OUAGADOUGOU, 25 juin (IPS) – Le visage hagard, les habits rougis et presqu\u2019en lambeaux, Issa Tinto, 15 ans, marche p\u00e9niblement vers le petit hangar qui sert de restaurant dans le site d\u2019orpaillage de Bomp\u00e8la, dans le nord du Burkina Faso, \u00e0 une centaine de kilom\u00e8tres de Ouagadougou, la capitale.<\/p>\n
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Malgr\u00e9 son jeune \u00e2ge, on lui donnerait facilement la vingtaine, tellement son physique a pris un coup. “J\u2019\u00e9tais en classe de 6\u00e8me et au milieu de l\u2019ann\u00e9e scolaire (2011-2012), j\u2019ai d\u00e9cid\u00e9 de suivre trois de mes camarades pour venir ici”, confie Issa \u00e0 IPS, sur un ton innocent.<\/p>\n
La situation d'Issa n'est malheureusement pas rare. Ils sont des milliers d\u2019enfants ayant abandonn\u00e9 l\u2019\u00e9cole pour remplir les sites d\u2019orpaillage, devenus l\u00e9gion dans ce pays sah\u00e9lien d\u2019Afrique de l\u2019ouest.<\/p>\n
Le Burkina Faso est devenu, apr\u00e8s l\u2019Afrique du Sud, le Ghana et le Mali, le quatri\u00e8me pays minier du continent, en l\u2019espace d\u2019une d\u00e9cennie. “L\u2019or est devenu le premier produit d\u2019exportation du pays avec des recettes d\u2019environ 420 milliards de francs CFA (environ 840 millions de dollars) en 2011”, affirme Issa Traor\u00e9, un officiel du minist\u00e8re de l\u2019Energie, des Mines et des Carri\u00e8res. “La production a \u00e9volu\u00e9 de 5,4 tonnes en 2008, \u00e0 12,5 tonnes en 2009, 23,1 tonnes en 2010 et 32,6 tonnes en 2011. On escompte une production de 40 tonnes en 2012” au Burkina Faso, ajoute Traor\u00e9 \u00e0 IPS. Cette embellie a eu pour corollaire la multiplication des sites d\u2019orpaillage. “Il y a aujourd\u2019hui 691 permis de recherche valides et huit mines d\u2019or, de mangan\u00e8se, de zinc en exploitation, et plus de 200 sites d\u2019orpaillage dans le pays”, explique-t-il.<\/p>\n
Sur ces sites, principalement dans les r\u00e9gions du Sahel (nord du pays), du Centre-Nord, du Plateau central (centre), du Sud-Ouest, des Cascades (ouest), et du Centre, on retrouve des enfants dans les cha\u00eenes d'exploitation: le creusage, le concassage, le transport, la cuisine, l'approvisionnement en eau, le lavage de minerai, le vannage… “Ils y subissent l'exploitation physique et \u00e9conomique, et ils n'ont pas de protection, notamment de prise en charge m\u00e9dicale. Comme cons\u00e9quences, on peut citer les probl\u00e8mes de sant\u00e9, la toxicomanie, la d\u00e9linquance et les d\u00e9viances de toutes sortes”, explique Evelyne Ou\u00e9draogo, \u00e9tudiante en m\u00e9decine dont le sujet de th\u00e8se porte sur la prise en charge m\u00e9dicale des patients issus des sites d\u2019orpaillage.<\/p>\n
En quatre mois de pr\u00e9sence sur un site, Issa Tinto a pu \u00e9conomiser 15.500 FCFA (31 dollars), qu\u2019il a utilis\u00e9s pour s\u2019acheter un nouvel habit et a remis \u00e0 sa m\u00e8re 8.000 FCFA (16 dollars) pour s\u2019offrir un peu de riz \u00e0 manger.<\/p>\n
De son c\u00f4t\u00e9, St\u00e9phane Bationo, 16 ans, arriv\u00e9 avant Issa sur ce site, a pu acheter, cinq mois apr\u00e8s, un v\u00e9lo \u00e0 35.000 FCFA (70 dollars). “J'aimais l'\u00e9cole, mais quand mon p\u00e8re est d\u00e9c\u00e9d\u00e9, il y a deux ans, mon oncle qui avait beaucoup d\u2019enfants, ne pouvait pas assurer mes frais de scolarit\u00e9”, affirme-t-il \u00e0 IPS.<\/p>\n
Un officier de police qui a requis l\u2019anonymat, d\u00e9nonce l\u2019apathie des pouvoirs publics face \u00e0 la situation de ces enfants. “Il faut punir les adultes qui les y conduisent, ce sont eux les premiers responsables. La pauvret\u00e9 doit\u2013elle nous amener \u00e0 sacrifier l\u2019avenir et la sant\u00e9 de ces gosses?”, demande-t-il.<\/p>\n
Marc Kohio, inspecteur de l\u2019enseignement primaire, a le m\u00eame ton v\u00e9h\u00e9ment. “Il faut interdire strictement l\u2019orpaillage artisanal et encourager l\u2019exploitation industrielle. Des familles disloqu\u00e9es, des \u00e9coles abandonn\u00e9es par les \u00e9l\u00e8ves, lyc\u00e9ens et coll\u00e9giens. O\u00f9 va-t-on?”, interroge-t-il.<\/p>\n
Dans la r\u00e9gion du Centre-Nord, au cours de cette ann\u00e9e scolaire (2011-2012), plus de 3.000 enfants ont abandonn\u00e9 l\u2019\u00e9cole et 15 pour cent d\u2019entre eux sont partis sur des sites d\u2019or, selon les chiffres de l\u2019Association des parents d\u2019\u00e9l\u00e8ves.<\/p>\n
“Les sites demeurent un p\u00f4le d'attraction pour de nombreuses personnes dont des mineurs. Ce n\u2019est pas un lieu pour les enfants, mais vos arguments ne p\u00e8seront pas devant la pauvret\u00e9 des populations”, explique Madou Traor\u00e9, un sociologue qui m\u00e8ne des recherches sur le travail des enfants.<\/p>\n
Au Burkina Faso, o\u00f9 les taux de scolarisation et d'alphab\u00e9tisation sont respectivement de 72 pour cent et 34 pour cent, selon le minist\u00e8re de l\u2019Education et de l\u2019Alphab\u00e9tisation, les autorit\u00e9s, les acteurs de l\u2019\u00e9ducation commencent \u00e0 tirer sur la sonnette d\u2019alarme.<\/p>\n
“Des efforts sont consentis pour tendre vers l'Education pour tous. Si l\u2019on n\u2019y prend garde, le ph\u00e9nom\u00e8ne risque de tirer, vers le bas, ces chiffres”, s\u2019indigne Albert Kabor\u00e9, pr\u00e9sident de Savoir, une ONG locale de promotion de l\u2019\u00e9ducation.<\/p>\n
En attendant, le minist\u00e8re de l\u2019Action sociale et de la Solidarit\u00e9 nationale a organis\u00e9, en f\u00e9vrier, une r\u00e9union du Conseil national pour la survie, la protection et le d\u00e9veloppement de l\u2019enfant, dont le th\u00e8me \u00e9tait “Le travail des enfants dans les mines et carri\u00e8res au Burkina Faso: \u00e9tat des lieux et perspectives”. Les participants ont recommand\u00e9 “des actions fortes afin de sortir les enfants des mines et carri\u00e8res et de les mettre dans des conditions o\u00f9 leurs droits seront respect\u00e9s”. Cette volont\u00e9 de mettre fin \u00e0 ce drame conforte des enfants comme Issa et St\u00e9phane qui n\u2019ont jamais souhait\u00e9 quitter les bancs de l\u2019\u00e9cole.<\/p>\n
Le r\u00eave d\u2019Issa est d'avoir plus tard trois enfants et de les envoyer \u00e0 l'\u00e9cole pour qu'ils deviennent enseignants ou m\u00e9decins. “Je ne les laisserai jamais travailler dans des mines d'or, comme moi”, dit-il \u00e0 IPS. “C'est tr\u00e8s dangereux”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
OUAGADOUGOU, 25 juin (IPS) – Le visage hagard, les habits rougis et presqu\u2019en lambeaux, Issa Tinto, 15 ans, marche p\u00e9niblement vers le petit hangar qui sert de restaurant dans le site d\u2019orpaillage de Bomp\u00e8la, dans le nord du Burkina Faso,… Continue Reading