BANGUI, 6 avr (IPS) – A 13 ans, Youssouf concentre tous les maux qui ont min\u00e9 la R\u00e9publique centrafricaine (RCA) ces derni\u00e8res ann\u00e9es. Le 24 mars 2013, il prenait Bangui, la capitale, l\u2019arme \u00e0 la main dans les rangs de la coalition rebelle S\u00e9l\u00e9ka.\n <\/p>\n
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\u00abHier encore, j\u2019\u00e9tais assez \u00e2g\u00e9 pour faire la guerre et tuer. Et aujourd\u2019hui, on me demande d\u2019attendre mes 18 ans pour m\u2019engager comme militaire?\u00bb A l\u2019ombre du manguier du camp militaire de Bangui, o\u00f9 il est tenu au secret avec trois autres enfants soldats, Youssouf ne d\u00e9col\u00e8re pas. Il se sent trahi par les rebelles de la S\u00e9l\u00e9ka qui, le 24 mars, ont march\u00e9 sur la capitale pour installer au pouvoir leur chef, Michel Djotodia.<\/p>\n
Ces m\u00eames miliciens aimeraient aujourd\u2019hui s\u2019acheter une cr\u00e9dibilit\u00e9 internationale, et savent que la pr\u00e9sence d\u2019enfants soldats dans leurs rangs fait tache. Surtout depuis que des militaires sud-africains, qui d\u00e9fendaient le palais pr\u00e9sidentiel alors occup\u00e9 par le pr\u00e9sident d\u00e9chu Fran\u00e7ois Boziz\u00e9, se sont dits traumatis\u00e9s apr\u00e8s avoir d\u00e9couvert que les rebelles combattus et tu\u00e9s n\u2019\u00e9taient pour la plupart que des \u00abgamins\u00bb.<\/p>\n
Pour les cacher, la S\u00e9l\u00e9ka a plac\u00e9 bon nombre d\u2019entre eux dans des familles originaires du nord de la Centrafrique, d\u2019o\u00f9 viennent la plupart de rebelles, comme Youssouf.<\/p>\n
Mais Youssouf est rest\u00e9 au camp. C\u2019est le pr\u00e9sident Djotodia en personne qui l\u2019avait d\u00e9pos\u00e9 ici au lendemain de la prise de Bangui, apr\u00e8s l\u2019avoir trouv\u00e9 montant la garde \u00e0 un poste de s\u00e9curit\u00e9 mis en place par la S\u00e9l\u00e9ka. \u00abJe veux \u00eatre un soldat, je ne sais rien faire d\u2019autre que la guerre\u00bb, dit-il. Son b\u00e9ret militaire viss\u00e9 sur la t\u00eate est presque aussi rouge que ses yeux. \u00abLa faute au tabac blanc\u00bb, confie-t-il. C\u2019est sa \u00abdrogue\u00bb, un m\u00e9lange de poudre de chanvre indien et de farine de manioc. \u00abAvec \u00e7a, tu ne recules pas, tu n\u2019as peur de rien\u00bb.<\/p>\n
Kidnapp\u00e9 par la LRA La vie de Youssouf est un concentr\u00e9 des maux qui gangr\u00e8nent la RCA depuis plusieurs ann\u00e9es. Son destin a bascul\u00e9 une premi\u00e8re fois en avril 2011. \u00abDepuis plusieurs jours, des miliciens ougandais de l\u2019Arm\u00e9e de r\u00e9sistance du Seigneur (LRA) pillaient et kidnappaient des gens autour de Birao o\u00f9 je vivais. Malgr\u00e9 le danger, j\u2019ai accompagn\u00e9 ma m\u00e8re au champ. Mais ceux de la LRA nous ont trouv\u00e9s. Ils l\u2019ont viol\u00e9e devant moi avant de la fusiller\u00bb. La bande arm\u00e9e oblige alors le jeune gar\u00e7on \u00e0 les suivre pour porter les sacs de munitions. Avant de le transformer en machine \u00e0 tuer. \u00abIls m\u2019ont appris \u00e0 manipuler les armes comme les kalachnikovs, les lance-roquettes RPG… Je suis devenu un homme avec eux\u00bb.<\/p>\n
Assez rapidement, Youssouf et d\u2019autres enfants soldats, qui forment 90 pour cent des rangs de la LRA, sont introduits aupr\u00e8s de Joseph Kony, le leader de la milice recherch\u00e9 par la Cour p\u00e9nale internationale (CPI). \u00abLa premi\u00e8re fois, c\u2019\u00e9tait en ao\u00fbt 2011, pr\u00e8s de Z\u00e9mio (sud-est de la RCA, frontalier avec la RD Congo). Il est tr\u00e8s grand, avec une barbe, et porte toujours un chapeau. Il nous a parl\u00e9 durement. Je l\u2019ai revu peu apr\u00e8s, lors de l\u2019attaque de Dj\u00e9ma, une localit\u00e9 voisine. Kony a align\u00e9 sept villageois, et nous a demand\u00e9 \u00e0 nous, les enfants, de les tuer. J\u2019ai hurl\u00e9 \u00abA vos ordres, chef\u00bb et j\u2019ai tir\u00e9 sur deux personnes. Comme \u00e7a, j\u2019ai pu rester en vie\u00bb. Le corps fluet de Youssouf est secou\u00e9 par les sanglots.<\/p>\n
\u00abLa LRA tue les enfants qui sont malades, trop lents… Un soir, je me suis \u00e9chapp\u00e9\u00bb, explique-t-il. Apr\u00e8s trois jours de marche, il est r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 vers Rafa\u00ef par les troupes am\u00e9ricaines fra\u00eechement lanc\u00e9es \u00e0 la poursuite de Kony en mai 2012. Youssouf est alors pris en charge par le Comit\u00e9 international de la Croix-Rouge (CICR), qui le rapatrie sur Birao dans le cadre d\u2019un programme de r\u00e9unification des enfants soldats avec leurs familles. Mais, sur place, Youssouf n\u2019a plus personne.<\/p>\n
“La guerre, c\u2019est la guerre” Il trouve alors un emploi de gar\u00e7on \u00e0 tout faire chez des proches de Djotodia: revenu de son exil au B\u00e9nin, cet ancien diplomate centrafricain est en train de reprendre la t\u00eate de l\u2019Union des forces d\u00e9mocratiques pour le rassemblement (UFDR), l\u2019un des principaux mouvements rebelles qui composeront la future S\u00e9l\u00e9ka. \u00abJ\u2019ai voulu m\u2019engager avec eux. Mais Djotodia m\u2019a dit qu\u2019il ne voulait pas d\u2019enfants soldats. Il m\u2019a propos\u00e9 de les suivre pour faire la lessive et les repas\u00bb, d\u00e9clare Youssouf.<\/p>\n
Cependant, d\u00e8s l\u2019attaque d\u00e9but d\u00e9cembre 2012 de la ville de Nd\u00e9l\u00e9, \u00e0 quelques centaines de kilom\u00e8tres plus au sud, les bonnes intentions des chefs s\u2019envolent. \u00abD\u00e8s que le colonel m\u2019a dit de monter dans le v\u00e9hicule num\u00e9ro six, je savais que j\u2019allais devoir combattre: les voitures num\u00e9rot\u00e9es de un \u00e0 dix servaient aux attaques, les suivantes \u00e9taient pour la logistique. Le grad\u00e9 m\u2019a donn\u00e9 une arme et m\u2019a dit 'Sois un homme'\u00bb. \u00abJ\u2019ai continu\u00e9 le voyage jusqu\u2019\u00e0 Bangui dans cette voiture, usant ma kalach, ville apr\u00e8s ville. Combien de personnes j\u2019ai tu\u00e9es? Je ne sais pas. La guerre, c\u2019est la guerre, c\u2019est tout. Moi, il y a bien longtemps que je ne suis plus un enfant. Mon seul espoir maintenant, c\u2019est d\u2019\u00eatre enfin form\u00e9 comme un vrai militaire\u00bb, souligne Youssouf.<\/p>\n
* Avec un reportage compl\u00e9mentaire de Sandra Titi-Fontaine \u00e0 Gen\u00e8ve\/InfoSud.<\/p>\n
*(Maurice Garbiro est journaliste en RCA et a \u00e9crit pour 'InfoSud', une agence de presse suisse bas\u00e9e \u00e0 Gen\u00e8ve. Cet article est publi\u00e9 en vertu d\u2019un accord de coop\u00e9ration entre InfoSud et IPS).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
BANGUI, 6 avr (IPS) – A 13 ans, Youssouf concentre tous les maux qui ont min\u00e9 la R\u00e9publique centrafricaine (RCA) ces derni\u00e8res ann\u00e9es. Le 24 mars 2013, il prenait Bangui, la capitale, l\u2019arme \u00e0 la main dans les rangs de… Continue Reading