Washington, 100910 (IPS) – Dödstalen i Afghanistan fortsätter att stiga och det kommer allt fler rapporter om den omfattande korruptionen inom den afghanska regeringen. Nu kräver allt fler amerikanska utrikespolitiska analytiker att president Barack Obama ändrar strategi i kriget.
På onsdagen lanserades en ny rapport i Washington där en stor grupp tidigare politiker och utrikespolitiska analytiker från olika läger hävdar att administrationens “nationsbyggande” insatser i Afghanistan kostar alldeles för mycket – både i fråga om amerikanska liv och rent ekonomiskt. Detta samtidigt som “utsikterna för framgång är små”, enligt experterna.
Rapporten som heter “A New Way Forward: Rethinking U.S. Strategy in Afghanistan” är skriven av en grupp som kallar sig Afghanistan Study Group. Rapportförfattarna uppmanar USA att snabbt minska sin militära närvaro i Afghanistan samt att arbeta hårdare för att uppnå en förhandlingslösning med talibanerna.
Dessa uppmaningar ligger i linje med de slutsatser som på tisdagen slogs fast i en annan strategisk studie, skriven av det Londonbaserade Internationella institutet för strategiska studier, IISS.
I samband med presentationen av rapporten hävdade IISS:s chef John Chipman att den amerikanska strategin, som går under namnet counter-insurgency, coin, inte ligger i linje med de säkerhetspolitiska mål som måste uppnås. Chipman menar att strategin, som syftar till att bekämpa talibanerna samtidigt som man bygger upp det civila samhället, kostar för mycket i förhållande till vad som behöver uträttas både i regionen och på andra platser i världen.
-Att länderna i väst fastnar både militärt och psykologiskt i Afghanistan gagnar inte de större säkerhetspolitiska målen, sade Chipman.
Samtidigt har allmänheten både i USA och dess allierade länder inom Nato i allt högre grad blivit skeptiska till kriget i Afghanistan, som snart har pågått i nio års tid. För närvarande kostar kriget – som under sommaren gick om Vietnamkriget och blev den mest långvariga konflikt som landet hittills varit engagerat i – de amerikanska skattebetalarna 100 miljarder dollar om året. I en opinionsundersökning som nyligen genomfördes av CNN svarade två av tre amerikaner att de anser att landet inte är på väg att “vinna” kriget. Hälften av de tillfrågade trodde heller inte att kriget går att vinna.
Ett av skälen till att kritiken mot konflikten växer, förutom de höga kostnader den för med sig, är att antalet stupade amerikanska soldater bara ökar. Hittills i år har 331 amerikanska soldater dödats i Afghanistan, vilket redan överstiger fjolårets rekordsiffra på 317 stupade amerikaner.
Förutom detta så har det i stort sett dagligen kommit nya rapporter om den djupa korruption som omger den afghanske presidenten Hamid Karzais regering. Avslöjanden som har fått allt fler medlemmar av eliten inom den amerikanska utrikespolitiken – och till och med ett antal republikanska hökar – att anse att USA saknar den lokalt allierade i Afghanistan som krävs för att coin-strategin ska lyckas.
Sedan president Obama kom till makten har antalet amerikanska soldater i Afghanistan ökat från runt 35 000 till ungefär 100 000 utstationerade soldater i dag. Samtidigt har presidenten meddelat att trupperna ska börja återvända hem från och med juli nästa år. Något tidsschema för reträtten har dock inte slagits fast, och just den frågan är omtvistad inom administrationen.
I rapporten från Afghanistan Study Group citeras den förre utrikesministern Henry Kissinger som nyligen påpekade att “utländska trupper aldrig har lyckats uppnå fred i Afghanistan”.
Rapportförfattarna varnar för att ett långvarigt krig mot talibanerna kan leda till att extremisterna blir fler, snarare än att man slår ut dem, samtidigt som konflikten kan komma att spridas till grannlandet Pakistan, samt att radikala grupper som tidigare bekämpat varandra kan komma att enas.
-Vi har skapat fiender snabbare än vi skaffat oss vänner, påpekade Paul Pillar, som varit med och skrivit rapporten, i samband med att den lanserades på onsdagen.
Pillar, som mellan 2000 till 2005 var ansvarig för CIA.s underrättelseverksamhet i Mellanöstern och Sydasien, menar att det finns en inkonsekvens i hur USA bedriver kriget i förhållande till målsättningen – att slå ut terrornätverket al-Qaida. Enligt Pillar kan USA:s engagemang i Afghanistan beskrivas som en nio år lång “mission creep”, det vill säga ett uppdrag som sakta glider över till att bli något annat än det ursprungligen var tänkt.
Rapportförfattarna uppmanar Obama att inleda en reträtt från Afghanistan så snart det går, samtidigt som man behåller en styrka i landet som är tillräckligt stor för att kunna utbilda lokala säkerhetsstyrkor, samt förhindra grova människorättsbrott. Den kvarvarande amerikanska styrkan ska enligt analytikerna även förhindra att talibanerna tar kontrollen över större områden, samt slå till mot terroristgrupper, i synnerhet de al-Qaida-celler som kan finnas kvar i landet.
*Jim Lobs blogg om amerikansk utrikespolitik; http://www.lobelog.com.
