KIKWIT, RD Congo, 28 nov (IPS) – \u00abDepuis hier nous n\u2019avons pas mang\u00e9. Maman est malade. Voudriez-vous me donner ne f\u00fbt-ce que 200 francs congolais (0,21 dollar) qui pourront nous permettre d\u2019acheter du pain\u00bb, demande Matthieu Vuma, d\u2019une voix douce, \u00e0 un passant. L\u2019homme lui remet 300 FC (0,32 dollar) apr\u00e8s l\u2019avoir grond\u00e9 un peu.\n <\/p>\n
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Le jeune gar\u00e7on de 11 ans explique \u00e0 IPS que sa famille reste \u00e0 Kanzombi, un quartier quasi-rural de la commune de Lukemi, \u00e0 l\u2019est de Kikwit, la principale ville du Bandundu, la province du sud-ouest de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (RDC). Un peu maigre et l\u2019air anxieux, Matthieu se tient \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l\u2019h\u00f4tel Walir dans la commune de Lukolela, d\u2019o\u00f9 il va mendier aupr\u00e8s des passants. Son gain \u00e9tait, le 11 novembre, de 800 FC (0,82 dollar) obtenus aupr\u00e8s des personnes de bonne volont\u00e9.<\/p>\n
\u00abSi je rentre bredouille \u00e0 la maison, maman va me gronder. Peut-\u00eatre je ne vais pas manger\u00bb, raconte-t-il. Il ajoute que c\u2019est depuis plusieurs mois qu\u2019il mendie par contrainte, mais il n\u2019est pas content du fond de son c\u0153ur.<\/p>\n
Matthieu fait partie d\u2019une centaine d\u2019enfants de 10 \u00e0 14 ans que des familles exploitent aussi bien \u00e0 Kikwit que dans plusieurs autres localit\u00e9s de la RDC. La Ligue de la zone Afrique pour la d\u00e9fense des droits des enfants et des \u00e9l\u00e8ves, une ONG r\u00e9gionale, estime \u00e0 pr\u00e8s de cinq millions les enfants concern\u00e9s dans tout le pays, sur une population de quelque 70 millions d'habitants.<\/p>\n
Selon la m\u00eame Ligue, pr\u00e8s de 70 pour cent de ces enfants ne sont pas scolaris\u00e9s faute de moyens. Aucun enfant \u00e9tranger n\u2019est concern\u00e9 par ce ph\u00e9nom\u00e8ne qui a commenc\u00e9 vers les ann\u00e9es 1990 o\u00f9 des pillages, organis\u00e9s par des inciviques dans des magasins et certaines maisons d\u2019habitation, avaient donn\u00e9 un coup dur \u00e0 l\u2019\u00e9conomie.<\/p>\n
Ainsi depuis au moins deux d\u00e9cennies, la plupart des Congolais vivent dans une grande pauvret\u00e9 avec moins d\u2019un dollar par jour. Ils constituent plus de 60 pour cent de la population, selon le Document de strat\u00e9gie pour la r\u00e9duction de la pauvret\u00e9, publi\u00e9 en 2011 par le gouvernement.<\/p>\n
Malgr\u00e9 les activit\u00e9s li\u00e9es \u00e0 l\u2019informel qu\u2019exercent plusieurs parents et jeunes, il est difficile de joindre les deux bouts du mois. Alors, au lieu que ce soit les parents ou tuteurs qui nourrissent les enfants, c\u2019est \u00e0 l\u2019inverse qu\u2019on assiste.<\/p>\n
Julienne Mavanga, 13 ans, rencontr\u00e9e par IPS dans la commune de Kazamba, au nord-ouest de Kikwit, vend des bananes. \u00abMa m\u00e8re est d\u00e9j\u00e0 d\u00e9c\u00e9d\u00e9e. Je reste avec ma tante… Elle m\u2019appelle souvent sorci\u00e8re parce que je mange beaucoup. Elle me demande de m\u2019habituer \u00e0 chercher l\u2019argent. Si les bananes que je vends ne s\u2019\u00e9coulent pas, je suis oblig\u00e9e de demander quelque chose aux gens de bonne volont\u00e9\u00bb, affirme-t-elle.<\/p>\n
Patience Lutshaka, une m\u00e8re dont les enfants mendient, essaie de se justifier. \u00abJe suis veuve depuis huit ans. Il n\u2019y a personne pour m\u2019aider. L\u2019Etat ne paye pas les veuves ni m\u00eame les ch\u00f4meurs. Je ne parviens pas \u00e0 \u00e9lever mes cinq enfants. Ils doivent apprendre \u00e0 travailler\u00bb.<\/p>\n
Mais Constant Muke, un autre parent, ne partage pas cet avis. Il n\u2019arrive pas \u00e0 comprendre comment des gens peuvent envoyer dans les rues leurs enfants pour mendier. Pour lui, il s\u2019agit d\u2019une irresponsabilit\u00e9 pure et simple.<\/p>\n
\u00abPersonne n\u2019a le droit de faire travailler des enfants, surtout ceux de moins de 16 ans. Les parents et les autorit\u00e9s doivent prot\u00e9ger tous les enfants et non les exposer aux diff\u00e9rents dangers\u00bb, rench\u00e9rit M\u00e9dard Kimwanga, directeur provincial de la Ligue de la zone Afrique pour la d\u00e9fense des droits des enfants et des \u00e9l\u00e8ves au Bandundu.<\/p>\n
Kimwanga estime que le ph\u00e9nom\u00e8ne de mendicit\u00e9 pour les mineurs constitue la \u00abpire forme de travail des enfants\u00bb, une tr\u00e8s mauvaise occupation inflig\u00e9e aux enfants qui ont \u00abdroit \u00e0 la nourriture, \u00e0 l\u2019\u00e9ducation, \u00e0 la sant\u00e9 et \u00e0 l\u2019int\u00e9grit\u00e9 physique et morale\u00bb.<\/p>\n
Pour lui, les parents qui exploitent ainsi les enfants, doivent \u00eatre d\u00e9f\u00e9r\u00e9s devant la police de protection de l\u2019enfant. A son tour, cette police doit instruire le dossier pour l\u2019envoyer au tribunal pour enfant, ajoute-t-il.<\/p>\n
\u00abPour bien combattre cette pratique, le gouvernement doit rehausser le niveau de vie de la population et appuyer les structures qui travaillent pour la promotion et la d\u00e9fense des droits des enfants\u00bb, souligne Ars\u00e8ne Ngondo, pr\u00e9sident de la soci\u00e9t\u00e9 civile au Bandundu-sud.<\/p>\n
Jean-Christophe Malela, charg\u00e9 de la communication du gouvernement provincial du Bandundu, affirme \u00e0 IPS: \u00abEtant donn\u00e9 que c\u2019est la pauvret\u00e9 qui est \u00e0 la base de ce ph\u00e9nom\u00e8ne, le gouvernement provincial a un vaste programme concernant l\u2019agriculture l\u2019ann\u00e9e prochaine. Plusieurs parents seront impliqu\u00e9s et auront des revenus qui vont les aider \u00e0 ne plus utiliser les enfants\u00bb. R\u00e9pondant aux questions des d\u00e9put\u00e9s nationaux, le 12 novembre, sur le budget 2013 de la RDC, qui s\u2019\u00e9l\u00e8ve \u00e0 pr\u00e8s de sept milliards de dollars, le Premier ministre, Augustin Matata Mponyo, a d\u00e9clar\u00e9: \u00abQuant aux besoins de promotion du genre et d\u2019am\u00e9lioration du statut de la femme et de l\u2019enfant, ils seront couverts avec un cr\u00e9dit de 19,8 milliards de FC (21,5 millions de dollars), soit trois pour cent pr\u00e9vus au budget\u00bb.<\/p>\n
L\u2019espoir commence peut-\u00eatre \u00e0 na\u00eetre: m\u00eame si ce taux est faible, il est sup\u00e9rieur \u00e0 celui de 2012 qui \u00e9tait de 2,5 pour cent pour \u00e0 peu pr\u00e8s le m\u00eame budget.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
KIKWIT, RD Congo, 28 nov (IPS) – \u00abDepuis hier nous n\u2019avons pas mang\u00e9. Maman est malade. Voudriez-vous me donner ne f\u00fbt-ce que 200 francs congolais (0,21 dollar) qui pourront nous permettre d\u2019acheter du pain\u00bb, demande Matthieu Vuma, d\u2019une voix douce,… Continue Reading