, snö kan falla och temperaturen sjunka under minusstrecket på nätterna. Mellan november och mars är det också vanligt med hårda vindar och stormar.
-Vi har inga täcken och endast ett fåtal lyckligt lottade bor i baracker. Vi kommer att frysa, säger en av lägrets invånare.
Heinke Veit, informatör vid EU:s organ för humanitär hjälp, Echo, påpekar att det är en chockerande upplevelse för många att tvingas flytta till ett flyktingläger.
-Allt är annorlunda från hemma. Libyska flyktingar som kom till Tunisien blev chockade över bristen på luftkonditionering, något som var vida spritt under Gaddafis styre. Deras tunisiska värdar blev också chockade – över ett sådant orimligt krav, säger Heinke Veit.
I mitten av december ska ytterligare 600 baracker ha upprättats i Zaatari, vilka sammanlagt ska ge plats åt 2 500 flyktingar. Det innebär att de allra flesta av Zaataris invånare kommer att tvingas sova i tält under vintermånaderna. De humanitära organisationerna på plats har börjat förbereda sig genom att samla på sig varma kläder och täcken och förbereda för uppvärmda gemensamma lokaler och tillgång till varmt vatten.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
