LE CAP, 5 mai (IPS) – Toutes les minutes, quelque part dans le monde, un enfant devient aveugle selon l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS). Trois enfants pauvres sur cinq qui deviennent aveugles sont susceptibles de mourir dans l\u2019intervalle de deux ans pour avoir perdu la vue \u2013 pourtant, la moiti\u00e9 des cas de c\u00e9cit\u00e9 infantile est \u00e9vitable.\n <\/p>\n
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L\u2019Afrique subsaharienne est la r\u00e9gion ayant la plus forte pr\u00e9valence de la c\u00e9cit\u00e9 au monde – 1,24 pour 1.000 enfants, comparativement \u00e0 0,8 en Inde et 0,3 en Europe. “Dans les pays d'Afrique orientale comme le Kenya et l'Ouganda, ainsi que la Zambie par exemple, la cause la plus fr\u00e9quente de c\u00e9cit\u00e9 infantile est la cataracte”, explique Dr Daniel Etya'ale, directeur ex\u00e9cutif pour l'Afrique de l'Agence internationale pour la pr\u00e9vention de la c\u00e9cit\u00e9 (IAPB), et un membre du Comit\u00e9 directeur de l'Initiative Afrique d'ORBIS, une organisation \u00e0 but non lucratif engag\u00e9e \u00e0 sauver la vue \u00e0 travers le monde. Elle a travaill\u00e9 dans 88 pays depuis sa cr\u00e9ation en 1982, y compris l'\u00e9tablissement de 28 centres p\u00e9diatriques de soins oculaires en Inde depuis 2007. Les enfants aveugles en Afrique subsaharienne sont confront\u00e9s \u00e0 trois d\u00e9fis majeurs: “Premi\u00e8rement, bon nombre ne sont pas atteints assez t\u00f4t pour une intervention r\u00e9ussie; deuxi\u00e8mement, ces enfants sont extr\u00eamement vuln\u00e9rables – environ la moiti\u00e9 est susceptible de mourir dans l\u2019intervalle de deux ou trois ans pour \u00eatre devenus aveugles; troisi\u00e8mement, il y a tr\u00e8s peu d'infrastructures et d'aide m\u00e9dicale sp\u00e9cialis\u00e9e \u00e0 leur disposition”. Etya'ale affirme que le fort taux de mortalit\u00e9 chez les enfants aveugles peut \u00eatre li\u00e9 aux conditions m\u00e9dicales qui causent la c\u00e9cit\u00e9 chez eux. La x\u00e9rophtalmie, par exemple, est due \u00e0 la carence en vitamine A, qui est \u00e9galement associ\u00e9e \u00e0 la baisse de la capacit\u00e9 \u00e0 combattre les infections. L'OMS recommande un centre p\u00e9diatrique ophtalmique pour dix millions de personnes. Mais l'Afrique subsaharienne en a beaucoup moins. L\u2019Afrique du Sud seule dispose d\u2019un tel centre – \u00e0 l'H\u00f4pital de la Croix-Rouge pour l'enfance au Cap; seuls 11 autres pays peuvent se vanter des installations pour les soins oculaires des enfants. Le professeur Colin Cook, chef de l'ophtalmologie \u00e0 l'Universit\u00e9 du Cap et \u00e0 l\u2019H\u00f4pital de la Croix-Rouge, estime que les mesures pr\u00e9ventives de la c\u00e9cit\u00e9 infantile varient dans diff\u00e9rentes r\u00e9gions, n\u00e9cessitant parfois une intervention chirurgicale; parfois, les enfants ont besoin de lunettes, ou m\u00eame des interventions de sant\u00e9 communautaires et primaires telles que la vaccination et la nutrition am\u00e9lior\u00e9e. Les cataractes cong\u00e9nitales ont \u00e9t\u00e9 associ\u00e9es \u00e0 la rub\u00e9ole, une maladie de l'enfance, dans une proportion importante des cas de cataractes chez les enfants en Afrique du Sud, en Zambie et au Kenya; en r\u00e9ponse, des programmes de vaccination ont \u00e9t\u00e9 renforc\u00e9s pour s\u2019assurer que les filles sont vaccin\u00e9es contre la maladie avant l'\u00e2ge de procr\u00e9ation. Les vaccinations permettent \u00e0 la fois d\u2019\u00e9viter la perte de la vue et de minimiser d\u2019autres risques que la rub\u00e9ole pr\u00e9sente pour le d\u00e9veloppement des f\u0153tus, comme la surdit\u00e9 et la malformation cardiaque. La d\u00e9tection et la correction pr\u00e9coces des troubles de la vision chez les enfants appellent \u00e0 un syst\u00e8me plus inclusif et plus global pour contr\u00f4ler la sant\u00e9 oculaire aux niveaux communautaire, du district, et provincial; par exemple former des groupes de sant\u00e9 communautaires \u00e0 faire de simples tests oculaires. “Chaque fois qu'ils constatent l\u2019\u00e9vidence d'une cataracte, ils peuvent imm\u00e9diatement envoyer l'enfant pour un examen appropri\u00e9 qui peut \u00eatre la diff\u00e9rence entre une vie de mis\u00e8re, ou m\u00eame la mort pr\u00e9matur\u00e9e, et une vie pleine”, souligne Etya'ale. ORBIS utilise des outils phares tels que son H\u00f4pital ophtalmologique volant, un h\u00f4pital ophtalmologique mobile formant des agents des h\u00f4pitaux \u00e0 bord d'un avion DC-10, et le 'Cyber-Sight' (Cyber-vue), un programme de conseils et de formation en t\u00e9l\u00e9m\u00e9decine, en ligne. Elle s'appuie sur 450 experts m\u00e9dicaux b\u00e9n\u00e9voles pour apporter des soins oculaires et de la formation aux partenaires dans des pays en d\u00e9veloppement – plus de 12 millions de personnes ont re\u00e7u des soins et 260.000 professionnels de sant\u00e9 ont b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 d'une formation. Dr Hunter Cherwek est le directeur m\u00e9dical de l'H\u00f4pital ophtalmologique volant et il admet que le d\u00e9pistage pr\u00e9coce est essentiel, avec des enfants examin\u00e9s chaque ann\u00e9e dans le cadre d'un examen p\u00e9diatrique de routine. “Les d\u00e9pistages scolaires sont importants, mais dans bon nombre d'endroits o\u00f9 nous allons, il n'existe aucun m\u00e9canisme pour examiner la vision, m\u00eame pour les lunettes. Rien n'est en place”. ORBIS accueille 58 d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s de 15 pays au cours d'une conf\u00e9rence de deux jours au Cap, du 4 au 5 mai. Lene \u00d8verland, directeur des programmes pour ORBIS en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique a d\u00e9clar\u00e9: “Toutes ces personnes ont int\u00e9r\u00eat \u00e0 fournir des services de soins oculaires \u00e0 un niveau tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9 aux enfants du primaire et du sup\u00e9rieur. Nous voulons d\u00e9finir un plan sur la fa\u00e7on de travailler ensemble au cours des cinq prochaines ann\u00e9es sur un mod\u00e8le global pour combattre la c\u00e9cit\u00e9 infantile \u00e9vitable conform\u00e9ment aux Objectifs mondiaux de Vision 2020”. “La c\u00e9cit\u00e9 et la pauvret\u00e9 cr\u00e9ent un cycle vicieux”, a indiqu\u00e9 Cherwek. “C'est comme un double coup, et il est presque impossible pour quelqu'un de surmonter les deux en tant qu\u2019enfant. La restauration de la vision et la r\u00e9habilitation de la vue permettent de briser ce cycle pour la qualit\u00e9 de vie, et pour des r\u00e9percussions financi\u00e8res”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
LE CAP, 5 mai (IPS) – Toutes les minutes, quelque part dans le monde, un enfant devient aveugle selon l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS). Trois enfants pauvres sur cinq qui deviennent aveugles sont susceptibles de mourir dans l\u2019intervalle de… Continue Reading