DAR ES SALAAM, 18 jan (IPS) – Avelina Elias Mkenda, une petite agricultrice de 52 ans dans le district de Mbarali, de la r\u00e9gion de Mbeya, dans le sud-ouest de la Tanzanie, peut sentir un changement dans son environnement.<\/p>\n
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Habitante du bassin du grand fleuve de Ruaha, elle n'a jamais eu du mal \u00e0 arroser ses cultures et abreuver son b\u00e9tail.<\/p>\n
Mais au cours de ces derni\u00e8res ann\u00e9es, le fleuve fournit de moins en moins cette ressource pr\u00e9cieuse; les herbes qui \u00e9taient autrefois abondantes sont maintenant rares, laissant le b\u00e9tail affam\u00e9, tandis que la production de caf\u00e9, la culture pris\u00e9e dans la r\u00e9gion, s'est effondr\u00e9e.<\/p>\n
Consid\u00e9r\u00e9 comme la “colonne vert\u00e9brale \u00e9cologique” de la Tanzanie, le grand fleuve de Ruaha prend sa source dans les montagnes de Kipengere et s'\u00e9tend approximativement sur 84.000 kilom\u00e8tres, traversant les zones humides de la Vall\u00e9e d\u2019Usangu et le Parc national de Ruaha, pour finalement se jeter dans le fleuve Rufiji.<\/p>\n
Son bassin hydrographique arrose une grande \u00e9tendue de la campagne tanzanienne. Plus d'un million de petits fermiers produisent une proportion importante des aliments du pays sur le sol verdoyant dans le bassin de Ruaha, qui fournit \u00e9galement 70 pour cent de l'\u00e9nergie hydro\u00e9lectrique de la Tanzanie, selon des sources gouvernementales.<\/p>\n
Mais les autorit\u00e9s de l'Office du bassin hydrographique de Rufiji (RWBO), qui administre le bassin de Ruaha, avec des universitaires de la principale Universit\u00e9 des \u00e9tudes agricoles de Sokoine (SUA) en Tanzanie, pr\u00e9viennent actuellement que le fleuve est sous “un stress alarmant”.<\/p>\n
“Le fleuve tarit pendant de longues p\u00e9riodes de trois mois (d\u2019affil\u00e9e), en hausse par rapport \u00e0 la courte p\u00e9riode de trois semaines”, a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS, Damian Gabagambi, agro\u00e9conomiste \u00e0 la SUA. Il croit que la crise est en grande partie due \u00e0 un nombre croissant d'agriculteurs qui d\u00e9tournent le fleuve \u00e0 des fins d'irrigation.<\/p>\n
“Avant 1993, le fleuve n'avait jamais \u00e9t\u00e9 sec”, a soulign\u00e9 \u00e0 IPS, Andrew Temu, professeur \u00e0 la SUA, ajoutant que les p\u00e9riodes s\u00e8ches de trois mois avaient commenc\u00e9 en 1999. Pendant cette p\u00e9riode, le nombre des habitants du bassin fluvial avait augment\u00e9 de trois \u00e0 six millions de personnes.<\/p>\n
“Avec l'augmentation de la population, il y a une demande correspondante pour plus d'eau”, a-t-il expliqu\u00e9. Le p\u00e2turage intensif et la d\u00e9forestation ont \u00e9galement contribu\u00e9 \u00e0 la crise imminente.<\/p>\n
En outre, le manque d'infrastructures ad\u00e9quates d'irrigation signifie qu'une grande partie de l'eau est gaspill\u00e9e, a ajout\u00e9 Gabagambi.<\/p>\n
Le charg\u00e9 de d\u00e9veloppement communautaire du RWBO, David Muginya, a dit \u00e0 IPS que des projets agricoles d\u00e9velopp\u00e9s \u00e0 la fois par les grands et les petits fermiers n\u2019ont pas r\u00e9ussi \u00e0 respecter la Loi 2009 sur la gestion des ressources en eau, qui oblige tous les utilisateurs de l'eau \u00e0 d\u00e9ployer des infrastructures appropri\u00e9es afin d'\u00e9viter le gaspillage.<\/p>\n
Un rapport publi\u00e9 par l\u2019Universit\u00e9 de Dar es-Salaam en juillet 2012, intitul\u00e9 “Vuln\u00e9rabilit\u00e9 des moyens de subsistance des populations \u00e0 la disponibilit\u00e9 des ressources en eau dans les r\u00e9gions semi-arides de la Tanzanie” a constat\u00e9 que le gaspillage d'eau rend \u00e9galement le million de personnes d\u00e9pendantes des ressources en eau en aval du grand fleuve de Ruaha, extr\u00eamement vuln\u00e9rables \u00e0 une grave p\u00e9nurie d'eau.<\/p>\n
Tous les signes indiquent que la gestion actuelle des ressources naturelles n'est pas viable et pourrait causer des dommages irr\u00e9parables \u00e0 l'environnement.<\/p>\n
“La situation met en danger la vie de millions de personnes vivant dans le sud-centre de la Tanzanie, qui risquent de devenir plus pauvres si l'environnement est laiss\u00e9 dans un \u00e9tat de d\u00e9labrement”, a pr\u00e9venu Gabagambi. Des experts estiment que l'impact sur l'agriculture et la production alimentaire vont bien au-del\u00e0 de la proximit\u00e9 imm\u00e9diate du bassin du fleuve, affectant une grande partie des 46 millions d\u2019habitants de la Tanzanie.<\/p>\n
En attendant, les responsables du RWBO sont pr\u00e9occup\u00e9s par l'avenir de l'approvisionnement en hydro\u00e9lectricit\u00e9 du pays.<\/p>\n
Qui culpabiliser? De grands agriculteurs dans la r\u00e9gion, qui disent qu'ils ont des plans pour construire des infrastructures ad\u00e9quates d'irrigation, accusent les petits fermiers d\u2019acc\u00e9der ill\u00e9galement aux canaux d'eau et estiment qu\u2019ils devraient \u00eatre amen\u00e9s \u00e0 payer pour leur utilisation de l'eau.<\/p>\n
Le directeur g\u00e9n\u00e9ral de la 'Kilombero Sugar Company Limited' (Soci\u00e9t\u00e9 sucri\u00e8re de Kilombero, SARL), Don Carter Brown, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que les petits agriculteurs “mettent la pression sur les ressources en eau parce qu\u2019ils pratiquent tous l'agriculture et tirent l'eau de fa\u00e7on ill\u00e9gale sans payer pour ces droits”.<\/p>\n
Mais de petits fermiers comme Mkenda, originaire du district de Mbarali, affirment qu'ils n'ont pas de choix.<\/p>\n
Avec des variations climatiques, le soleil plus intensif et maintenant une p\u00e9nurie d'eau du fleuve, sa culture de caf\u00e9 a souffert, entra\u00eenant un revenu encore plus bas. “Nous n'avons pas d'argent pour mettre en place (des infrastructures d'irrigation)”, a-t-elle d\u00e9plor\u00e9.<\/p>\n
Ironie du sort, ce sont ces petits fermiers qui seront les plus touch\u00e9s par la p\u00e9nurie d'eau pendant qu\u2019ils luttent pour gagner leur vie \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d'un fleuve mourant.<\/p>\n
D'autres experts comme Bariki Kaale, un sp\u00e9cialiste de l'environnement et de l'\u00e9nergie au Programme des Nations Unies pour le d\u00e9veloppement (PNUD), imputent le probl\u00e8me \u00e0 la “destruction des sources d'eau par l'\u00eatre humain”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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