BULAWAYO, 15 luglio 2025 (IPS) – Ogni giorno, Yondela Kolweni deve trattenere suo figlio, che urla e si divincola quando arriva il momento di prendere le sue compresse quotidiane contro la tubercolosi (TB), un\u2019amara routine che le ricorda la sua battaglia personale contro la principale malattia infettiva mortale al mondo.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00c8 una lotta che vinco sentendomi comunque malissimo per quello che devo fare\u00bb, racconta Kolweni, 30 anni, residente a Citt\u00e0 del Capo e sopravvissuta alla TB. \u00abLe compresse sono amare e lui le sputa quasi sempre, e questo mi ricorda quando io stessa dovevo prendere gli stessi farmaci.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Il figlio di Kolweni, di cinque anni, sta affrontando una forma aggressiva della malattia: la tubercolosi multiresistente ai farmaci (MDR-TB), in aumento tra i bambini a livello globale.<\/p>\n\n\n\n
Secondo un recente studio<\/a>, il peso globale della MDR-TB tra bambini e adolescenti \u00e8 aumentato dal 1990 al 2019, soprattutto nelle regioni con minori livelli di sviluppo sociale ed economico. Nel 2019, i tre tassi di incidenza pi\u00f9 alti sono stati registrati nell\u2019Africa subsahariana meridionale, in Europa orientale e in Asia meridionale, mentre i tassi di mortalit\u00e0 pi\u00f9 elevati nello stesso anno sono stati rilevati nell\u2019Africa subsahariana meridionale, centrale e orientale.<\/p>\n\n\n\n Il Sudafrica \u00e8 uno dei 30 Paesi che da soli rappresentano l\u201980% di tutti i casi di TB nel mondo ed \u00e8 il Paese con il maggior numero di casi di TB resistente ai farmaci.<\/p>\n\n\n\n Una medicina difficile da mandare gi\u00f9<\/strong><\/p>\n\n\n\n Il figlio di Kolweni \u00e8 stato diagnosticato con la MDR-TB cinque anni fa, dopo essere risultato positivo alla malattia che aveva gi\u00e0 colpito la nonna e la madre. Il bambino ha iniziato immediatamente una terapia farmacologica, un cocktail che includeva anche la moxifloxacina\u2014una pillola non adatta ai deboli di stomaco.<\/p>\n\n\n\n \u00abC\u2019erano due farmaci che doveva assumere, ma ce ne era uno in particolare, quello giallo, che non sopportava. Solo a vederne il colore sapeva gi\u00e0 cosa lo aspettava\u00bb, ha raccontato Kolweni in un\u2019intervista ad IPS, spiegando la lotta quotidiana per far prendere le medicine a suo figlio.<\/p>\n\n\n\n Si trattava di una vera battaglia. Kolweni schiacciava le compresse, le mescolava con un po\u2019 d\u2019acqua e gliele somministrava con una siringa.<\/p>\n\n\n\n \u00abA volte dovevamo tenerlo fermo o avvolgerlo in un asciugamano per riuscire a dargli il farmaco, ma lui comunque lo sputava, quindi non assumeva la dose necessaria\u00bb, ha spiegato. \u00abPoi abbiamo provato a nascondere le compresse nello yogurt, ma anche quel trucco non ha funzionato, perch\u00e9 \u00e8 un bambino sveglio e, pur cadendo nella trappola, poi sputava subito il medicinale.\u00bb<\/p>\n\n\n\n La moxifloxacina, notoriamente amara, \u00e8 uno dei farmaci chiave della nuova terapia completamente orale contro la MDR-TB. Questo trattamento include i farmaci bedaquilina, pretomanid, linezolid e moxifloxacina, ed \u00e8 noto con l\u2019acronimo BPaLM. Il protocollo \u00e8 stato specificamente formulato per i bambini, ma resta comunque molto difficile da assumere.<\/p>\n\n\n\n Una<\/strong> medicina dal sapore dolce<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ma c\u2019\u00e8 una dolce speranza. Un nuovo studio, condotto dall\u2019Universit\u00e0 di Stellenbosch e dalla TB Alliance, ha scoperto che versioni aromatizzate e con gusto amaro mascherato della moxifloxacina migliorano significativamente la disponibilit\u00e0 dei bambini ad assumere il farmaco\u2014alleviando il peso per i genitori e migliorando l\u2019aderenza al trattamento.<\/p>\n\n\n\n Due formulazioni della moxifloxacina sono state giudicate dai bambini come pi\u00f9 gradevoli rispetto alle versioni generiche attualmente in commercio.<\/p>\n\n\n\n I risultati provengono dallo studio ChilPref ML, finanziato da Unitaid e condotto dall\u2019Universit\u00e0 di Stellenbosch in collaborazione con la TB Alliance. Questo studio promette di migliorare la terapia e l\u2019aderenza nei bambini colpiti da MDR-TB.<\/p>\n\n\n\n Il dottor Graeme Hoddinott, dell\u2019Universit\u00e0 di Stellenbosch e principale ricercatore dello studio, sottolinea che non si pu\u00f2 curare umanamente un bambino con TB resistente ai farmaci se i medicinali sono cos\u00ec disgustosi da essere rifiutati o da dover essere somministrati con la forza.<\/p>\n\n\n\n Per la TB sensibile ai farmaci, i bambini hanno spesso buoni risultati gi\u00e0 in quattro mesi, anche perch\u00e9 viene somministrata una sola compressa con formulazione adatta ai pi\u00f9 piccoli, che si scioglie facilmente e pu\u00f2 essere data con il cucchiaino o con una siringa, ha spiegato Hoddinott. Ma la situazione cambia radicalmente con la TB resistente: la maggior parte dei farmaci precedenti \u00e8 stata abbandonata per la loro tossicit\u00e0 e sostituita con molecole nuove.<\/p>\n\n\n\n Hoddinott ammette che i farmaci per la MDR-TB non sono a misura di bambino. L\u2019ingrediente attivo della moxifloxacina, che uccide il batterio, conferisce un sapore estremamente sgradevole, obbligando i bambini ad assumere il medicinale ogni giorno per un periodo da sei a nove mesi.<\/p>\n\n\n\n \u00abQuesti farmaci hanno un gusto terribile, davvero tremendo, tanto che adulti che hanno seguito terapie prolungate per la TB non riescono a somministrarli ai propri figli perch\u00e9 l\u2019odore stesso rievoca il periodo della malattia\u00bb, ha spiegato Hoddinott ad IPS. \u00abSomministrare a un bambino un farmaco dal gusto cos\u00ec pessimo \u00e8 un trauma, sia per il genitore che per il piccolo, specialmente se molto giovane.\u00bb<\/p>\n\n\n\n Lo studio ChilPref ha coinvolto poco meno di 100 bambini sani, tra i 5 e i 17 anni, in due contesti diversi del Sudafrica. I bambini hanno valutato i gusti dei medicinali con il metodo \u201cswish and spit\u201d (sciacquare la bocca e sputare) \u2013 assaggiavano la medicina disciolta in acqua e poi la sputavano, senza ingerirla.<\/p>\n\n\n\n Ogni partecipante ha classificato i tre aromi di ciascun produttore, valutando sapore, odore e altre caratteristiche. Per la moxifloxacina, \u00e8 emersa una netta preferenza per i nuovi gusti: \u201cbitter masker\u201d e arancia per Macleods, e fragola, lampone e tutti-frutti per Micro Labs, rispetto agli aromi attualmente in commercio. Per il linezolid, invece, non si \u00e8 registrata una preferenza.<\/p>\n\n\n\n \u00abGarantire ai bambini trattamenti contro la TB efficaci e gradevoli \u00e8 un passo cruciale per migliorare l\u2019aderenza e i risultati della terapia\u00bb, ha affermato Koteswara Rao Inabathina, coautore dello studio e CMC Project Manager della TB Alliance.<\/p>\n\n\n\n \u00abAttraverso una stretta collaborazione con i produttori, abbiamo affrontato bisogni urgenti sviluppando soluzioni pratiche che rendono i trattamenti contro la TB resistente non solo accessibili, ma anche pi\u00f9 accettabili e gradevoli per i bambini.\u00bb<\/p>\n\n\n\n I risultati hanno mostrato che i bambini preferiscono due nuove formulazioni aromatiche di moxifloxacina, prodotte dalle aziende indiane Macleods Pharmaceuticals e Micro Labs Pharmaceuticals, che hanno gi\u00e0 iniziato ad aggiornare i propri prodotti sulla base delle evidenze.<\/p>\n\n\n\n \u00abNon siamo sorpresi che molti bambini non abbiano gradito nessuno degli aromi proposti, perch\u00e9 sapevamo quanto fossero terribili, ma abbiamo ricevuto un segnale chiarissimo: gli aromi da noi raccomandati sono stati nettamente preferiti\u00bb, ha spiegato Hoddinott. \u00abAbbiamo cambiato l\u2019aroma destinato al mercato con una ricerca relativamente semplice.\u00bb<\/p>\n\n\n\n La dottoressa Cherise Scott, Senior Technical Manager presso Unitaid, ha sottolineato che quanto pi\u00f9 \u00e8 facile per i bambini assumere le medicine regolarmente, tanto pi\u00f9 alta sar\u00e0 la probabilit\u00e0 di completare con successo la terapia.<\/p>\n\n\n\n \u00abNon permetteremo che i bambini vengano trascurati nelle risposte sanitarie globali solo perch\u00e9 le loro esigenze sono pi\u00f9 complesse.\u00bb<\/p>\n\n\n\n Una terapia promettente contro la MDR-TB<\/strong><\/p>\n\n\n\n Con l\u2019aumento della trasmissione della TB multiresistente tra bambini e adolescenti, lo sviluppo di nuove terapie \u00e8 fondamentale, ha spiegato Hoddinott.<\/p>\n\n\n\n La moxifloxacina potrebbe essere usata sempre pi\u00f9 anche nel trattamento della TB sensibile ai farmaci, che colpisce ogni anno circa 1,2 milioni di bambini in tutto il mondo.<\/p>\n\n\n\n La TB resistente ai farmaci \u00e8 stata per anni una delle malattie pi\u00f9 difficili da gestire, a causa della scarsit\u00e0 di trattamenti adatti ai bambini. Ma, secondo il dottor Anthony Garcia-Prats, coautore dello studio e professore associato presso l\u2019Universit\u00e0 del Wisconsin-Madison, la ricerca ha fatto passi avanti significativi.<\/p>\n\n\n\n \u00abOra ci stiamo assicurando che questi farmaci siano davvero appropriati per i bambini, a partire da un aspetto che i bambini e i genitori considerano cruciale: il gusto\u00bb, ha dichiarato Garcia-Prats in una nota.<\/p>\n\n\n\n La nuova terapia viene somministrata quando la TB \u00e8 resistente alla rifampicina, un farmaco di prima linea, o alla rifampicina e all\u2019isoniazide. Queste varianti sono indicate con l\u2019acronimo RR\/MDR-TB.<\/p>\n\n\n\n Ogni anno si registrano circa 32.000 nuovi casi di RR\/MDR-TB tra i bambini fino ai 14 anni\u2014una fascia particolarmente sensibile al sapore dei farmaci, spiegano i ricercatori.<\/p>\n\n\n\n Questa scoperta potrebbe migliorare l\u2019aderenza alla terapia e rappresentare un passo importante verso il raggiungimento dell\u2019Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 3 dell\u2019ONU, che mira a porre fine alla TB entro il 2030.<\/p>\n\n\n\n \u00abNon \u00e8 una soluzione miracolosa\u00bb, avverte Hoddinott. \u00abNon risolve tutto, perch\u00e9 le persone colpite dalla TB affrontano ancora moltissime sfide, e anche le formulazioni preferite non sono comunque buone di gusto. Ma \u00e8 un passo importante nella battaglia contro la TB infantile.\u00bb<\/p>\n\n\n\n Kolweni accoglie con favore lo sviluppo dei farmaci mascherati nel gusto.<\/p>\n\n\n\n \u00abLa mia esperienza con i medicinali per la TB non \u00e8 stata piacevole, e per i bambini \u00e8 ancora peggio. Credo che compresse aromatizzate faciliterebbero moltissimo l\u2019assunzione, come le caramelle gommose\u00bb, ha detto. \u00abOgni bambino ama i sapori; anche una sospensione liquida sarebbe ottima. A mio figlio piacerebbe e io non avrei pi\u00f9 problemi a fargli prendere le medicine.\u00bb<\/p>\n\n\n\n Nota<\/strong>: Questo articolo \u00e8 stato realizzato da IPS Noram in collaborazione con INPS Japan e Soka Gakkai International in stato consultivo con l’ECOSOC.<\/em><\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" BULAWAYO, 15 luglio 2025 (IPS) – Ogni giorno, Yondela Kolweni deve trattenere suo figlio, che urla e si divincola quando arriva il momento di prendere le sue compresse quotidiane contro la tubercolosi (TB), un\u2019amara routine che le ricorda la sua…