ODDUSUDDAN, Sri Lanka, 26 ao\u00fbt (IPS) – Dans ce bassin poussi\u00e9reux d'un village situ\u00e9 profond\u00e9ment \u00e0 l'int\u00e9rieur de l\u2019ancienne zone de conflit au Sri Lanka, les habitants demanderont un jour aux visiteurs de se frotter les paumes contre le sol et de regarder leur peau prendre imm\u00e9diatement sur une couleur de bronze fonc\u00e9, preuve de la fertilit\u00e9 du sol.<\/p>\n
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Selon la connaissance villageoise \u00e0 Oddusuddan, situ\u00e9 dans le district de Mullaitivu, \u00e0 environ 338 km au nord de Colombo, la capitale, la terre est si fertile que l\u2019importe quelle culture peut se d\u00e9velopper ici. Mais Mashewari Velupillai, une m\u00e8re c\u00e9libataire de 53 ans, sait que des terres agricoles riches seules ne suffisent pas pour assurer un avenir viable.<\/p>\n
Environ 30 ans de guerre civile dans la province du Nord, o\u00f9 les Tigres de lib\u00e9ration de l'Eelam tamoul (LTTE), s\u00e9paratistes, ont \u00e9t\u00e9 vaincus par les forces gouvernementales en mai 2009, ne sont pas facilement oubli\u00e9s, et cinq ann\u00e9es de paix n'ont pas encore entra\u00een\u00e9 la prosp\u00e9rit\u00e9 pour beaucoup d\u2019habitants de cet ancien champ de bataille.<\/p>\n
Des projets visant \u00e0 fournir l'aide et des opportunit\u00e9s d'emploi pour les civils et les combattants r\u00e9habilit\u00e9s sont rares, et plusieurs villageois disent \u00e0 IPS que la survie dans la zone d\u00e9pend de la pens\u00e9e cr\u00e9ative \u00e0 profiter des rares options de g\u00e9n\u00e9ration de revenu disponibles.<\/p>\n
Au moins 30 pour cent de la population de la province tire leur revenu de l'agriculture ou des domaines connexes, et 10 mois de s\u00e9cheresse fait des ravages chez les agriculteurs qui ont tendance \u00e0 se concentrer sur une seule culture.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir pris un cr\u00e9dit financier de 50.000 roupies (384 dollars) suite \u00e0 une mauvaise r\u00e9colte en 2013, Velupillai a diversifi\u00e9 la parcelle de deux hectares qui entoure sa maison \u00e0 moiti\u00e9 construite et y a plant\u00e9 tout, des oignons au manioc, aux aubergines et au tabac, en passant par les bananes.<\/p>\n
En outre, elle a mis en baille ses deux hectares de rizi\u00e8re, et embauche des ouvriers par intermittence pour s\u2019occuper de sa r\u00e9colte.<\/p>\n
La culture la plus rentable pour Vellupilla est le tabac; une seule feuille de bonne qualit\u00e9 se vend \u00e0 environ 10 roupies (0,77 dollar), lui procurant un revenu d'environ 10.000 roupies (environ 76 dollars) par mois.<\/p>\n
“Je ne peux pas prendre le risque de d\u00e9pendre d'une seule source de revenu; je dois \u00eatre s\u00fbre que j'ai des alternatives”, d\u00e9clare-t-elle \u00e0 IPS, citant des cas de villageois dans la r\u00e9gion victimes d'un march\u00e9 d'acheteurs, comme c\u2019\u00e9tait le cas en 2011 lorsque la plupart des habitants d\u2019Oddusuddan ont cultiv\u00e9 des aubergines et ont \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s de vendre leurs r\u00e9coltes \u00e0 des prix tr\u00e8s bas puisque les acheteurs venus de la ville de Vavuniya, 60 km au sud, manipulaient le march\u00e9.<\/p>\n
Plus de 400.000 personnes comme Vellupillai se sont retourn\u00e9s dans le nord apr\u00e8s avoir fui les derniers jours de combats entre les forces arm\u00e9es et les LTTE.<\/p>\n
Depuis ce temps, le gouvernement a d\u00e9bours\u00e9 plus de trois milliards de dollars dans de grands projets d'infrastructure dans la r\u00e9gion, y compris des chemins de fer, de nouvelles routes et des syst\u00e8mes d'\u00e9lectrification.<\/p>\n
Mais malgr\u00e9 ces chiffres impressionnants, la vie en g\u00e9n\u00e9ral demeure difficile. La pauvret\u00e9 est end\u00e9mique, selon les derniers chiffres du gouvernement publi\u00e9s pour le premier trimestre de cette ann\u00e9e.<\/p>\n
Quatre des cinq districts qui composent la province ont enregistr\u00e9 des taux plus \u00e9lev\u00e9s que la moyenne nationale de 6,7 pour cent.<\/p>\n
Trois d'entre eux – Kilinochchi, Mannar et Mullaittivu \u2013 ont enregistr\u00e9 des taux de pauvret\u00e9 de 12,7 pour cent, 20,1 pour cent et 28,8 pour cent respectivement, selon le dernier rapport sur la pauvret\u00e9 par habitant publi\u00e9 par le gouvernement en avril. Les experts disent que cela n'est pas une surprise, puisque ces districts ont \u00e9t\u00e9 les plus durement touch\u00e9s par la guerre, et souffrent des pires de ses impacts \u00e0 long terme.<\/p>\n
Le ch\u00f4mage reste \u00e9galement au-dessus des niveaux nationaux. Il n'existe pas de chiffres officiels pour les taux de ch\u00f4mage dans la province du Nord, mais dans les deux districts o\u00f9 des chiffres sont disponibles \u2013 Kilinochchi, 9,3 pour cent et Mannar, 8,1 pour cent – ils \u00e9taient plus de deux fois sup\u00e9rieurs au taux national de quatre pour cent.<\/p>\n
Les \u00e9conomistes qui travaillent dans la r\u00e9gion estiment que le ch\u00f4mage pourrait atteindre 30 pour cent dans certaines parties de la province.<\/p>\n
L\u2019absence de logements appropri\u00e9s s\u2019ajoute aux probl\u00e8mes dans le nord, avec seulement 41.000 des 143.000 maisons requises en train d\u2019\u00eatre remises aux habitants qui retournent dans la zone, alors qu\u2019environ 10.500 maisons sont encore en construction.<\/p>\n
Selon ONU-Habitat, le financement initial \u00e9tait pour 83.000 unit\u00e9s, y compris celles qui sont d\u00e9j\u00e0 construites, mais aucun fonds n\u2019est disponible pour les 60.000 maisons restantes.<\/p>\n
“Ceux qui peuvent faire marcher la situation pour eux, ou utiliser ce dont ils disposent […] s'en tireront mieux”, a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS, Sellamuththu Srinivasan, le secr\u00e9taire de district suppl\u00e9mentaire pour le district de Kilinochchi.<\/p>\n
C'est pr\u00e9cis\u00e9ment ce qu\u2019a fait Velupillai Selvarathnam, un ancien conducteur de camion originaire de Mullaitivu.<\/p>\n
Depuis la fin de la guerre, il loue un petit v\u00e9hicule et fait la navette entre Colombo et sa ville natale, parcourant une distance de plus de 300 km par semaine pour amener des v\u00eatements de pr\u00eat-\u00e0-porter de la capitale \u00e0 sa petite boutique situ\u00e9e pr\u00e8s de la ville de Puthukkudiyiruppu.<\/p>\n
“Je peux faire un b\u00e9n\u00e9fice de 25.000 roupies [environ 192 dollars] par mois”, a-t-il confi\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
C'est beaucoup d'argent, surtout si cela est constant dans un district qui est l'un des cinq plus pauvres dans le pays et o\u00f9 le revenu moyen mensuel est inf\u00e9rieur \u00e0 4.000 roupies (environ 30 dollars).<\/p>\n
Selvarathnam, qui a une profonde cicatrice \u00e0 la poitrine caus\u00e9e par une blessure \u00e0 la coque, d\u00e9clare \u00e0 IPS: “Vous devez faire les choses vous-m\u00eame sinon il n'y aura pas d'argent”. Son prochain objectif est de voyager en Inde pour acheter des v\u00eatements en gros, afin de pouvoir r\u00e9duire davantage les co\u00fbts.<\/p>\n
Comme lui, Velvarasa Sithadevi, une autre habitante d\u2019Oddusudan, a les mains pleines. Elle doit prendre soin d'un fils de 25 ans qui souffre de n\u00e9vrose de guerre et un mari qui n\u2019est encore remis de ses blessures de guerre.<\/p>\n
Quand la famille a re\u00e7u une subvention de 25.000 roupies (192 dollars) de l'Agence des Nations Unies pour les r\u00e9fugi\u00e9s d\u00e8s leur retour dans leur village d'origine en 2011, Sithadevi a investi l'argent dans la cr\u00e9ation d'une petite boutique. “Nous vivons dans l'ombre, c\u2019est assez pour nous”, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
Sithadevi est une bonne cuisini\u00e8re, et vend des produits alimentaires dans sa boutique au bord de la route. “C'est une bonne affaire, en particulier lorsqu\u2019il y a des gens qui travaillent sur les routes et [sur] d\u2019autres [chantiers] de construction”, a-t-elle indiqu\u00e9, ajoutant qu'elle gagne environ 4.000 roupies (30 dollars) par jour.<\/p>\n
Mais pour chaque mod\u00e8le de r\u00e9ussite individuelle, il y a des milliers d'autres qui sont incapables de sortir du cycle \u00e9touffant de la pauvret\u00e9 dans la r\u00e9gion.<\/p>\n
Fonctionnaire, Srinivasan a dit que si l'aide augmentait, toute la situation s'am\u00e9liorait. Toutefois, il est peu probable que cela se produise de sit\u00f4t.<\/p>\n
“L'option suivante est d'attirer l\u2019investissement du secteur priv\u00e9 […]. Nous discutons avec des entreprises dans le sud, il y a des progr\u00e8s, mais il nous faut que plus d'entreprises viennent”, a-t-il soulign\u00e9. Edit\u00e9 par Kanya D\u2019Almeida Traduit en fran\u00e7ais par Roland Kocouvi<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
ODDUSUDDAN, Sri Lanka, 26 ao\u00fbt (IPS) – Dans ce bassin poussi\u00e9reux d'un village situ\u00e9 profond\u00e9ment \u00e0 l'int\u00e9rieur de l\u2019ancienne zone de conflit au Sri Lanka, les habitants demanderont un jour aux visiteurs de se frotter les paumes contre le sol… Continue Reading