Brazzaville, 030116 (IPS) – Invånarna i Kongos huvudstad Brazzaville köper ofta sin lunchmat från försäljare på gatan. Det är snabb, billig och god mat, men vad många inte tänker på är att de kan få allvarliga sjukdomar med på köpet.
Snabbmatsförsäljarna står ofta under träd, och inte sällan finns det en hög med ruttnande skräp intill dem. Vanligtvis består matstånden av en grill och ett gäng träskivor som håller upp ett litet tak av korrugerad plåt.
Menyn består av exempelvis kycklinglår, kalkonvingar, bönor och kassava.
Men doktor Gabriel Eleka, chef för Brazzavilles sjukvårdsdepartement, är inte särskilt förtjust i snabbmatsförsäljarnas delikatesser.
– Kongoleserna köper sjukdomar, säger han.
Bienvenu Afalewou, modedesigner, är en av de som njuter av snabbmaten, trots varningarna.
– Det är sant att tillagningen och sättet maten läggs fram på är ett hälsoproblem. Men jag äter det ändå eftersom det går snabbt och jag har inte så mycket tid. Jag gillar snabbmat. Det är mitt val, säger han.
Mat som säljs på gatan är orsaken till den tyfus som har spridits i Brazzaville. Infektionen håller på att bli den fjärde vanligaste orsaken till hälsoproblem, efter malaria, hiv/aids och tuberkulos.
Tyfus orsakas av bristande hygien.
– I Brazaville vid slutet av inbördeskriget, 1998, bodde invånarna i väldigt smutsiga förhållanden. Och de stora marknaderna kan inte göra sig av med sitt skräp på ett hygieniskt sätt, säger Eleka.
– Maten på marknaderna ligger framme och utsätts för damm och insekter. Och kongoleserna, som är fattiga, tvingas vara ekonomiska. Därför slutar det ofta med att de tar med sig någon sjukdom hem med maten de har köpt.
Officiell statistik visar att enbart 14 procent av stadsborna och 7 procent av landsbygdsborna lever under hälsosamma förhållanden.
Därför är tyfus nu också den sjukdom som det är vanligast att testa sig för i Brazzaville. Och från 25 procent positiva tyfustester 1997 steg andelen till 49 respektive 47 procent under 2000 och 2001. Den lilla minskningen år 2001 berodde på vaccinationskampanjer som genomfördes det året.
