FREETOWN, 6 f\u00e9v (IPS) – Dans le village de Makonkonde, dans l'ouest de la Sierra Leone, Mabinti, qui ne conna\u00eet plus son \u00e2ge, est assise sur un tabouret bas en bois \u00e0 l'ombre tachet\u00e9e de lumi\u00e8re de plusieurs palmiers. Elle s\u2019agrippe \u00e0 une papaye solitaire dans ses mains endurcies par une vie de dur travail manuel.<\/p>\n
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L\u2019agriculture \u00e0 petite \u00e9chelle n'est pas un moyen facile de gagner sa vie dans les r\u00e9gions rurales de la Sierra Leone. La seule chance r\u00e9elle de Mabinti pour vendre sa papaye, c\u2019est d\u2019attendre les clients voyageant le long de la piste sablonneuse qui traverse la ville, et qui voit seulement une ou deux motos par heure.<\/p>\n
L'alternative – transporter les fruits \u00e0 v\u00e9lo jusqu\u2019\u00e0 la ville voisine de Waterloo – co\u00fbterait plus que ce que Mabinti recevrait de la vente.<\/p>\n
Comme beaucoup d'autres personnes dans l'industrie sous-d\u00e9velopp\u00e9e des fruits de ce pays d\u2019Afrique de l\u2019ouest, elle a souffert de l'absence d'un march\u00e9 accessible et rentable pour ses papayes. Le march\u00e9 int\u00e9rieur des fruits en Sierra Leone a ses limites. Il offre des prix tr\u00e8s bas pour certains produits, tels que les mangues, et peut \u00eatre effectivement inaccessible aux producteurs bas\u00e9s loin des grands centres urbains.<\/p>\n
Dans ces conditions, une grande partie de la r\u00e9colte des fruits dans le pays est toujours perdue, en particulier dans les zones rurales, et le secteur continue de porter les marques de subsistance, plut\u00f4t que la production commerciale, avec la plupart des fruits consomm\u00e9s localement.<\/p>\n
“Au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es, beaucoup de nos fruits ont p\u00e9ri”, d\u00e9clare \u00e0 IPS, Samuel Serry, un porte-parole au minist\u00e8re de l'Agriculture. “La plupart d'entre eux ont juste pourri pendant la saison des pluies”.<\/p>\n
Le minist\u00e8re, en collaboration avec l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), fait des efforts pour commercialiser l'agriculture en Sierra Leone en am\u00e9liorant l'acc\u00e8s aux march\u00e9s, en promouvant l'ajout de valeur aux produits bruts du pays et en apportant un soutien aux investisseurs socialement responsables.<\/p>\n
La FAO encourage \u00e9galement la formation de coop\u00e9ratives agricoles, compos\u00e9es chacune d'environ 35 agriculteurs, et met en place une s\u00e9rie de Centres d\u2019agro-industrie (ABC) \u00e0 travers le pays, dont chacun sera utilis\u00e9 par trois ou quatre coop\u00e9ratives.<\/p>\n
On esp\u00e8re que ce syst\u00e8me, selon le repr\u00e9sentant des programmes de l'organisation, Joseph Brima, am\u00e9liorera la production, fournira l'acc\u00e8s aux \u00e9quipements de traitement et aux installations de stockage, et facilitera le passage des produits sur le march\u00e9.<\/p>\n
Mais la FAO, comme ses partenaires au minist\u00e8re, essaie \u00e9galement d'attirer des investisseurs capables de traiter et d\u2019ajouter de la valeur aux cultures de la Sierra Leone, et, ce faisant, fournir un nouveau march\u00e9 lucratif pour des fermiers locaux.<\/p>\n
Une telle entreprise, c\u2019est 'Africa Felix Juice', un fabricant de jus de fruits tropicaux 'Fairtrade' et des concentr\u00e9s pour l'exportation vers l'Europe. 'Africa Felix Juice' repr\u00e9sente un nouveau mod\u00e8le d'entreprise qui offre aux agriculteurs sierra-l\u00e9onais un march\u00e9 assur\u00e9 et un prix \u00e9quitable pour leurs fruits.<\/p>\n
Ce qui rend 'Africa Felix Juice' unique, souligne son fondateur et directeur g\u00e9n\u00e9ral italien, Claudio Scotto, c'est qu'elle est la premi\u00e8re entreprise en Sierra Leone exportant un produit fabriqu\u00e9 vers l\u2019Europe depuis la fin de 10 ann\u00e9es de guerre civile en 2002.<\/p>\n
Comme beaucoup de pays africains, la Sierra Leone a traditionnellement export\u00e9 des mati\u00e8res premi\u00e8res, notamment le rutile, le minerai de fer, et le plus c\u00e9l\u00e8bre, les diamants bruts.<\/p>\n
En transformant les fruits en concentr\u00e9 dans une petite usine, dans le village de Newton, pr\u00e8s de la capitale, Freetown, 'Africa Felix Juice' ajoute de la valeur \u00e0 son produit, emploie 45 personnes permanentes et peut se permettre d'offrir des prix plus \u00e9lev\u00e9s pour les 2.000 producteurs de mangues dont ils ach\u00e8tent les fruits.<\/p>\n
“C\u2019\u00e9tait tr\u00e8s facile de convaincre les fermiers de me vendre des mangues, puisqu'elles pourrissaient tout le temps”, affirme Scotto, qui retrace l'origine de l'entreprise jusqu\u2019\u00e0 la rencontre de son \u00e9pouse sierra-l\u00e9onaise.<\/p>\n
M\u00eame dans les endroits o\u00f9 un march\u00e9 existait d\u00e9j\u00e0, parce que 'Africa Felix Juice' est certifi\u00e9e 'Fairtrade', elle paie plus que le prix normal pour les produits – jusqu'\u00e0 trois fois plus dans le cas des producteurs ruraux de mangues. A son tour, elle encourage une augmentation de la production.<\/p>\n
Dans le village de Garahun, un chef local, Momodou Kamara, envisage de planter plus de manguiers apr\u00e8s que le village a commenc\u00e9 \u00e0 vendre les fruits \u00e0 'Afrique Felix Juice'. Il explique que les villageois \u00e9taient habituellement oblig\u00e9s de transporter leurs mangues \u00e0 Waterloo, o\u00f9 ils les vendaient \u00e0 500 leones (10 cents) la douzaine. Aujourd\u2019hui, ils re\u00e7oivent plus de trois fois ce montant. “Il y a un profit dedans maintenant”, dit-il.<\/p>\n
Scotto impute la faible croissance de l'agro-industrie, au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie, \u00e0 l'h\u00e9ritage de la guerre civile. “L'absence de paix peut seule d\u00e9truire toute la plateforme pour les affaires”, affirme-t-il, citant le manque persistant de confiance comme un obstacle \u00e0 l'entreprise des affaires r\u00e9ussies.<\/p>\n
Mais la Sierra Leone a fait du chemin depuis 2002. Apr\u00e8s une \u00e9lection pr\u00e9sidentielle pacifique en novembre 2012 dans laquelle le pr\u00e9sident sortant, Ernest Bai Koroma, a gagn\u00e9 un second mandat, il y a un fort sentiment que le pays est d\u00e9sormais totalement ouvert aux affaires.<\/p>\n
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FREETOWN, 6 f\u00e9v (IPS) – Dans le village de Makonkonde, dans l'ouest de la Sierra Leone, Mabinti, qui ne conna\u00eet plus son \u00e2ge, est assise sur un tabouret bas en bois \u00e0 l'ombre tachet\u00e9e de lumi\u00e8re de plusieurs palmiers. Elle… Continue Reading