MONROVIA, 22 juin (IPS) – Avec sa cha\u00eene en or, casquette de baseball, et un short jean trop ample, Junior Toe porte l\u2019uniforme des jeunes citadins du Lib\u00e9ria. Passez quelques minutes avec ce jeune homme et il est \u00e9vident qu\u2019il a l\u2019intelligence de la ville pour correspondre \u00e0 cette apparence. <\/p>\n
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Toutefois, le domaine d'expertise de Toe se situe en dehors de la ville et sur la ferme.<\/p>\n
“Regardez le plant de piment l\u00e0-bas”, d\u00e9clare-t-il lors d'une visite d'une ferme communautaire non loin du centre-ville de Monrovia. “Mettez-le dans le sol, arrosez-le pendant quelques temps, et vous vous ferez de l'argent”.<\/p>\n
Toe est le fondateur et directeur ex\u00e9cutif du 'Community Youth Network Program' (Programme du r\u00e9seau communautaire des jeunes – CYNP), qui forme les jeunes dans l'agriculture et l'\u00e9levage.<\/p>\n
“L\u00e0-bas, nous avons une p\u00e9pini\u00e8re pour des choux”, poursuit-il. “Si vous essayez de produire du choux sur le sol maintenant, les pluies vont lui rendre la vie dure. C'est le genre de connaissances que nous partageons”.<\/p>\n
La s\u00e9curit\u00e9 alimentaire et des emplois valorisants pour les jeunes du Lib\u00e9ria ont longtemps \u00e9t\u00e9 des d\u00e9fis majeurs pour cette nation d\u2019Afrique de l\u2019ouest. Aujourd\u2019hui, un certain nombre de programmes communautaires et initiatives gouvernementales s'emploient \u00e0 aborder ces deux situations. Des cadres disent qu\u2019ils esp\u00e8rent que ceci est le d\u00e9but d'un changement majeur dans la fa\u00e7on dont les jeunes Lib\u00e9riens participent au secteur agricole.<\/p>\n
Selon un rapport publi\u00e9 en 2010 par le Programme des Nations Unies pour le d\u00e9veloppement, 30 pour cent des terres du Liberia sont arables et pr\u00e8s de 90 pour cent des superficies cultiv\u00e9es re\u00e7oivent suffisamment de pluies. Pourtant, selon le rapport sur les Perspectives de la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire au Lib\u00e9ria pour 2012, 60 pour cent de la population est class\u00e9e comme “souffrant de l\u2019ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire”.<\/p>\n
Le secteur agricole du Lib\u00e9ria a \u00e9t\u00e9 d\u00e9vast\u00e9 par des d\u00e9cennies de mauvaise gestion et de guerre. En 1980, le sergent-chef Samuel Doe a pris le pouvoir par un coup d'Etat et son r\u00e8gne, qui a pris fin 10 ann\u00e9es plus tard, a \u00e9t\u00e9 caract\u00e9ris\u00e9 par des politiques incomp\u00e9tentes qui ont entrav\u00e9 le d\u00e9veloppement.<\/p>\n
En 1989, le pays a \u00e9clat\u00e9 en une guerre civile qui a continu\u00e9 sporadiquement jusqu'en 2003. Ces ann\u00e9es ont vu le seigneur de la guerre – et, plus tard, pr\u00e9sident – Charles Taylor piller les ressources du pays et alimenter des violences qui ont tu\u00e9 250.000 personnes. M\u00eame un nombre plus \u00e9lev\u00e9 de gens ont fui le Lib\u00e9ria ou ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9s \u00e0 plusieurs reprises.<\/p>\n
Selon une \u00e9valuation r\u00e9alis\u00e9e en 2009 par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), entre 1987 et 2005, la production de l'aliment de base du pays, le riz, a chut\u00e9 de 76 pour cent.<\/p>\n
“La production agricole a augment\u00e9 ces derni\u00e8res ann\u00e9es puisque le secteur se remet lentement, mais les rendements sont encore bien en de\u00e7\u00e0 de la moyenne r\u00e9gionale et l'ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire est \u00e9lev\u00e9e”, indique le document, ajoutant que le Liberia produit encore seulement pr\u00e8s de 40 pour cent du riz dont il a besoin pour nourrir ses quelque quatre millions d\u2019habitants.<\/p>\n
La jeunesse du Lib\u00e9ria a \u00e9t\u00e9 \u00e9galement touch\u00e9e par le conflit, des dizaines de milliers de jeunes ont \u00e9t\u00e9 contraints de rejoindre des factions rebelles alors qu\u2019ils n\u2019\u00e9taient que de petits gar\u00e7ons et de petites filles. Les projets de r\u00e9insertion dirig\u00e9s par l'ONU ont tent\u00e9 de r\u00e9int\u00e9grer les ex-combattants et les victimes de la guerre, mais ces programmes sont maintenant largement critiqu\u00e9s comme \u00e9tant des \u00e9checs.<\/p>\n
“J\u2019ai suivi le processus de d\u00e9sarmement, la formation d\u2019une semaine”, d\u00e9clare Toe, en ricanant.<\/p>\n
“Mais beaucoup de gens n\u2019ont v\u00e9ritablement jamais profit\u00e9 de cela. Les hommes \u00e9taient traumatis\u00e9s; ils \u00e9taient habitu\u00e9s au fusil, \u00e0 l'argent, et \u00e0 obtenir ce qu'ils voulaient rapidement”.<\/p>\n
Toe affirme qu'apr\u00e8s avoir vu les lacunes des programmes de r\u00e9insertion, il s'est mis \u00e0 lancer son propre projet, celui qui serait mieux adapt\u00e9 au Lib\u00e9ria. Il a estim\u00e9 qu'avec un sol fertile et un climat chaud et humide, l'agriculture \u00e9tait la voie \u00e0 suivre. Alors, il a fond\u00e9 le CYNP en 2007.<\/p>\n
L'organisation dispose d\u00e9sormais d'un centre de formation \u00e0 Bensonville, dans le comt\u00e9 de Montserrado (environ une heure de route au nord-est de Monrovia). Dans ce comt\u00e9, la terre est divis\u00e9e en huit fermes o\u00f9 d\u2019anciens stagiaires et partenaires g\u00e8rent des lopins soit sur leur propre propri\u00e9t\u00e9 ou sur des terres communautaires. Le Forum des jeunes agriculteurs garde un lien avec les participants et travaille pour sensibiliser et attirer de nouvelles recrues.<\/p>\n
La cl\u00e9 du succ\u00e8s du CYNP, et ce qui le distingue du travail pass\u00e9 de l'ONU avec les ex-combattants, c\u2019est l'accent mis sur l'appropriation. “Nous travaillons avec vous pour d\u00e9velopper votre propre projet dans votre communaut\u00e9 o\u00f9 vous le g\u00e9rez”, souligne Toe.<\/p>\n
Selon Toe, il y a actuellement pr\u00e8s de 100 jeunes inscrits dans des programmes de six mois au centre de Bensonville, et jusqu'\u00e0 500 dipl\u00f4m\u00e9s pratiquent maintenant l'agriculture dans les communaut\u00e9s situ\u00e9es autour de Montserrado.<\/p>\n
Un certain nombre de ces dipl\u00f4m\u00e9s peuvent \u00eatre rencontr\u00e9s en train d\u2019exploiter une terre dans un domaine public inutilis\u00e9 dans le quartier de Fiamah \u00e0 Monrovia. Alfred Kapehe d\u00e9clare que le CYNP l\u2019a aid\u00e9 \u00e0 passer de l'agriculture de subsistance \u00e0 la petite agriculture commerciale. De m\u00eame, James Paylay dit que la petite ferme qu'il entretient lui rapporte assez d'argent pour louer une maison, nourrir sa famille, et payer les frais de scolarit\u00e9 de ses enfants.<\/p>\n
“Tout provient du jardin”, affirme Playlay. Le vice-ministre lib\u00e9rien du D\u00e9veloppement de la Jeunesse, Sam Hare, a reconnu une statistique souvent cit\u00e9e de l'Agence am\u00e9ricaine pour le d\u00e9veloppement international (USAID) indiquant que seulement trois pour cent des jeunes Lib\u00e9riens sont int\u00e9ress\u00e9s par l'agriculture. Mais, dans une interviewe accord\u00e9e \u00e0 IPS, il soutient que la situation \u00e9volue.<\/p>\n
“L'agriculture a \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9e comme la cl\u00e9 pour briser le d\u00e9fi du ch\u00f4mage des jeunes”, dit-il.<\/p>\n
*Avec un reportage suppl\u00e9mentaire de Al-Varney Rogers \u00e0 Monrovia.<\/p>\n
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MONROVIA, 22 juin (IPS) – Avec sa cha\u00eene en or, casquette de baseball, et un short jean trop ample, Junior Toe porte l\u2019uniforme des jeunes citadins du Lib\u00e9ria. Passez quelques minutes avec ce jeune homme et il est \u00e9vident qu\u2019il… Continue Reading