NOUAKCHOTT, 16 f\u00e9v (IPS) – Mariem Mint Ahmedou est assise les jambes crois\u00e9es sur un tapis us\u00e9 sous une tente rudimentaire construite avec des briques et des morceaux de tissus cousus ensemble, dans un petit village de la Mauritanie. Ses jumeaux de huit mois, Hussein et Hassan, reposent faiblement sur elle. <\/p>\n
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Les deux enfants souffrent de malnutrition depuis la naissance, parce que leur m\u00e8re, elle-m\u00eame malnutrie, n\u2019arrive pas \u00e0 produire assez de lait maternel pour les nourrir. “Parce que les pluies ne sont pas tomb\u00e9es, nous n\u2019avons pas eu de r\u00e9coltes. Nous avons achet\u00e9 du riz \u00e0 cr\u00e9dit, mais il n\u2019y pas de viande, du lait \u00e0 peine. Parfois, nous ne mangeons pas pendant deux nuits”, explique Ahmedou, au sujet de la situation d\u00e9sastreuse dans laquelle se trouve non seulement sa famille, mais aussi une grande partie de son village.<\/p>\n
La m\u00e8re vit \u00e0 Douerara, un petit village situ\u00e9 \u00e0 environ 800 kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019est de Nouakchott, la capitale de la Mauritanie, au milieu d\u2019un paysage de sable dess\u00e9ch\u00e9 et d\u2019un sol rocheux, \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du d\u00e9sert du Sahel. Une s\u00e9cheresse qui a d\u00e9truit une grande partie des r\u00e9coltes dans la r\u00e9gion, a ravag\u00e9 le pays pendant des mois, poussant les populations rurales \u00e0 commencer \u00e0 manquer de nourriture au d\u00e9but de f\u00e9vrier, six mois avant les prochaines pluies \u2013 si elles tombent cette ann\u00e9e. En dehors de la Mauritanie, d\u2019autres pays dans le Sahel, une zone aride situ\u00e9e entre le d\u00e9sert du Sahara en Afrique du nord et les savanes du Soudan au sud, sont aussi touch\u00e9s: le Burkina Faso, le Tchad, le Mali, le Niger et les r\u00e9gions du nord du Cameroun, du Nigeria et du S\u00e9n\u00e9gal. Quelque 12 millions de personnes souffriront bient\u00f4t d\u2019une grave ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire et de la faim dans cette r\u00e9gion, avertissent les agences humanitaires. La Mauritanie, qui dispose de la plus faible quantit\u00e9 d\u2019eau potable au monde, est l\u2019une des nations les plus durement touch\u00e9es, avec un tiers de sa population qui risque d\u00e9j\u00e0 de souffrir de la faim. “La situation est extr\u00eamement grave, en particulier pour les petits enfants”, d\u00e9clare Khadijettou Jarboue, une nutritionniste qui travaille dans centre de sant\u00e9 publique \u00e0 Kiffa, une petite ville situ\u00e9e dans le sud-est du pays. Chaque semaine, davantage de familles font la queue au centre de sant\u00e9 en qu\u00eate d\u2019aide. “Je suis tr\u00e8s pr\u00e9occup\u00e9e par l\u2019augmentation du nombre d\u2019enfants souffrant de grave malnutrition que nous voyons”, souligne Jarboue, pendant qu\u2019elle p\u00e8se et mesure Khadjetm, une fille de 21 mois, qui a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9e dans le centre par sa m\u00e8re, M'Barka Mint Salem, qui vit dans le village de El-Majba, \u00e0 45 km hors de Kiffa. Lorsque la nutritionniste place une bande plastique de trois couleurs autour de l\u2019avant-bras de l\u2019enfant, la bande se resserre sur la section rouge. Cela signifie que cette fille souffre gravement de malnutrition, tandis que le jaune indique une malnutrition mod\u00e9r\u00e9e et le vert signifie que l\u2019enfant p\u00e8se assez. Sa m\u00e8re a l\u2019air pr\u00e9occup\u00e9e: “Je suis extr\u00eamement inqui\u00e8te. Nous n\u2019avons pas de lait, pas de nourriture. Toutes les semaines, nous luttons pour survivre. Et nous ne sommes pas les seuls. Il y a beaucoup d\u2019enfants qui souffrent de malnutrition dans notre village”.<\/p>\n
Les enfants, les plus vuln\u00e9rables, sont g\u00e9n\u00e9ralement les premi\u00e8res victimes d\u2019une crise de la faim. Jusqu\u2019\u00e0 60 pour cent des enfants souffrant de malnutrition peuvent mourir dans une crise alimentaire, mais ce taux de mortalit\u00e9 pourrait \u00eatre encore plus \u00e9lev\u00e9 cette ann\u00e9e parce que la r\u00e9gion ne s\u2019est pas encore remise d\u2019une grave s\u00e9cheresse survenue en 2010.<\/p>\n
“Le Sahel est une r\u00e9gion en crise permanente, confront\u00e9e \u00e0 une grave ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire”, explique F\u00e9licit\u00e9 Tchibindat, conseill\u00e8re r\u00e9gionale pour la nutrition en Afrique occidentale et centrale au Fonds des Nations Unies pour l\u2019enfance (UNICEF). M\u00eame dans une ann\u00e9e “normale”, la moiti\u00e9 des enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition chronique dans le Sahel. Les taux de malnutrition aigu\u00eb chez les enfants sont constamment en dessus du seuil de 10 pour cent que l\u2019UNICEF d\u00e9finit comme une urgence. Cette ann\u00e9e, le fonds redoute que la situation soit encore pire. “Tout autre choc mettra la vie de centaines de milliers de personnes en danger”, pr\u00e9vient Tchibindat. La s\u00e9cheresse de cette ann\u00e9e a \u00e9t\u00e9 qualifi\u00e9e de “pire depuis des d\u00e9cennies” par l\u2019ONU. En cons\u00e9quence, les prix des aliments ont tripl\u00e9 en Mauritanie et dans d\u2019autres pays sah\u00e9liens, tandis que les prix du b\u00e9tail \u2013 la principale source de revenu dans la r\u00e9gion \u2013 ont rapidement chut\u00e9 lorsque les p\u00e2turages ont commenc\u00e9 par s\u2019ass\u00e9cher. Les routes sont jonch\u00e9es de carcasses de vaches qui sont mortes de soif et de faim. “Cette ann\u00e9e sera exceptionnellement difficile”, convient Cheik Abdahllahi Ewah, gouverneur de Hodh el Gharbi, l\u2019une des provinces les plus touch\u00e9es en Mauritanie. “L\u2019absence de pluie la saison derni\u00e8re \u00e9tait comme une peine de mort pour notre peuple. Il y a un besoin pressant pour une intervention”. “Ce n\u2019est que f\u00e9vrier maintenant, et les gens sont d\u00e9j\u00e0 d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment dans le besoin. Je m\u2019inqui\u00e8te beaucoup de comment la situation sera mauvaise en juin, le point culminant de la saison s\u00e8che”, ajoute-t-il.<\/p>\n
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NOUAKCHOTT, 16 f\u00e9v (IPS) – Mariem Mint Ahmedou est assise les jambes crois\u00e9es sur un tapis us\u00e9 sous une tente rudimentaire construite avec des briques et des morceaux de tissus cousus ensemble, dans un petit village de la Mauritanie. Ses… Continue Reading