TOKYO, 24 febbraio 2006 (IPS) – Negli ultimi due anni Suzuko Yasue, una donna minuta ma molto energica, è andata in giro per le strade di Tokyo a parlare con la comunità dei senzatetto, sempre più numerosa, distribuendo opuscoli sui rischi della tubercolosi (TBC).<\/p>\n
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“I senzatetto in Giappone, in prevalenza persone anziane che vivono sole, sono particolarmente esposti al rischio tubercolosi. Per questo è importante entrare in contatto con loro”, ha raccontato.<\/p>\n
Come dimostra il lavoro di Yasue, il Giappone sarebbe il secondo paese più ricco del mondo ma continua a dover combattere con tassi allarmanti di infezioni e mortalità da TBC tra le persone vulnerabili, i suoi senzatetto in particolare.<\/p>\n
Le strutture di sicurezza sociale giapponese, un tempo molto radicate nel sistema forte delle grandi imprese, sono colpite dall’aumento della disoccupazione e la minaccia di declino economico.<\/p>\n
I senzatetto rappresentano una fascia di popolazione modesta, che vive dove possibile – in tende, rifugi di cartone, stazioni ferroviarie, parchi e spazi pubblici – ed è motivo di imbarazzo per il governo.<\/p>\n
Tra loro si possono trovare ex manovali o impiegati, oggi accomunati dalla disoccupazione e costretti ad arrangiarsi contro fame e malattie, come la tubercolosi. <\/p>\n
“La disparità economica ha favorito la diffusione di nuove infezioni tra i gruppi svantaggiati, come la comunità dei senzatetto. Inoltre, con i crescenti tassi di Hiv tra i giovani, temiamo che la TBC diventi nuovamente un problema nazionale”, ha spiegato Ikushi Onozaki, vicedirettore dell’Istituto di ricerca sulla tubercolosi (RIT).<\/p>\n
Secondo le statistiche, oggi il Giappone registra 30.000 nuove infezioni e più di 2.300 morti all’anno a causa della TBC, nonostante la disponibilità di vaccini e farmaci per le terapie a basso costo.<\/p>\n
Molte delle vittime non possono o non vogliono ricorrere all’aiuto medico. Lo scorso anno, il numero totale di persone affette da TBC ha raggiunto i 72.079, il più alto tra i paesi industrializzati.<\/p>\n
Ma secondo i dati nazionali, la maggior parte dei casi di nuove infezioni si registrano tra gli ultrasessantenni – più del 60 per cento sul totale delle persone colpite – con il 43 e il 23,8 per cento diagnosticate rispettivamente all’età di 70 e a 80 anni.<\/p>\n
Causa principale della tubercolosi è un sistema immunitario debole, conseguenza dell’età, di una scarsa alimentazione, di malattie e forti livelli di stress.<\/p>\n
Negli anni ’60, una forte campagna governativa, guidata dalla famiglia imperiale, era quasi riuscita a sradicare la malattia nel paese, ma secondo i medici le complessità legate al contenimento della TBC in questa nuova fase di ricomparsa dell’infezione richiedono approcci innovativi.<\/p>\n
Mentre la maggior parte delle persone colpite ha contratto la tubercolosi negli anni ’50, quando il Giappone attraversava una fase economica negativa e aveva servizi sanitari inadeguati, oggi i principali fattori di ricomparsa della malattia sono la crescente disparità economica nella società e le infezioni da Hiv tra i giovani. <\/p>\n
Certo, i tassi di TBC tra i senzatetto – persone senza un lavoro regolare – hanno raggiunto il 20 per cento nel 2004. I dati corrispondenti mostrano che il maggior numero di infezioni si riscontra in città come Tokyo e Osaka, dove vivono molte delle persone appartenenti a questo gruppo. <\/p>\n
Nel tentativo di fronteggiare il fenomeno, gli esperti hanno cominciato a lavorare con gli operatori sociali come Yasue per realizzare una versione giapponese del programma “Directly Observed Treatment Short-Course” (DOTS) dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), sottolineando che i farmaci o vaccini, ampiamente disponibili in Giappone, si sono dimostrati insufficienti.<\/p>\n
“Il sostegno della comunità per le persone ad alto rischio come i senzatetto che non ricorrono all’ospedale da soli si è rivelato efficace”, ha spiegato Nobutaka Ishikawa, direttore del RIT. <\/p>\n
Le persone colpite hanno bisogno di quattro tipi diversi di medicine per 6-12 mesi per completare la terapia. E questo è difficile per i gruppi con salari giornalieri, che infatti molto spesso la abbandonano in anticipo, aumentando il rischio per sé e per la comunità di sviluppare una resistenza ai farmaci.<\/p>\n
I gruppi di sostegno per i senzatetto parlano della difficoltà di convincere i malati a non interrompere la cura e a collaborare, eseguendo controlli regolari nel corso della malattia.<\/p>\n
Secondo Yasue, un’infermiera del servizio sanitario pubblico, può essere efficace portare i farmaci alle persone infette, poiché i senzatetto sono tendenzialmente lavoratori giornalieri, ed evitano le lunghe degenze in ospedale che possono compromettere i loro redditi.<\/p>\n
“Dovrebbe esserci un programma di terapia che prenda in considerazione i particolari bisogni delle persone senzatetto, che sono diversi”, secondo Yasue.<\/p>\n
Onozaky sostiene che il problema della TBC in Giappone e il modo in cui viene gestito può offrire delle indicazioni anche ai paesi in via di sviluppo, che devono affrontare la stessa preoccupazione.<\/p>\n
“Ci sono delle affinità tra il Giappone e altri paesi asiatici che devono affrontare il problema con programmi efficaci per i gruppi più vulnerabili, e il lavoro della comunità può raggiungere i poveri più facilmente rispetto a una politica di distribuzione gratuita dei farmaci”, ha concluso l’esperto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
TOKYO, 24 febbraio 2006 (IPS) – Negli ultimi due anni Suzuko Yasue, una donna minuta ma molto energica, è andata in giro per le strade di Tokyo a parlare con la comunità dei senzatetto, sempre più numerosa, distribuendo opuscoli sui…