Istanbul, 090323 (IPS) – Vatten – handelsvara eller rättighet? Världsvattenforumet i Istanbul som avslutades i söndags visade på vitt skilda åsikter bland regeringsrepresentanter och intressegrupper.
Under veckan antogs en skrivelse med krav på nya satsningar inom vattensektorn, krafttag mot korruption och beredskap inför klimatförändringar.
Men den slutgiltiga versionen, som undertecknades av hundratalet ministrar, berörde inte den omtvistade frågan om vatten ska betraktas som en mänsklig rättighet – eller en handelsvara i likhet med olja, gas eller guld.
Tillgången till rent vatten och god hygien beskrevs endast som “ett grundläggande mänskligt behov.” En alternativ skrivelse lades fram av representanter från Bolivia, Uruguay, Spanien, Guatemala, Ecuador, Kuba och Chile. Även Bangladesh, Benin, Chad, Etiopien, Honduras, Marocko, Namibia, Niger, Panama, Venezuela, Sri Lanka, Schweiz och Sydafrika ställde sig bakom den.
“Vi anser att tillgång till rent vatten och god hygien är en mänsklig rättighet”, meddelade de.
EU gav också stöd för uppfattningen om vatten som en universell rättighet. Miguel D'Escoto Brockmann, ordförande för FN:s generalförsamling, instämde.
– Vi måste bekämpa föreställningen att vatten är en handelsvara som kan köpas och säljas.
Världsvattenrådet som organiserar forumet har kritiserats för att vara allt för styrt av kommersiella intressen, eftersom flera stora vattenföretag är medlemmar i organisationen. Kritiker menar att vattenfrågor istället borde diskuteras i ett demokratiskt forum med FN som arrangör.
Trots meningsskiljaktigheter var alla överens om den allvarliga situationen som väntar med klimatförändringarnas globala konsekvenser.
FN-statistik visar att omkring en miljard människor saknar tillgång till rent vatten. År 2025 kommer cirka 40 procent av världens befolkning bo i områden som har brist på vatten, beräknar FN.
