Karachi, 110104 (IPS) – Konservativa religiösa grupper har nyligen genomfört flera stora protestaktioner i Pakistan till stöd för landets lag mot hädelse. Detta efter att en politiker krävt att man slopar dödsstraffet för blasfemi.
Under jul- och nyårshelgerna har en nationell strejk och flera stora demonstrationer till stöd för hädelselagen genomförts i Pakistan. Protesterna riktade sig mot ett privat lagförslag från den tidigare informationsministern Sherry Rehman, som tillhör regeringspartiet PPP. Förslaget syftade till att slopa dödsstraffet för hädelse, men också förbjuda uppvigling och göra det kriminellt att rikta falska anklagelser om hädelse mot någon.
Trots att landets regering meddelat att man inte planerar att förändra lagen genomfördes stora demonstrationer på olika platser i landet under julaftonen, vilket sedan följdes upp genom utlysningen av en nationell strejk på nyårsaftonen.
Protesterna har skakat om landets kristna minoritet, som utgör 2,8 miljoner av landets 170 miljoner invånare. I samband med strejken på nyårsaftonen var trafiken ovanligt gles och många av butikerna i landets stora städer höll stängt.
-Mullorna eldar på från predikstolarna och förmår massorna att mörda i profetens namn. En hjälplös stat hukar sig i rädsla, sade akademikern och fredsaktivisten Dr Pervez Hoodbhoy i samband med att protesterna inleddes.
Det var exakt vad som skedde den 29 december då ministern med ansvarig för religionsfrågor, Khurshid Shah, i ett utspel försökte att blidka de konservativa grupperna.
-Regeringen har inga planer på att dra tillbaka hädelselagen. Om någon lämnat in ett privat lagförslag så har detta inget med regeringen att göra, sade Khurshid Shah.
Detta trots att regeringen tidigare har utlovat att man ska granska de lagar som kan uppfattas som diskriminerande.
De konservativa grupperna kräver även att den katolska kvinnan Aasia Bibi, som greps och dömdes för hädelse i juni förra året, ska avrättas. Fembarnsmamman Bibi, 45, är den första kvinna som hittills har dömts till döden med hänvisning till lagen. Hon dömdes för blasfemi efter att han hamnat i en konflikt med sina muslimska arbetskamrater.
“Häng henne, häng henne” skrek de män som deltog i demonstrationerna till stöd för hädelselagen.
Även Sherry Rehman har utsetts till måltavla av extremister, som “svurit att tysta” henne, meddelat att hon är en legitim måltavla och hotat henne till livet.
Hädelselagen upprättades till en början av britterna och skrevs om år 1986, och föreskriver dödsstraff vid fällande dom. Men kritiker menar att lagen ofta utnyttjas i samband med personliga vendettor.
Enligt den lokala katolska kyrkans människorättsorganisation NCJP har minst 1 060 personer åtalats med hänvisning till lagen mellan 1986 och 2010, och av dessa var 133 kristna, 450 muslimer, 456 Ahmadiyya-muslimer och 21 hinduer.
Än så länge har ingen dödsdom verkställts, men 34 personer har lynchats av uppretade folkmobbar eller mördats av enskilda individer.
-Bibi är mycket rädd för att hon ska avrättas utomrättsligt, säger den kristne ledaren Atif Jamil Paggan, som träffade henne efter att domen hade avkunnats.
Imamen Yousuf Qureshi, som är verksam vid en moské i Peshawar, har utlovat en belöning på motsvarande 40 000 kronor till den som mördar Bibi, om hon frias i en högre instans. Han har hittills inte ställts till svars för sin uppmaning till våld.
Företrädare för det civila samhället, människorättsaktivister och vissa politiker menar att landets hädelselag måste skrivas om omgående. Men flera av de kritiska rösterna säger till IPS att man inte är tillräckligt starka för att kunna ta striden med de konservativa grupperna.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
