LOME, 17 ao\u00fbt (IPS) – Le Ghana, le Togo et le B\u00e9nin associent leurs
\nefforts
\npour lutter contre un champignon toxique appel\u00e9 'Asperyellus
\nFlavus', qui
\ncontamine depuis plusieurs ann\u00e9es le ma\u00efs et d'autres produits de
\ngrande
\nconsommation des populations ouest-africaines.<\/p>\n
<\/p>\n
Ce champignon produit un d\u00e9riv\u00e9 toxique appel\u00e9 'aflatoxine', qui
\nprovoque
\ndes moisissures sur les grains de ma\u00efs sec, les graines
\nd'arachide,
\nl'igname, la farine et le poisson s\u00e9ch\u00e9. L'aflatoxine est jug\u00e9e
\ntr\u00e8s
\ndangereuse pour la sant\u00e9 de l'homme et la productivit\u00e9 des
\nanimaux.
\n Le Rotary International, une organisation de service \u00e0 la
\ncommunaut\u00e9, s'est
\nengag\u00e9 dans le projet de lutte contre l'aflatoxine dans les trois
\npays
\nd'Afrique de l'Ouest. Le Rotary a men\u00e9 une \u00e9tude qui a montr\u00e9 une
\nforte
\ncorr\u00e9lation entre l'aflatoxine contenue dans le sang, et le cancer
\ndu foie.
\n Selon l'\u00e9tude du Rotary, l'aflatoxine est absorb\u00e9e indirectement
\npar les
\nenfants par le biais du lait maternel, et les b\u00e9b\u00e9s voient leur
\nsyst\u00e8m e
\nimmunitaire directement expos\u00e9. "Cela contribue aux taux \u00e9lev\u00e9s
\nde
\nmortalit\u00e9 infantile ou de mauvaise sant\u00e9 tout au long de
\nl'existence des
\nenfants", d\u00e9clare Kitty Cardwell, membre du Rotary et sp\u00e9cialiste
\nde
\nl'aflatoxine.
\n Les taux de mortalit\u00e9 infantile sont respectivement de 76 pour
\n1000 au
\nGhana, 97 pour 1000 au B\u00e9nin, et 77 pour 1000 au Togo.
\n D'apr\u00e8s les normes r\u00e9gl\u00e9mentaires reconnues par l'Organisation
\nMondiale de
\nla Sant\u00e9 (OMS), le seuil admis dans les aliments est de z\u00e9ro
\npartie pour 1
\nmilliard (0 ppm) pour les enfants, 20 ppm pour les adultes et 55
\nppm pour
\nles animaux.
\n "Ces normes ne sont pas respect\u00e9es en Afrique occidentale, et des
\n\u00e9tude s ont
\nmontr\u00e9 que certaines populations sont expos\u00e9es \u00e0 une consommation
\nde 100
\nparties pour 1 milliard par jour depuis leur naissance", regrette
\nCardwell.
\n Les \u00e9tudes r\u00e9v\u00e8lent que les consommateurs ne se rendent pas compte
\nqu'ils
\nconsomment des aliments contamin\u00e9s, parce que l'aflatoxine est
\nincolore,
\ndonc invisible \u00e0 l'oeil nu. De surcro\u00eet, elle ne dispara\u00eet pas
\napr\u00e8s la
\ncuisson ou la fermentation. Les agriculteurs ne voient pas non
\nplus le
\nchampignon qui produit l'aflatoxine sur le ma\u00efs.
\n "Les grains de ma\u00efs fortement endommag\u00e9s parce que demeur\u00e9s trop
\nlongtemps
\nau champ et que beaucoup d'insectes ont attaqu\u00e9s, contiennent
\ng\u00e9n\u00e9ralement
\ndes niveaux \u00e9lev\u00e9s d'aflatoxine en Afrique de l'Ouest", indique
\nle Rotary.
\n L'aflatoxine est un poison naturel qui p\u00e9n\u00e8tre le corps uniquement
\n\u00e0 travers
\nla consommation des aliments pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 partir des grains ou
\ningr\u00e9dients
\ncontamin\u00e9s ou de la volaille et du b\u00e9tail nourris \u00e0 partir
\nd'aliment s
\npr\u00e9par\u00e9s avec des grains contamin\u00e9s.
\n "L'aflatoxine n'est ni un microbe, ni un virus. Elle n'est pas
\ninfectieuse
\net ne se transmet pas d'un individu \u00e0 un autre", affirme le
\nDocteur Abass
\nSant'anna, coordonnateur du projet de lutte contre l'aflatoxine au
\nTogo.
\n Les sp\u00e9cialistes indiquent que le corps humain dispose de peu de
\nd\u00e9fense s
\nnaturelles pour se d\u00e9barrasser de l'aflatoxine. La connaissance
\nscientifique
\nde ce poison est \u00e9galement tr\u00e8s limit\u00e9e, ce qui explique qu'il
\nn'existe pas
\nbeaucoup de m\u00e9dicaments pour traiter les cas d'intoxication \u00e0
\nl'aflatoxine.
\n La communaut\u00e9 scientifique semble pourtant d\u00e9termin\u00e9e \u00e0 mieux
\nconna\u00eetre la
\nfa\u00e7on dont le poison se comporte et \u00e9volue dans l'organisme
\nhumain.
\n Au cours d'un atelier sur l'aflatoxine et la qualit\u00e9 de
\nl'aflatoxine tenu
\nr\u00e9cemment dans la capitale togolaise, Lom\u00e9, les participants ont
\nreconnu
\nqu'un seul repas d'aliments contamin\u00e9s par l'aflatoxine ne
\ncomporte pas de
\ngros risques d'empoisonnement imm\u00e9diat. En revanche, ont admis les
\nparticipants, les maladies surgissent apr\u00e8s de nombreuses ann\u00e9es
\nde
\nconsommation d'aliments contamin\u00e9s par l'aflatoxine.
\n "Contrairement \u00e0 ce qui s'observe chez les hommes, les poulets
\nmeurent
\nfacilement", explique le Docteur Sant'anna.
\n L'atelier de Lom\u00e9 avait regroup\u00e9, au d\u00e9but de ce mois, des experts
\nvenus du
\nGhana, du B\u00e9nin et du Togo.
\n Les informations pr\u00e9cises sur l'impact et la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 de la
\ncontamination
\ndes grains de ma\u00efs au B\u00e9nin, au Togo et au Ghana, ne sont pas
\nencore
\ndisponibles. Mais d\u00e9j\u00e0, des chercheurs ont d\u00e9tect\u00e9 des niveaux
\nalarmants
\nd'aflatoxine sur plus de 30 pour cent des \u00e9chantillons de grains
\nde ma \u00efs
\ncollect\u00e9s dans les champs, entrep\u00f4ts et march\u00e9s du B\u00e9nin.
\n Selon des informations fournies par le Rotary International, en
\n1994, un
\ngrand nombre d'\u00e9leveurs de volaille du Ghana a remarqu\u00e9 que le
\nniveau de
\ncontamination \u00e0 base de l'aflatoxine dans les grains de ma\u00efs
\ndestin\u00e9 s \u00e0 la
\nproduction de la provende a quintupl\u00e9 apr\u00e8s cinq mois de
\nstockage.
\n Des chercheurs au Ghana ont \u00e9galement d\u00e9tect\u00e9 l'aflatoxine dans
\ndes
\n\u00e9chantillons d'un aliment de grande consommation \u00e0 base de ma\u00efs
\nappel\u00e9
\n"Kenke".
\n En vue d'accro\u00eetre la sensibilisation sur l'aflatoxine et ses
\nrisques pour
\nla sant\u00e9, les trois pays – Ghana, Togo, B\u00e9nin – ont mis sur pied
\nun projet
\nde contr\u00f4le de la qualit\u00e9 des aliments dans la sous-r\u00e9gion ouest-
\nafricaine.
\nLe projet, qui est financ\u00e9 par la Fondation Rotary International,
\nva durer 3
\nans. L'Institut International d'Agriculture Tropicale et le Fonds
\ndes
\nNations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO) y
\nparticipent
\n\u00e9galement.
\n Des compagnes de sensibilisation, des programmes de surveillance
\nde
\nl'aflatoxine et une \u00e9tude de faisabilit\u00e9 en vue de d\u00e9contaminer
\nles grains
\nde mauvaise qualit\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9s.
\n Les participants \u00e0 l'atelier de Lom\u00e9 ont d\u00e9plor\u00e9 le tr\u00e8s peu de
\nsensibilisation publique sur la contamination des grains de ma\u00efs
\npar
\nl'aflatoxine. "Les producteurs de ma\u00efs, les commer\u00e7ants et les
\nconsommateurs n'ont jamais entendu parler du probl\u00e8me", pr\u00e9cise
\nle Rotary.
\n Apaloo Jacqueline, revendeuse de ma\u00efs \u00e0 Lom\u00e9, partage cet avis.
\nElle d\u00e9clare
\nignorer les ravages de l'aflatoxine sur les c\u00e9r\u00e9ales.
\n Pour corriger ces lacunes, l'atelier de Lom\u00e9 a pr\u00e9conis\u00e9
\nl'organisation de
\ncampagnes d'information du public dans les march\u00e9s urbains du
\nGhana, du Togo
\net du B\u00e9nin, afin d'accro\u00eetre la prise de conscience sur les
\ndangers li\u00e9s \u00e0
\nla consommation du ma\u00efs et des arachides de mauvaise qualit\u00e9.
\nCette campagne
\nportera sur le th\u00e8me: "Un ma\u00efs de qualit\u00e9 pour une meilleure
\nsant\u00e9' '.
\n Selon Yves Oswald Hans-Moevi Akue, assistant au gouverneur du
\nRotary Club du
\nB\u00e9nin, "cette campagne de sensibilisation se fera dans chaque
\npays en
\ntenant compte des sp\u00e9cificit\u00e9s culturelles, linguistiques et
\nadministratives".
\n "La sensibilisation des populations devra se faire avec
\ncirconspection,
\npr\u00e9caution et d\u00e9licatesse pour \u00e9viter un d\u00e9sastre d\u00fb \u00e0 la
\npanique, car le
\nma\u00efs constitue la denr\u00e9e de base dans l'alimentation de certaines
\npopulations dans ces pays", ajoute-t-il.
\n La campagne de sensibilisation sera doubl\u00e9e de l'organisation de
\nsessions de
\nformation \u00e0 l'intention des chercheurs sur la qualit\u00e9 alimentaire,
\ngr\u00e2 ce \u00e0
\ndes m\u00e9thodes de contr\u00f4le durables et \u00e0 faible co\u00fbt. Il est \u00e9galeme
\nnt pr\u00e9vu
\nun contr\u00f4le de la qualit\u00e9 des grains sur les march\u00e9s urbains.
\n A l'issue de l'atelier de Lom\u00e9, les participants ont pr\u00e9conis\u00e9 des
\nmesures
\npour la r\u00e9duction de la contamination.
\n "J'ai compris que les producteurs doivent r\u00e9colter tr\u00e8s t\u00f4t le
\nma\u00efs , bien
\nle s\u00e9cher et le conserver dans des conditions d'a\u00e9ration
\nraisonnable. Les
\ncommer\u00e7ants ne doivent plus m\u00e9langer les bonnes graines et les
\nmauvaises
\ncomme ils en ont l'habitude. Les graines doivent \u00eatre tri\u00e9es",
\nconclut
\nGeorgette Gbessi, revendeuse de ma\u00efs, qui a particip\u00e9 \u00e0 l'atelier
\nde Lom\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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