Biashara ya Kilimo ni Tatizo, Sio Suluhisho

Jomo Kwame Sundaram
thumb image

Kwa karne mbili, majadiliano mengi juu ya ukosefu wa chakula na rasilimali imeedelea juu ya Parson Thomas Malthus. Malthus alionya kuwa idadi ya watu wakiongezeka watamaliza haya rasilimali, hasa yale yanayotakiwa kwa ajili ya uzalishaji wa chakula. Ukuaji wa idadi ya watu utaondoa pato la chakula.

Binadamu sasa inakabiliwa na changamoto kubwa kama ongezeko la joto duniani linatarajiwa kuathiri uzalishaji wa chakula cha kutosha ikiwa idadi ya watu inavyoongezeka hadi kufikia bilioni 9.7 mwaka wa 2050. Kitabu kipya cha Timothy Wise [Eating Tomorrow: Agribusiness, Family Farmers, and the Battle for the Future of Food. New Press, New York, 2019] inasema kwamba ufumbuzi wengi sasa unaowekwa na serikali, zawadi za kibinadamu na za kibinafsi hazitoshi.

Roho ya Malthus ‘inarudi

Mgogoro wa bei ya chakula wa 2008 mara nyingi umehusishwa vibaya na mgogoro wa kifedha wa 2008-2009. Idadi ya watu wenye njaa ulimwenguni ilitolewa kuwa imeongezeka kwa zaidi ya bilioni, na kulisha upya wa ‘neo-Malthusianism’.

Watetezi wa biashara za kilimo waliwapa hofu hizo, wakisema kuwa uzalishaji wa chakula lazima iongezeke kwa mara mbili kwa mwaka wa 2050, na kilimo cha juu cha kukuza viwanda, chini ya kilimo cha biashara, ni suluhisho pekee. Kwa kweli, dunia inalishiwa na mamia ya mamilioni ya waklima wadogo, mara nyingi wanaitwa wakulima wa familia ambao huzalisha zaidi ya theluthi mbili ya chakula cha nchi zinazoendelea.

Jomo Kwame Sundaram

Kinyume na hekima ya kawaida, uhaba wa chakula wala upatikanaji duni wa kimwili ni sababu kuu za uhaba wa chakula na njaa. Badala, Reuters imechunguza ‘glut’ ya nafaka duniani, pamoja na hifadhi za nafaka za zaidi zinazoingizwa.

Wakati huo huo, uzalishaji duni, usindikaji na vifaa vya uhifadhi husababisha hasara ya chakula kwa wastani wa theluthi moja ya pato la nchi zinazoendelea. Sehemu sawa inaaminika kuopotezeka katika nchi tajiri kutokana na uharibifu wa kuhifadhi chakula, tabia ya uuzaji na matumizi.

Hata hivyo, licha ya wingi wa nafaka, ripoti ya 2018 ya Usalama wa Chakula ya – iliyoandaliwa na mashirika ya chakula ya Umoja wa Mataifa inayoongozwa na Shirika la Chakula na Kilimo (FAO) – liliripoti kuwa uongezeko wa njaa kali au ukosefu wa chakula cha kutosha kinachohusisha zaidi ya watu milioni 800.

Viongozi wa kisiasa, wasaidizi na washirika wameahidi kuwasaidia nchi za Afrika na nchi nyingine kumea chakula zaidi, kwa kuwaboresha mazoea ya kilimo. Mbegu mapya na teknolojia nyingine zitawaleta kwa kisasa wale walioachwa nyuma.

Lakini kuzalisha chakula zaidi, yenyewe, haiwezeshi wenye njaa kula. Hivyo, biashara ya kilimo na wahamasishaji wake mara nyingi ni shida, sio suluhisho, katika kulisha dunia.

Eat tomorrow hujadili maswali yanayohusiana na vile: Kwa nini uongezeko wa uzalishaji wa chakula duniani haisaidii watu wenye jaa? Je, tunawezaje “kulisha dunia” ya watu wanaoongezeka na shinikizo lisilo endelevu juu ya ardhi, maji na rasilimali nyingine ambazo wakulima wanahitaji kumea chakula?

 

Wakulima wa familia hawana nguvu

Kulingana na miaka mitano ya kazi kubwa nchini Afrika Kusini, Mexico, India na Mid-West ya Marekani, Wise anahitimisha kwamba tatizo ni mojawapo ya nguvu. Anaonyesha jinsi maslahi ya biashara yenye nguvu yanavyoathiri sera za serikali na sera za kilimo ili kupendeza mashamba makubwa.

Hii ni kwa gharama ya wakulima wa ‘familia’, ambao humea zaidi ya chakula cha dunia, lakini pia inahusisha kuweka watumiaji na wengine katika hatari, k.m., kutokana na matumizi ya ‘agrochemical’. Mifano zake nyingi si maelezo tu na kuelezea matatizo mengi ya wakulima wadogo wanakabiliwa nao, lakini pia majibu yao ya kujitegemea licha ya ukosefu wa msaada, ikiwa sio mbaya, kutoka kwa serikali nyingi:

 

– Mjini Mexico, uhuru wa biashara hufuatia mkataba wa mwaka wa 1993 wa Amerika ya Kaskazini Huru ya Biashara (NAFTA) iliimarisha nchi na mahindi na nyama ya nguruwe ya Marekani ya bei nafuu, kuharakisha uhamiaji kutoka kwa vijijini. Inavyoonekana, hii ilihimizwa kikamilifu na wazalishaji wa nguruwe wa kimataifa ambao huajiri ‘mashirika yasiyo ya kumbukumbu’ na wafanyakazi wa Mexico wasio na umoja, ambao wanakubali mshahara mdogo na hali mbaya ya kufanya kazi.

– Malawi, ruzuku kubwa ya serikali iliwahimiza wakulima kununua mbolea za kibiashara na mbegu kutoka kwa biashara za Marekani kama vile sasa Monsanto inayomilikiwa na Bayer, lakini kwa athari kidogo, kama uzalishaji wao na usalama wa chakula vilipungua au hata kuharibika. Wakati huo huo, Monsanto alichukua kampuni ya mbegu ya serikali, na kukubali mbegu zake za hati miliki kwa gharama ya aina za ndani za uzalishaji, wakati msimamizi wa zamani wa Monsanto aliunga mkono na sera ya kitaifa ya mbegu ambayo inahatarisha wahalifu ambao wanaokoa, kubadilishana na kuuza mbegu badala yake!

– Nchini Zambia, matumizi makubwa ya mbegu na mbolea kutoka kwa biashara ya kilimo iliongeza uzalishaji wa mahindi mara tatu bila kupunguza kiwango cha juu cha umasikini na utapiamlo wa nchi. Wakati huo huo, serikali inatoa ‘vitalu vya shamba’ 250,000 ekari kwa wakulima wa kigeni, wakulima wa familia wanajitahidi kwa jina la ardhi ya kilimo.

– Nchini Mozambique pia, serikali inatoa sehemu kubwa za ardhi ya kilimo kwa wawekezaji wa kigeni. Wakati huo huo, vyama vya ushirika vinavyoongozwa na wanawake vinafanikiwa na mabenki yao ya mbegu ya mahindi.

– Wakati huo huo, Iowa inakuza monocultures kubwa ya mahindi na soya kulisha hogs na bioethanol kuliko ‘kulisha dunia’.

– Mshirika mkuu wa wakulima wa Mexico alizindua ‘mapinduzi ya kilimo’, wakati serikali ya zamani iliendelea kujaribu kuhalalisha mahindi ya Monsanto yenye mazao yaliyobadilika. Kwa sasa wakulima wamezuia mpango wa Monsanto, wakisema kuwa mahindi ya GM yanatishia aina mbalimbali za aina ya asili ya Mexico.

Utafiti mkubwa ya kitabu ulifanyika mwaka 2014-15, wakati Obama alikuwa rais wa Marekani, ingawa hadithi huanza na maendeleo na sera zifuatazo mgogoro wa bei ya chakula cha 2008, wakati wa mwaka wa mwisho wa Bush katika White House. Kitabu kinasema hadithi ya ushawishi mkubwa wa biashara ya Marekani juu ya sera zinazowezesha upanuzi wa kimataifa wa kijasiri.

Hata hivyo, Wise anakaa matumaini, akisisitiza kuwa ulimwengu unaweza kuwalisha wenye njaa, ambao wengi wao ni wakulima wa familia. Licha ya changamoto wanazokabiliana nayo, wakulima wengi wa familia wanapata njia za ubunifu na zenye kukuza chakula bora zaidi. Anatetea msaada wa juhudi za wakulima kuboresha udongo, pato na ustawi wao.

 

Kula bora

Wakulima wenye njaa wanalisha udongo wao wa uhai kwa kutumia mazoea zaidi ya kimazingira ili kupanda mimea mbalimbali za asili, badala ya kutumia kemikali za gharama kubwa kwa ‘monocultures’ zinazoelekezwa nje. Kulingana na Wise, wao wanaongeza kumea chakula bora, na wana uwezo wa kuwalisha wenye njaa.

Kwa bahati mbaya, serikali nyingi za kitaifa na taasisi za kimataifa bado hupendelea sana, pembejeo ya juu, kilimo cha viwanda, kupuuza ufumbuzi endelevu inayotolewa na wakulima wa familia, na haja ya kuboresha ustawi wa wakulima masikini.

Bila shaka, mbinu nyingi za kilimo hutoa matumaini ya kuboresha ustawi wa wakulima, sio tu kwa kuongeza uzalishaji na pato, bali pia kwa kupunguza gharama, kwa kutumia rasilimali za ufanisi zaidi, na kupunguza ugumu wa kazi za kilimo.

Lakini ulimwengu lazima iweze kutambua kuwa kilimo hawezi tena kuwa na manufaa kwa wengi wanaobiliana na ardhi, maji na vikwazo vingine vya rasilimali, isipokuwa wawe na upatikanaji bora wa rasilimali hizo. Wakati huo huo, utapiamlo wa aina mbalimbali huathiri zaidi ya watu bilioni mbili ulimwenguni, na kilimo cha viwanda huchangia 30% ya uzalishaji wa gesi ya chafu.

Kuendelea mbele, itakuwa muhimu kuhakikisha chakula cha bei nafuu, cha afya na cha kutosha kwa wote, kuangalia vizuri sio tu ya usalama wa chakula na maji, bali pia ya vitisho mbalimbali vya uchafuzi. Changamoto inayohusiana itakuwa kuimarisha utofauti wa chakula kwa bei nafuu ili kuondokana na upungufu wa ‘micronutrient’ na magonjwa yasiyo ya kuambukizwa yanayohusiana na chakula kwa wote.

 

Jomo Kwame Sundaram, profesa wa zamani wa uchumi, alikuwa Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa wa Maendeleo ya Uchumi, na alipokea Tuzo la Wassily Leontief kwa Kuendeleza Mipaka ya Mawazo ya Kiuchumi.