WINDHOEK, 08/2013 – Tirando proveito do comércio crescente na Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), a Namíbia está a construir um porto no valor de três biliões de dólares que irá desenvolver o potencial económico da região.
O novo porto que está a ser construído pela Autoridade Portuária da Namíbia (Namport) está situado logo a norte do porto namibiano de Walvis Bay, no Oceano Atlântico.
A Namport iniciou um programa de extensão do porto de Walvis Bay que vai custar 300 milhões de dólares, e que irá acrescentar 600 metros de cais e recuperar terras para um novo terminal de contentores, elevando o número de contentores de 20 pés que podem ser processados para mais de um milhão, comparado com os actuais 350.000 contentores.
O Director Executivo da Namport, Bisey Uirab, disse à TerraViva que Walvis Bay beneficiava de uma situação privilegiada ideal para funcionar como porta de entrada para o subcontinente. “O comércio no interior da SADC tem aumentado de forma significativa nos últimos anos, em particular o corredor do Trans-Caprivi, onde os volumes comerciais com as zonas mineiras da Zâmbia e da República Democrática do Congo registaram um grande aumento.“
Uirab aponta Walvis Bay como uma alternativa credível e viável a outra rotas comerciais, que tradicionalmente partem da África do Sul, potência económica, para a região.
Mas com o crescimento do comércio na região, os volumes de carga, actualmente fixados em 650.000 toneladas, em breve irão exceder a capacidade do porto existente, levando a autoridade portuária a apresentar um Plano Director com vista a acelerar a construção do gigantesco projecto infra-estrutural, já denominado de Porto de Entrada na SADC.
Uirab acredita que o porto está bem posicionado para competir com os portos sul-africanos e outros portos regionais congestionados. “A Namíbia oferece um ambiente jurídico e politico estável, com excelentes infra-estruturas rodoviárias, que a tornam atraente como destino de entrada, especialmente quando se efectuam trocas comerciais com a Europa e as Américas.”
O porto incluirá também terminais polivalentes para carga fraccionada, docas secas, um porto para pequenas embarcações, instalações de armazenamento de salvaguarda e uma torre de controlo. A construção do novo porto terá início no próximo ano.
A extensão do porto de Walvis Bay conta com o apoio do governo namibiano que, no seu último Plano de Desenvolvimento Nacional, se comprometeu a transformar o país numa plataforma logística regional.
“O desenvolvimento de infra-estruturas e de capacidade abrem caminho para que os países na região desenvolvam as suas economias,” disse à TerraViva Johny Smith, Director Executivo do Grupo do Corredor de Walvis Bay (WBCG), que promove as rotas comerciais namibianas na região.
O comércio na região ao longo dos corredores disparou, aumentando 54 por cento no último ano financeiro, para quase 700.000 toneladas, e prevê-se que continue a aumentar.
Segundo a Namport, só 20 por cento do seu volume de comércio é destinado à Namíbia –país árido com rendimento médio superior e apenas dois milhões de habitantes. A maior parte dos produtos é transportada para o interior da SADC por via rodoviária ou é objecto de transbordo para outros destinos na África Ocidental, o que torna Walvis Bay um dos portos mais movimentados na costa ocidental de África.
Mas subsistem desafios visto que os custos de transporte são proibitivos. Segundo a Namport, o sector dos transportes precisa de aumentar a sua capacidade, uma vez que isto continua a ser um dos custos mais elevados no preço dos produtos para o consumidor.
