ADDIS-ABEBA, 11 oct (IPS) – L'Afrique peut assurer la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire en produisant du bl\u00e9. Une nouvelle \u00e9tude pr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 Addis-Abeba, en Ethiopie, cette semaine, montre que le continent a le potentiel d'\u00eatre auto-suffisant.<\/p>\n
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La demande pour le bl\u00e9 augmente plus rapidement que pour n\u2019importe quelle autre culture, selon les statistiques du Centre international d\u2019am\u00e9lioration du ma\u00efs et du bl\u00e9 (CIMMYT). Les chercheurs examinent la possibilit\u00e9 de faire de l'Afrique un grand producteur de bl\u00e9, puisque le continent est le plus grand importateur de bl\u00e9 dans le monde. Il est pr\u00e9vu que cette ann\u00e9e, l'Afrique d\u00e9pensera 12 milliards de dollars sur l'importation de 40 millions de tonnes de bl\u00e9.<\/p>\n
Les chercheurs \u00e0 la Conf\u00e9rence sur le bl\u00e9 pour la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire du CIMMYT, qui se d\u00e9roule \u00e0 Addis-Abeba du 8 au 12 octobre, estiment qu\u2019une augmentation de la production sur le continent et la baisse des importations assureront finalement la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire pour l'Afrique subsaharienne.<\/p>\n
Les fermiers dans les communaut\u00e9s qui d\u00e9pendent de l'agriculture pluviale ont, en particulier, le potentiel d'accro\u00eetre la production de bl\u00e9. Cela pourrait contribuer \u00e0 assurer la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire, puisque moins d'argent sera d\u00e9pens\u00e9 sur l'importation de denr\u00e9es alimentaires.<\/p>\n
Un rapport publi\u00e9 \u00e0 la conf\u00e9rence s\u2019est focalis\u00e9 sur 12 pays du continent africain o\u00f9 le bl\u00e9 est traditionnellement produit. L'\u00e9tude a \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9e en Angola, au Burundi, en R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, en Ethiopie, au Kenya, \u00e0 Madagascar, au Mozambique, au Rwanda, en Tanzanie, en Ouganda, en Zambie et au Zimbabwe.<\/p>\n
Ces pays re\u00e7oivent suffisamment de pr\u00e9cipitations naturelles pour les rendements n\u00e9cessaires pour devenir auto-suffisants. L'\u00e9tude a montr\u00e9 que 20 \u00e0 100 pour cent des terres agricoles dans ces pays sont adapt\u00e9es \u00e0 une culture rentable du bl\u00e9.<\/p>\n
Nicole Mason, ma\u00eetre-assistante du d\u00e9veloppement international au D\u00e9partement d'\u00e9conomie agricole, alimentaire et des ressources \u00e0 'Michigan State University' et un intervenant principal lors de la conf\u00e9rence, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS qu'il existe plusieurs facteurs qui font monter la demande pour le bl\u00e9.<\/p>\n
Le bl\u00e9, principalement sous la forme de pain, p\u00e2tes alimentaires et de c\u00e9r\u00e9ales, est la deuxi\u00e8me culture de base dans le monde en d\u00e9veloppement. Il est aussi une source principale de prot\u00e9ines dans la plupart des pays du tiers-monde. Bien que le ma\u00efs occupe actuellement la premi\u00e8re place, la demande pour le bl\u00e9 augmente rapidement en Afrique subsaharienne.<\/p>\n
“Nous constatons essentiellement qu\u2019une am\u00e9lioration de la capacit\u00e9 \u00e0 acheter des produits de bl\u00e9, la croissance d\u00e9mographique et l'augmentation des revenus sont des facteurs cl\u00e9s. Les consommateurs urbains ont tendance \u00e0 d\u00e9penser plus sur le bl\u00e9 que ceux des zones rurales, alors une urbanisation rapide en Afrique pourrait \u00eatre un autre facteur cl\u00e9”.<\/p>\n
Le changement de mode de vie des femmes africaines a \u00e9galement eu un impact significatif sur la demande de bl\u00e9, a ajout\u00e9 Mason. “Comme les femmes travaillent plus hors de leur maison, elles ont moins de temps pour pr\u00e9parer la nourriture et elles cherchent des aliments de commodit\u00e9 qui sont plus rapides \u00e0 pr\u00e9parer. Le pain et les p\u00e2tes sont des aliments de commodit\u00e9 cl\u00e9”.<\/p>\n
Puisque l'urbanisation est l'un des principaux facteurs qui expliquent cette demande croissante, des alternatives doivent \u00eatre recherch\u00e9es afin de faire face \u00e0 une croissance attendue de la population urbaine de 300 pour cent en Afrique au cours des 40 prochaines ann\u00e9es.<\/p>\n
Si les agriculteurs dans la r\u00e9gion augmentaient leur production de 10 \u00e0 25 pour cent, ce serait \u00e9conomiquement rentable, selon les chercheurs du CIMMYT.<\/p>\n
Hans-Joachim Braun, directeur du Programme mondial de bl\u00e9 au CIMMYT, a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS que l'Afrique est le plus grand importateur de bl\u00e9 dans le monde et qu'elle a le potentiel de produire ce qu'elle consomme.<\/p>\n
“L'Afrique est tr\u00e8s favorable pour la production de beaucoup de cultures, mais ce qui manque ce sont l'eau et les engrais”, a-t-il dit.<\/p>\n
Des investissements dans les semences et la technologie sont n\u00e9cessaires pour transformer l'Afrique en un producteur auto-suffisant de bl\u00e9. Il a expliqu\u00e9 que si l'eau, y compris des barrages pour l'irrigation, ainsi que des engrais \u00e9taient fournis, l'Afrique pourrait devenir un grenier du monde pour un certain nombre de cultures, en plus du bl\u00e9.<\/p>\n
Mais d'autres changements sont n\u00e9cessaires si l'Afrique veut toujours atteindre cet objectif. Les tarifs douaniers sur les importations cr\u00e9ent des difficult\u00e9s dans le secteur agricole. Beaucoup de probl\u00e8mes auxquels le secteur est confront\u00e9 pour devenir un grand producteur de bl\u00e9 se rapportent aux politiques du secteur lui-m\u00eame, a affirm\u00e9 Braun. “Ces questions doivent \u00eatre chang\u00e9es et elles ont beaucoup affaire avec la politique. Parce que les rendements sont extr\u00eamement faibles en Afrique, de m\u00eame que pour d'autres cultures”.<\/p>\n
Beaucoup de pays africains produisaient du bl\u00e9 sur une \u00e9chelle plus grande jusqu\u2019aux ann\u00e9es 1980. A cause des tonnes d'aide alimentaire qui ont \u00e9t\u00e9 offertes au cours de cette p\u00e9riode, les prix internationaux ont fortement baiss\u00e9.<\/p>\n
Les petits fermiers dans la plupart des pays d\u2019Afrique subsaharienne font la majorit\u00e9 de la production agricole. Braun a soulign\u00e9 que ces agriculteurs ont souvent besoin de meilleures vari\u00e9t\u00e9s et d'acc\u00e8s aux semences pour rendre la production de bl\u00e9 v\u00e9ritablement viable. Mais il a ajout\u00e9 que ce n'est que la partie technique, alors que la composante des infrastructures est tout aussi importante: “Il faut \u00e9galement s\u2019assurer que le bl\u00e9 peut \u00eatre trait\u00e9 et parvenir aux consommateurs finaux \u00e9galement”.<\/p>\n
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