Sanaa, 140207 (IPS) – Den milt narkotiska drogen kat h\u00e5ller Jemens befolkning i ett j\u00e4rngrepp. \u00d6ver 70 procent av m\u00e4nnen uppges vanem\u00e4ssigt tugga katblad – som pekas ut som en stor orsak till den fattigdom som r\u00e5der i landet. <\/p>\n
<\/p>\n
Jemens huvudstad Sanaa uppges vara mer \u00e4n 2 500 \u00e5r gammal, och \u00e4r d\u00e4rmed en av de \u00e4ldsta bebodda st\u00e4derna i v\u00e4rlden. Men nu lever staden p\u00e5 l\u00e5nad tid. Ekonomer uppger n\u00e4mligen att om utvecklingen forts\u00e4tter p\u00e5 samma s\u00e4tt som nu s\u00e5 kommer mer \u00e4n h\u00e4lften av stadens fyra miljoner inv\u00e5nare inte att ha r\u00e5d att k\u00f6pa mat \u00e5r 2030.<\/p>\n
Men risken \u00e4r stor att vattnet hunnit ta slut innan dess.<\/p>\n
-Vattenkonsumtionen i Sanaa \u00e4r mycket h\u00f6gre \u00e4n vad naturen kan ers\u00e4tta. Grundvattenniv\u00e5n sjunker med upp till sex meter om \u00e5ret. \u00c5r 2025 kan Sanaa bli den f\u00f6rsta huvudstaden i v\u00e4rlden som f\u00e5r slut p\u00e5 vatten, varnar Noori Gamal vid landets milj\u00f6- och vattendepartement.<\/p>\n
Jemen \u00e4r ett torrt land och nederb\u00f6rden \u00e4r mycket liten i huvudstaden Sanaa. Men grundorsaken till att vattnet h\u00e5ller p\u00e5 att ta slut \u00e4r en annan. Anv\u00e4ndningen av drogen kat h\u00e5ller p\u00e5 att rasera landets k\u00e4nsliga ekonomi och suger upp en stor del av de knappa vattenresurserna.<\/p>\n
Fram till f\u00f6r 30 \u00e5r sedan var anv\u00e4ndningen av kat begr\u00e4nsad och fr\u00e4mst n\u00e5got som tillh\u00f6rde fritiden. Nu \u00e4r drogen en del av vardagen f\u00f6r de 26 miljoner inv\u00e5narna i landet. Det uppges att 72 procent av m\u00e4nnen samt en tredjedel av kvinnorna vanem\u00e4ssigt tuggar katbuskens blad. Enligt en ber\u00e4kning l\u00e4gger befolkningen varje dag motsvarande 130 miljoner kronor p\u00e5 kat, samtidigt som konsumtionen leder till att 80 miljoner arbetstimmar g\u00e5r f\u00f6rlorade.<\/p>\n
-I Jemen kretsar allt kring kat, s\u00e4ger Ali Ayoub, som lever p\u00e5 att s\u00e4lja l\u00e4dervaror.<\/p>\n
Sj\u00e4lv tuggar han kat flera timmar varje dag – och \u00e4nnu mer i samband med festligheter.<\/p>\n
-Efter klockan tv\u00e5 p\u00e5 eftermiddagen hittar du ingen som arbetar. Alla ger sig iv\u00e4g tidigt f\u00f6r att f\u00e5 tag p\u00e5 kat, ber\u00e4ttar Ali Ayoub.<\/p>\n
Liksom m\u00e5nga andra fattiga jemeniter l\u00e4gger Ayoub mer pengar p\u00e5 kat \u00e4n p\u00e5 mat till sin familj. Han s\u00e4ger att drogen erbjuder en flykt undan vardagens vederm\u00f6dor – den sv\u00e5ra fattigdomen, h\u00f6ga arbetsl\u00f6sheten och politiska turbulensen.<\/p>\n
-Det s\u00e4gs att kat \u00e4r orsaken till Jemens problem, men det \u00e4r snarare bara ett symptom, s\u00e4ger han.<\/p>\n
I takt med den \u00f6kande katkonsumtionen s\u00e5 har allt fler b\u00f6nder b\u00f6rjat odla katbuskar ist\u00e4llet f\u00f6r traditionella livsmedelsgr\u00f6dor.<\/p>\n
\u00c5r 1997 odlades kat p\u00e5 runt 80 000 hektar mark. Nu har den siffran stigit till 250 000 hektar odlingsmark, och enligt de officiella ber\u00e4kningarna \u00f6kar katodlingarna med n\u00e4rmare tio procent om \u00e5ret.<\/p>\n
Samtidigt har produktionen av exempelvis vete och majs minskat – vilket lett till kraftigt h\u00f6jda matpriser. Och detta har slagit s\u00e4rskilt h\u00e5rt mot landets fattiga, som utg\u00f6r hela 40 procent av befolkningen.<\/p>\n
-Fram till p\u00e5 1980-talet s\u00e5 var 90 procent av produktionen lokal. Men nu har odlingarna av kat lett till att Jemen m\u00e5ste importera 90 procent av maten, s\u00e4ger Noori Gamal vid landets milj\u00f6- och vattendepartement.<\/p>\n
Han bed\u00f6mer samtidigt att katodlingarna kr\u00e4ver n\u00e4rmare 50 procent mer vatten per hektar j\u00e4mf\u00f6rt med de s\u00e4desslag som de har ersatt.<\/p>\n
Enligt statliga ber\u00e4kningar slukade katodlingarna \u00f6ver en miljard kubikmeter av landets knappa vattenresurser under f\u00f6rra \u00e5ret – vilket motsvarar n\u00e4rmare en tredjedel av allt grundvatten som konsumerades.<\/p>\n
Nasser Al-Shamaa vid organisationen Eradahs stiftelse f\u00f6r en katfri nation, s\u00e4ger att deras arbete f\u00f6r att bek\u00e4mpa katkonsumtionen kommer att f\u00f6rbli mycket sv\u00e5rt s\u00e5 l\u00e4nge som anv\u00e4ndningen \u00e4r allm\u00e4nt accepterat i samh\u00e4llet.<\/p>\n
Arbetet f\u00f6rsv\u00e5ras ytterligare av att regeringsrepresentanter sj\u00e4lva har aff\u00e4rsintressen i drogproduktionen – som dessutom inbringar skatteinkomster och mutor.<\/p>\n
-Det kommer att ta tid att f\u00f6r\u00e4ndra uppfattningen om kat. Men det \u00e4r tid som vi inte har – v\u00e5r framtid h\u00e5ller p\u00e5 att g\u00e5 f\u00f6rlorad, s\u00e4ger Nasser Al-Shamaa.<\/p>\n
*IPS kan erbjuda v\u00e5ra prenumeranter bilder till vissa av v\u00e5ra artiklar. Dessa s\u00e4ljs separat till ett fast pris p\u00e5 500 kronor styck, eller genom s\u00e4rskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var v\u00e4nlig och mejla v\u00e5r svenska redaktion p\u00e5: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni anv\u00e4nt den.<\/p>\n