MASERU, 11 nov (IPS) – Le secteur du textile au Lesotho – le plus grand employeur du pays – est consid\u00e9r\u00e9 par beaucoup comme le seul moyen de sortir du pi\u00e8ge de la pauvret\u00e9 dans ce tout petit royaume o\u00f9 plus de la moiti\u00e9 de la population vit avec moins de 1,25 dollar par jour.\n <\/p>\n
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Mais ce que beaucoup ne savent pas est que le gouvernement et la Banque mondiale ont officieusement tourn\u00e9 dos \u00e0 ce secteur et vont bient\u00f4t couper les subventions importantes.<\/p>\n
Makhoase Lethibelane, 30 ans, travaille 10 heures tous les jours comme imprimeur d'\u00e9tiquettes \u00e0 l'usine de textile 'Shinning Century Limited' \u00e0 Maseru, capitale du Lesotho. Son travail est monotone, \u00e9puisant et mal pay\u00e9. A la fin de chaque mois, Lethibelane ram\u00e8ne un maigre salaire de 122 dollars \u00e0 la maison.<\/p>\n
Son revenu doit couvrir non seulement ses propres besoins ainsi que ceux de sa fille de huit ans, mais aussi ceux de ses parents au ch\u00f4mage. Pourtant, Lethibelane affirme qu'elle se sent “chanceuse d'avoir un emploi, puisque beaucoup d\u2019autres ont perdu le leur”.<\/p>\n
Le Lesotho est l'un des plus gros fabricants de textile en Afrique, avec la majorit\u00e9 de ses exportations \u00e0 destination des Etats-Unis. Le pays se glorifie d\u2019avoir quelque 40 usines textiles et de fabrication de v\u00eatements. Mais puisque la crise \u00e9conomique mondiale a entra\u00een\u00e9 une diminution des exportations de textile, bon nombre des 60.000 ouvriers du textile dans le pays ont perdu leur emploi.<\/p>\n
A 'Shinning Century', la moiti\u00e9 des machines de l'usine tournent au ralenti. La directrice g\u00e9n\u00e9rale, Jennifer Chen, d\u00e9clare qu'elle a d\u00fb licencier les deux tiers de son personnel au cours des deux derni\u00e8res ann\u00e9es. Elle n'emploie qu\u2019entre 500 et 600 ouvriers pour le moment.<\/p>\n
“Nous avons perdu beaucoup de commandes en raison de la crise financi\u00e8re”, explique Chen. Certains de ses principaux clients, les marques am\u00e9ricaines bien connues 'GAP' et 'Banana Republic', ont d\u00e9plac\u00e9 leurs activit\u00e9s vers la Chine ou le Vietnam lorsque la crise \u00e9conomique est arriv\u00e9e, afin de b\u00e9n\u00e9ficier de faibles salaires en Asie, indique-t-elle.<\/p>\n
Pendant les quelques derni\u00e8res ann\u00e9es, le Lesotho \u00e9tait une destination privil\u00e9gi\u00e9e pour la fabrication de textile en raison de la Loi sur la croissance et les opportunit\u00e9s en Afrique (AGOA), un programme de pr\u00e9f\u00e9rences tarifaires con\u00e7u par le gouvernement am\u00e9ricain en 2004 pour attirer les entreprises vers l'Afrique.<\/p>\n
L'impact a \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diat: de nombreux investisseurs asiatiques ont profit\u00e9 des avantages de l'AGOA et install\u00e9 leurs usines au Lesotho. Le nombre d'emplois dans le textile a tripl\u00e9 dans un pays o\u00f9 pr\u00e8s de la moiti\u00e9 de la population est au ch\u00f4mage et o\u00f9 une personne sur quatre est s\u00e9ropositive.<\/p>\n
“L'AGOA nous garantit des affaires parce qu\u2019elle offre un approvisionnement sans droit de douane et sans limitations de quotas”, d\u00e9clare Chen, qui est originaire de Ta\u00efwan. En outre, les fabricants du textile recevaient d'importantes subventions aupr\u00e8s du gouvernement du Lesotho afin de maintenir le pays attrayant par rapport aux pays asiatiques, o\u00f9 les salaires minimums et les droits des travailleurs sont rarement respect\u00e9s.<\/p>\n
M\u00eame si la question de savoir qui profite le plus de l'AGOA reste discutable \u2013 presque toutes les usines de fabrication de v\u00eatements au Lesotho sont d\u00e9tenues par des immigr\u00e9s d'origine asiatique qui tirent les grands profits tandis que les ouvriers basothos vivotent sur des salaires de survie – les propri\u00e9taires d'usines et les Basothos ont fermement plac\u00e9 leurs espoirs sur la relance de l'industrie textile locale, impatients d'imiter le succ\u00e8s de Maurice dans la cr\u00e9ation d'un march\u00e9 d'exportation comp\u00e9titif, haut de gamme, pour les textiles.<\/p>\n
Les niveaux de pauvret\u00e9 dans cette petite monarchie constitutionnelle d'Afrique australe ont atteint des proportions dramatiques apr\u00e8s que la crise \u00e9conomique a provoqu\u00e9 une baisse de 60 pour cent de la part du Lesotho dans les recettes de l'Union douani\u00e8re d'Afrique australe et une chute des prix mondiaux du diamant. Les inondations et s\u00e9cheresses qui se relaient ont ruin\u00e9 l'agriculture de subsistance, laissant des dizaines de milliers de personnes dans l'ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire.<\/p>\n
Selon la Banque mondiale, le coefficient 'Gini' du Lesotho – qui mesure les in\u00e9galit\u00e9s et varie de 0, ou \u00e9galit\u00e9 parfaite, \u00e0 1, ou in\u00e9galit\u00e9 parfaite – est de 0,63, l\u2019un des plus \u00e9lev\u00e9s au monde. Il a de loin d\u00e9pass\u00e9 le seuil de 0,4 \u00e0 partir duquel une grave in\u00e9galit\u00e9 pourrait conduire \u00e0 des troubles sociaux.<\/p>\n
Avec l'AGOA qui est sur le point d'expirer en 2015, et le statut pr\u00e9f\u00e9rentiel du Lesotho avec les Etats-Unis qui est ainsi menac\u00e9, les fabricants de textile ainsi que les syndicats du textile essaient de trouver des alternatives pour sauver une industrie dont d\u00e9pendent les moyens de subsistance de 40.000 ouvriers et leurs familles.<\/p>\n
“Nous devons trouver des moyens pour d\u00e9velopper une cha\u00eene r\u00e9gionale d'approvisionnement dans la Communaut\u00e9 de d\u00e9veloppement d'Afrique australe”, estime Chen.<\/p>\n
Les repr\u00e9sentants des syndicats exigent la diversification et l'expansion de l'industrie afin qu\u2019elle reste comp\u00e9titive. “Nous devons commencer \u00e0 fabriquer des mat\u00e9riaux de production localement, comme le tissu, les fermetures \u00e0 glissi\u00e8re, les cintres, les boutons”, indique Bahlakoana Lebakae, secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral du syndicat 'United Textile Employees'. “Pour le moment, toutes nos mati\u00e8res premi\u00e8res proviennent de l'est”.<\/p>\n
Mais \u00e0 l'insu des syndicats et des fabricants, le gouvernement du Lesotho a \u00e9labor\u00e9 des plans diff\u00e9rents.<\/p>\n
“Le secteur du textile manque de rentabilit\u00e9. Il n'est plus comp\u00e9titif au niveau international. Le gouvernement l\u2019a abandonn\u00e9 et nous a clairement indiqu\u00e9 qu'il ne peut plus subventionner (l'industrie) du textile”, a expliqu\u00e9 \u00e0 IPS, Macmillan Anyanwu, principal charg\u00e9 des op\u00e9rations \u00e0 la Banque mondiale au Lesotho.<\/p>\n
Apr\u00e8s consultation avec la Banque mondiale, le gouvernement du Lesotho a d\u00e9cid\u00e9 d'abandonner le secteur du textile, de couper en fin de compte les subventions et d\u2019investir plut\u00f4t dans l'agriculture, l'horticulture, la gestion de l'eau et le tourisme.<\/p>\n
“Nous devons diversifier, loin des textiles, dans d'autres domaines”, a laiss\u00e9 entendre le Premier ministre, Pakalitha Mosisili, en f\u00e9vrier.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
MASERU, 11 nov (IPS) – Le secteur du textile au Lesotho – le plus grand employeur du pays – est consid\u00e9r\u00e9 par beaucoup comme le seul moyen de sortir du pi\u00e8ge de la pauvret\u00e9 dans ce tout petit royaume o\u00f9… Continue Reading