Quito, 110127 (IPS) – Den ekonomiska krisen i den rika världen har försatt latinamerikanska migranter i en allt svårare situation. Särskilt gäller det i USA och Spanien, de två länder som flest latinamerikaner har flyttat till.
Detta år kan enligt experter som IPS talat med få bli särskilt svårt för många latinamerikaner som lever i dessa länder. Men inte beroende på en massiv tillbakaflytt till hemländerna, eller en snabb minskning av de pengar som emigranterna kan skicka tillbaka till sina familjer, vilket är två effekter av finanskrisen som diskuterats livligt sedan krisen bröt ut i USA 2008.
Experter menar istället att det största problemet för migranterna är att de blivit allt mer utsatta och rättslösa – och att kraven på vilka uppoffringar de ska göra har ökat ytterligare.
-De ekonomiska problemen i Spanien och USA förvärrar utsattheten för de latinamerikaner som lever där, oavsett legal status, liksom för de miljontals människor i Latinamerika som är mottagare av deras hemskickade pengar, säger Nelsy Lizarazo, språkrör för International Committee of the World Social Forum on Migrations.
Enligt Lizarazo har det dessutom blivit allt vanligare att migranterna vill återvända till sina hemländer, och det gäller även unga människor som till och med kan vara födda utomlands.
-Så var det inte fram till år 2009, men under det senaste året har många känt hur dörrarna har börjat stängas runt dem, säger hon.
Lorena Escudero, migrationsminister vid Senami, Nationella migrantsekretariatet i Ecuador, säger att den ekonomiska krisen i västvärlden lett till att allt fler ecuadorianska migranter återvänt hem, i synnerhet från Spanien.
-Vi förväntar oss än fler under 2011, men det kommer inte att handla om någon massutvandring, säger Lorena Escudero.
Uppskattningsvis tre miljoner ecuadorianer lever utomlands, av en befolkning på sammanlagt 14 miljoner. Utvandringen exploderade under den politiska och ekonomiska turbulens som rådde under 1990-talet och de pengar som emigranterna skickar hem till landet utgör en grundbult för ekonomin – endast överträffad av oljeexporten.
Migrationsminister Escudero säger att arbetslösheten bland de latinamerikanska migranterna i Spanien nu ligger på hela 28 procent. De sektorer som drabbats hårdast av den ekonomiska krisen i landet – som bygg- och servicesektorn – är samtidigt de näringsgrenar som sysselsatt många emigranter.
Genom Senami erbjuds de emigranter som väljer att återvända hem till Ecuador bland annat hjälp med hemresan, fördelaktiga lån, skattelättnader och bidrag för att kunna starta egna verksamheter. Men sedan programmet sjösattes år 2008 har enbart 14 000 familjer valt att utnyttja erbjudandet.
-Med tanke på att det finns en halv miljon ecuadorianer bara i Spanien, så är det en låg siffra, men vår viktigaste målsättning är att skapa kontakter och nå ut genom de Casas Ecuatorianas som vi har utomlands, säger Escudero.
Det är vid dessa center, Casas Ecuatorianas, och genom landets konsulat, som myndigheterna uppmärksammat de ökande problem som möter emigranterna.
-Många hittar dock sätt att överleva på, trots krisen, säger Escudero.
Nelsy Lizarazo påpekar att ekonomin inte är den enda faktorn som får folk att stanna kvar utomlands. Många familjer väljer också att stanna eftersom barnen fått starka band till det nya hemlandet, men också på grund av bättre utbildningsmöjligheter och tillgången till en fungerande sjukvård.
-Och kvinnorna, som utgör majoriteten av de ecuadorianska migranterna i Spanien, Italien och Nederländerna, har större möjligheter att leva fritt och självständigt, säger Lizarazo.
Migrationsminister Escudero understryker att många emigranter är beundransvärda.
-En del har valt att åka till Tyskland, Schweiz eller de nordiska länderna och skickar därifrån pengar till sina familjer som stannat i Spanien, förutom de pengar som de sedan tidigare skickat till släktingar i Ecuador.
