NIAMEY, 7 mai (IPS) – C\u2019\u00e9tait difficile pour Hassan Tour\u00e9 de d\u00e9cider de rester dans sa petite ville \u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie de Kidal, dans le nord du Mali. Les troupes gouvernementales s\u2019\u00e9taient retir\u00e9es le 30 mars, et plusieurs groupes arm\u00e9s, y compris des milices et des bandits, op\u00e9raient dans la r\u00e9gion.<\/p>\n
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“Je voulais quitter pour l'amour de mes enfants”, d\u00e9clare Tour\u00e9, s\u2019exprimant au t\u00e9l\u00e9phone \u00e0 IPS, et retenant son vrai nom parce qu'il craint des repr\u00e9sailles. “Mais ma boutique est la seule chose que je poss\u00e8de, et je ne pouvais pas laisser les bandits la piller et d\u00e9truire”.<\/p>\n
Tour\u00e9 regrette cette d\u00e9cision maintenant.<\/p>\n
Il dit qu'il a essay\u00e9 d'emp\u00eacher ses enfants d'aller au dehors, “mais ils en ont l\u2019\u00e2ge”. Depuis le 29 mars, affirme-t-il, son fils a\u00een\u00e9, \u00e2g\u00e9 de 15 ans, n\u2019est jamais venu \u00e0 la maison, et est toujours port\u00e9 disparu.<\/p>\n
“D'autres enfants dans le quartier disent qu'il \u00e9tait parti avec certains hommes arm\u00e9s”, d\u00e9clare Tour\u00e9. “Je n\u2019arrive pas \u00e0 dormir. Je m\u2019inqui\u00e8te tellement de ce qui pouvait lui arriver avec ces hommes”.<\/p>\n
Bien que l'histoire de Tour\u00e9, comme la plupart des informations provenant du nord du Mali, soit difficile \u00e0 confirmer, ses craintes pourraient \u00eatre tr\u00e8s r\u00e9elles.<\/p>\n
Selon Corinne Dufka, une chercheuse principale en Afrique de l'ouest pour 'Human Rights Watch' (HRW), qui a conduit une mission d'enqu\u00eate de 10 jours au Mali en avril, tous les t\u00e9moins que son organisation a interrog\u00e9s avaient d\u00e9clar\u00e9 avoir vu des enfants soldats dans les rangs des rebelles.<\/p>\n
Des enfants combattants avaient \u00e9t\u00e9 vus dans les rangs des rebelles touaregs, notamment le Mouvement national pour la lib\u00e9ration de l\u2019Azawaad (MNLA).<\/p>\n
Selon un rapport de HRW intitul\u00e9 “Mali – Des crimes de guerre commis par les rebelles dans le nord”, publi\u00e9 le 30 avril “beaucoup (d\u2019enfants) ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9crits comme transportant des fusils d'assaut militaires et portant des tenues qui, selon certaines personnes, \u00e9taient trop grandes pour leurs corps”.<\/p>\n
“La pr\u00e9sence d'enfants dans les rangs des groupes arm\u00e9s dans le nord du Mali est un d\u00e9veloppement tr\u00e8s inqui\u00e9tant”, a indiqu\u00e9 Corinne Dufka.<\/p>\n
“Les commandants de ces groupes devraient imm\u00e9diatement cesser le recrutement de toute personne de moins de 18 ans, lib\u00e9rer tous les enfants de leurs troupes, et travailler avec des agences de protection de l'enfance pour les retourner dans les maisons auxquelles ils appartiennent”.<\/p>\n
Des t\u00e9moins ont dit \u00e0 HRW que les enfants combattants paraissaient avoir entre 15 et 17 ans; cependant, certains semblaient avoir 12 ans. Des enseignants dans la r\u00e9gion ont \u00e9galement indiqu\u00e9 \u00e0 HRW qu'ils ont reconnu certains de leurs \u00e9l\u00e8ves dans les rangs du MNLA.<\/p>\n
Les rebelles touaregs, sous plusieurs noms diff\u00e9rents, luttent contre l'Etat malien depuis son ind\u00e9pendance en 1960. En raison de l'instabilit\u00e9 politique \u00e0 Bamako, et d\u2019un afflux d'armes en provenance de Libye, les rebelles ont r\u00e9ussi \u00e0 balayer le nord du Mali et ont annonc\u00e9 un nouvel Etat, Azawad, le 6 avril.<\/p>\n
Cela peut avoir \u00e9t\u00e9 un peu pr\u00e9matur\u00e9. Des informations affirment qu\u2019ils sont loin d'avoir le contr\u00f4le de la situation et rivalisent avec plusieurs groupes islamistes dans la r\u00e9gion.<\/p>\n
Un groupe, Ansar Dine, dirig\u00e9 par l'ancien chef rebelle touareg, Iyad Ag Ghali, a exprim\u00e9 le d\u00e9sir d\u2019appliquer la charia dans la r\u00e9gion. Ansar Dine ne veut pas de l'ind\u00e9pendance, mais plut\u00f4t l\u2019\u00e9tablissement d\u2019un Etat islamique.<\/p>\n
Des t\u00e9moins ont d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 HRW qu'ils ont vu moins d\u2019enfants soldats dans leurs rangs, mais qu\u2019ils \u00e9taient pr\u00e9occup\u00e9s par la nouvelle vague de recrutement par Ansar Dine dans les r\u00e9gions de Gao, Dir\u00e9 et Niafounk\u00e9, dans le nord du Mali, \u00e0 la mi-avril. Il est signal\u00e9 que des enfants ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9j\u00e0 recrut\u00e9s et form\u00e9s par Ansar Dine dans des camps \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de Gao.<\/p>\n
En plus des pr\u00e9occupations concernant l'avenir du nord du Mali, il y a de plus en plus d\u2019informations indiquant que davantage de groupes islamistes \u00e9trangers op\u00e8rent dans la r\u00e9gion. Bien qu\u2019ils soient longtemps pr\u00e9sents dans la r\u00e9gion, ce n'est que r\u00e9cemment qu'ils ont pu profiter du vide de pouvoir et se d\u00e9placer librement.<\/p>\n
Selon des informations, le groupe islamiste nig\u00e9rian, 'Boko Haram', ainsi que le groupe r\u00e9gional Al-Qa\u00efda au Maghreb islamique (AQMI), et sa ramification, le Mouvement pour l'unit\u00e9 et le djihad en Afrique de l'ouest (MUJAO), sont tous actuellement pr\u00e9sents dans le nord du Mali. Il est \u00e9galement signal\u00e9 qu\u2019ils utilisent des enfants soldats.<\/p>\n
Le 6 avril, des hommes arm\u00e9s ont pris d'assaut le consulat d'Alg\u00e9rie \u00e0 Gao, enlevant le consul et six membres du personnel. Selon une source du MNLA, c\u2019est 'Boko Haram' et les membres du MUJAO qui les avaient enlev\u00e9s. Lorsque des membres du MNLA ont tent\u00e9 de sauver les diplomates, la force conjointe Boko Haram-MUJAO a envoy\u00e9 cinq jeunes gar\u00e7ons \u00e2g\u00e9s de 10 \u00e0 12 ans, avec des explosifs attach\u00e9s \u00e0 la poitrine, pour les dissuader.<\/p>\n
La source affirme qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 signifi\u00e9 au MNLA que s'il ne quittait pas, les jeunes gar\u00e7ons feraient sauter tout le monde. En r\u00e9ponse, le MNLA s\u2019est retir\u00e9.<\/p>\n
En plus de l'inclusion des enfants dans les rangs des rebelles, HRW a signal\u00e9 de nombreux incidents de jeunes filles enlev\u00e9es et abus\u00e9es sexuellement. Des t\u00e9moins disent que des membres du MNLA am\u00e8nent des filles de 12 ans dans des b\u00e2timents abandonn\u00e9s et les violent \u00e0 plusieurs reprises pendant des jours.<\/p>\n
“Nous sommes tr\u00e8s pr\u00e9occup\u00e9s par ce qui semble \u00eatre une augmentation drastique du ciblage et de s\u00e9vices inflig\u00e9s aux femmes et aux filles par des groupes arm\u00e9s dans le nord”, souligne Dufka.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
NIAMEY, 7 mai (IPS) – C\u2019\u00e9tait difficile pour Hassan Tour\u00e9 de d\u00e9cider de rester dans sa petite ville \u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie de Kidal, dans le nord du Mali. Les troupes gouvernementales s\u2019\u00e9taient retir\u00e9es le 30 mars, et plusieurs groupes arm\u00e9s,… Continue Reading