LA HAVANE, 16 juin (IPS) – La botaniste Ramona Oviedo a pass\u00e9 des d\u00e9cennies \u00e0 fouiller la campagne de Cuba pour \u00e9tudier et freiner la propagation des esp\u00e8ces v\u00e9g\u00e9tales envahissantes, un probl\u00e8me s\u00e9rieux aggrav\u00e9 par le changement climatique.<\/p>\n
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Le r\u00e9chauffement de la plan\u00e8te “peut aggraver l'impact des esp\u00e8ces v\u00e9g\u00e9tales envahissantes, qui sont plus r\u00e9sistantes que la flore indig\u00e8ne de Cuba”, a d\u00e9clar\u00e9 dans une interview accord\u00e9e \u00e0 IPS, Oviedo, une chercheuse \u00e0 l'Institut d\u2019\u00e9cologie et de la syst\u00e9matique (IES).<\/p>\n
La Convention des Nations Unies sur la diversit\u00e9 biologique d\u00e9finit les esp\u00e8ces exotiques envahissantes comme des “animaux, plantes, champignons et des microorganismes entr\u00e9s et install\u00e9s dans l'environnement en dehors de leur habitat naturel, (qui) se reproduisent rapidement, d\u00e9passent les esp\u00e8ces indig\u00e8nes pour la nourriture, l'eau et l'espace, et constituent l'une des principales causes de la perte de la biodiversit\u00e9 mondiale”.<\/p>\n
Ces invasions biologiques sont le r\u00e9sultat de la mondialisation, qui a stimul\u00e9 les voyages et le commerce international, et de l'introduction intentionnelle d'esp\u00e8ces exotiques \u00e0 des fins telles que la pisciculture, le commerce des animaux, l'horticulture et le contr\u00f4le biologique (comme agents de lutte biologiques).<\/p>\n
La propagation des esp\u00e8ces exotiques envahissantes est devenue un facteur majeur de la perte des esp\u00e8ces, le deuxi\u00e8me apr\u00e8s la d\u00e9gradation de l'\u00e9cosyst\u00e8me.<\/p>\n
Il y a 323 esp\u00e8ces de plantes envahissantes \u00e0 Cuba qui colonisent les milieux naturels et agricoles, d\u00e9placent les plantes indig\u00e8nes et provoquent des d\u00e9s\u00e9quilibres qui sont co\u00fbteux pour l'environnement et l'\u00e9conomie. Et 232 autres esp\u00e8ces de plantes exotiques pr\u00e9sentes dans l'\u00eele pourraient \u00eatre potentiellement plac\u00e9es dans cette cat\u00e9gorie.<\/p>\n
Les effets locaux des changements climatiques tels que la hausse des temp\u00e9ratures et des s\u00e9cheresses de plus en plus fr\u00e9quentes menacent la v\u00e9g\u00e9tation indig\u00e8ne, qui pourrait \u00eatre remplac\u00e9e par des esp\u00e8ces exotiques hautement r\u00e9sistantes avec un taux de reproduction \u00e9lev\u00e9, a soulign\u00e9 Oviedo \u00e0 IPS. Les r\u00e9gions sujettes aux ouragans pourraient subir le m\u00eame sort.<\/p>\n
Dans la seconde moiti\u00e9 du 20\u00e8me si\u00e8cle, la temp\u00e9rature atmosph\u00e9rique moyenne annuelle \u00e0 Cuba avait augment\u00e9 de 0,5 degr\u00e9 Celsius, selon “Les Cara\u00efbes et les changements climatiques. Les co\u00fbts de l'inaction”, un rapport publi\u00e9 en mai 2008 par des chercheurs de l'Universit\u00e9 Tufts \u00e0 Boston, aux Etats-Unis. Les projections locales estiment que d'ici \u00e0 2100, elle aura augment\u00e9 de 1,6 \u00e0 2,5 degr\u00e9s.<\/p>\n
Sept grands ouragans d\u00e9vastateurs ont frapp\u00e9 Cuba entre 2001 et 2011. Un nombre aussi \u00e9lev\u00e9 d'ouragans intenses en une d\u00e9cennie n'avait pas \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9 depuis 1791. Les s\u00e9cheresses se sont intensifi\u00e9es et sont devenues plus fr\u00e9quentes, avec la s\u00e9cheresse la plus grave jamais enregistr\u00e9e jusque-l\u00e0 qui avait dur\u00e9 de mai 2003 \u00e0 avril 2005 et avait touch\u00e9 l'ensemble du pays.<\/p>\n
Ces perturbations li\u00e9es au r\u00e9chauffement de la plan\u00e8te se produisent dans les \u00e9cosyst\u00e8mes qui ont \u00e9t\u00e9 “fragilis\u00e9s, fragment\u00e9s et modifi\u00e9s” par des si\u00e8cles de d\u00e9veloppement agricole et d'urbanisation, a not\u00e9 Oviedo. Et comme de plus en plus d\u2019esp\u00e8ces indig\u00e8nes sont touch\u00e9es, les possibilit\u00e9s de propagation des esp\u00e8ces envahissantes augmentent, a-t-elle indiqu\u00e9.<\/p>\n
Cuba, comme beaucoup d'\u00eeles, poss\u00e8de une grande proportion d'esp\u00e8ces de plantes end\u00e9miques \u2013 c\u2019est-\u00e0-dire, des plantes qui sont propres \u00e0 l'\u00eele, et qui doivent \u00eatre pr\u00e9serv\u00e9es.<\/p>\n
Mais pour une \u00e9conomie comme celle de Cuba, la gestion de ces esp\u00e8ces envahissantes est un d\u00e9fi, explique l'experte. Bon nombre de ces plantes poussent sur des terres arables, rendant l'agriculture impossible, soit elles bloquent ou contaminent les cours d'eau. La mimosac\u00e9e (Dichrostachys cinerea), ou “marab\u00fa” \u00e0 Cuba, est un arbre originaire d'Afrique rencontr\u00e9 largement dans toute l'\u00eele. Il a commenc\u00e9 \u00e0 se propager \u00e0 la fin du 19\u00e8me si\u00e8cle, apr\u00e8s qu'il a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 dans la r\u00e9gion des Cara\u00efbes, peut-\u00eatre comme arbre d'ornement ou une nouveaut\u00e9 botanique ou aux bovins qui en ont mang\u00e9 les graines et contourn\u00e9 la quarantaine obligatoire.<\/p>\n
En effet, toutes les terres publiques inexploit\u00e9es distribu\u00e9es aux agriculteurs de 2008 \u00e0 juin 2012 (plus de 1,5 million d'hectares) \u00e9taient infest\u00e9es dans une certaine mesure d\u2019arbres marab\u00fa et de mauvaises herbes. Les fermiers qui ont obtenu des droits d'usufruit sur ces parcelles ont d\u00fb les enlever avec des coupe-coupe avant de pouvoir planter des cultures.<\/p>\n
Les arbres marab\u00fa couvrent aussi une grande partie du million d'hectares environ qui attendent encore d\u2019\u00eatre distribu\u00e9s.<\/p>\n
Mais des arbres et des plantes comme ceux-ci ne sont pas totalement “ind\u00e9sirables”, a d\u00e9clar\u00e9 Yoan Sarduy, une d\u00e9l\u00e9gu\u00e9e du minist\u00e8re de l\u2019Agriculture en poste dans la province de Cienfuegos, \u00e0 232 kilom\u00e8tres au sud-est de La Havane. Les arbres marab\u00fa, par exemple, am\u00e9liorent le sol, et les agriculteurs dans cette province r\u00e9coltent le bois pour fabriquer des meubles et du charbon, a-t-elle expliqu\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
A part les marab\u00fa, les esp\u00e8ces de plantes exotiques qui affectent le plus ce pays insulaire des Cara\u00efbes sont: le filao (Casuarina equisetifolia), appel\u00e9 casuarina \u00e0 Cuba; le faux mimosa (Leucaena leucocephala); la pomme rose (Syzygium jambos), ou Pomarrosa \u00e0 Cuba; et acacia doux ou ar\u00f4me (Acacia farnesiana). En outre, la jacinthe d'eau (Eichhornia azurea) et la s\u00e9taire verte (Myriophyllum pinnatum) sont deux esp\u00e8ces aquatiques exotiques qui ont un impact n\u00e9faste sur les \u00e9cosyst\u00e8mes fluviaux et lacustres.<\/p>\n
Les esp\u00e8ces v\u00e9g\u00e9tales envahissantes constituent un probl\u00e8me dans toute l'Am\u00e9rique latine. Le Chili annonce 1.500 esp\u00e8ces exotiques, le Costa Rica 238, et le Mexique, 665, tandis que le Guatemala et la R\u00e9publique dominicaine en ont 595 et 59 respectivement, selon diff\u00e9rentes sources.<\/p>\n
L'IES recommande l'\u00e9limination des populations envahissantes en d\u00e9racinant les plantes \u00e0 la main ou par des moyens m\u00e9caniques et en prenant des pr\u00e9cautions pour les emp\u00eacher de se propager \u00e0 nouveau. C'est une m\u00e9thode ardue, mais plus s\u00fbre et plus rentable que le fait d'appliquer des herbicides ou d'introduire des agents de lutte biologiques.<\/p>\n
Il recommande \u00e9galement l\u2019utilisation de ces plantes pour fabriquer de l\u2019engrais organique ou des aliments pour animaux, g\u00e9n\u00e9rer du biogaz, fabriquer des objets d'art ou pour cr\u00e9er des jardins d'eau.<\/p>\n
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