KAMPALA, 12 sep (IPS) – Dans un petit emplacement du jardin botanique d\u2019Entebbe, \u00e0 environ 40 kilom\u00e8tres de Kampala, quelques plantes jaun\u00e2tres essaient de s\u2019adapter \u00e0 leur nouvel environnement.\n <\/p>\n
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John Mulumba Waswa, s\u00e9lectionneur de plantes et chef du Centre national g\u00e9n\u00e9rique \u00e0 Entebbe, d\u00e9clare que ce sont des esp\u00e8ces de vari\u00e9t\u00e9s du riz sauvage collect\u00e9es des for\u00eats de l\u2019Ouganda et actuellement en reproduction. Les g\u00e8nes seront extraits apr\u00e8s pour former une nouvelle vari\u00e9t\u00e9 de riz.<\/p>\n
“Nous pensons que ces esp\u00e8ces de riz ont des g\u00e8nes qui les aident \u00e0 lutter contre la maladie et nous voulons extraire ces derniers pour les utiliser dans le d\u00e9veloppement de nouvelles vari\u00e9t\u00e9s ou dans l\u2019am\u00e9lioration de celles existantes, en vue de lutter contre les maladies telle que la panachure jaune, une maladie reconnue du riz”, d\u00e9clare Waswa.<\/p>\n
Le virus de la panachure jaune du riz est courant en Ouganda et repr\u00e9sente la plus grande menace \u00e0 l\u2019effort d\u00e9ploy\u00e9 par ce pays pour devenir un grand producteur de riz. Selon 'European Journal of Plant Pathology' (la revue europ\u00e9enne de pathologie v\u00e9g\u00e9tale), le virus freine la croissance de la plante, provoquant “le froissement, la tacheture et la rayure jaun\u00e2tre des feuilles”.<\/p>\n
L\u2019Ouganda produit 180.000 tonnes m\u00e9triques de riz contre une demande locale en c\u00e9r\u00e9ale de 240.000 tonnes m\u00e9triques. Des chiffres provenant de la Direction g\u00e9n\u00e9rale des imp\u00f4ts de l\u2019Ouganda montrent que ce pays d\u2019Afrique orientale d\u00e9pense 60 millions de dollars chaque ann\u00e9e sur les importations du riz pour couvrir le d\u00e9ficit de la demande.<\/p>\n
Cependant, selon Dr. Geoffrey Asea, chef service c\u00e9r\u00e9ale \u00e0 'National Crop Resources Research Institute (NACRRI)' (Institut national de recherche sur les ressources de produits agricoles) de l\u2019Ouganda, ce d\u00e9ficit s\u2019est r\u00e9duit au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es. L\u2019introduction du 'New rice for Africa' (NERICA) (nouveau riz pour l\u2019Afrique) \u2013 le riz mis au point par l\u2019Association de d\u00e9veloppement du riz en Afrique de l\u2019Ouest (ADRAO) pour am\u00e9liorer le rendement des vari\u00e9t\u00e9s africaines de riz \u2013 a contribu\u00e9 \u00e0 cette r\u00e9duction.<\/p>\n
Mais le projet visant \u00e0 am\u00e9liorer les vari\u00e9t\u00e9s locales de riz, pour d\u00e9velopper la r\u00e9sistance \u00e0 la maladie, et celles de maturit\u00e9 pr\u00e9coce fait partie d\u2019un programme plus vaste dont l\u2019objectif est de faire passer l\u2019Ouganda du statut d\u2019importateur de riz \u00e0 celui d\u2019exportateur r\u00e9gional.<\/p>\n
Asea a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que des vari\u00e9t\u00e9s plus nombreuses de riz seront collect\u00e9es, \u00e0 partir desquelles une banque de g\u00e8ne ou germe de plasma sera d\u00e9velopp\u00e9e pour des recherches plus pouss\u00e9es.<\/p>\n
“Nous avons des vari\u00e9t\u00e9s de riz telles que le 'Supper', qui viendrait de la Tanzanie, le 'Sindano', qui viendrait \u00e9galement de la Tanzanie, et autres vari\u00e9t\u00e9s du Congo. Toutes ces vari\u00e9t\u00e9s devront \u00eatre am\u00e9lior\u00e9es”, d\u00e9clare Asea.<\/p>\n
Asea d\u00e9clare que quelques-unes des vari\u00e9t\u00e9s de riz, telles que 'Supper' sont tr\u00e8s connues pour leur ar\u00f4me mais qu\u2019elles ont une longue p\u00e9riode de maturit\u00e9 de six \u00e0 huit mois. L\u2019id\u00e9e est de r\u00e9duire la p\u00e9riode de maturit\u00e9 \u00e0 trois ou quatre mois.<\/p>\n
Mais Dr. David Kamukama, vice pr\u00e9sident du Mouvement national pour l\u2019agriculture biologique de l\u2019Ouganda, d\u00e9clare que le pays pourrait \u00eatre plut\u00f4t perdant sur le march\u00e9 r\u00e9gional en allant aux OGM (organismes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s) au moment o\u00f9 d\u2019autres pays s\u2019opposent \u00e0 cette id\u00e9e.<\/p>\n
“Nous faisons partie du March\u00e9 commun de l\u2019Afrique orientale qui comprend cinq autres Etats membres; la plupart d\u2019eux ont dit non aux OGM, alors qui ach\u00e8tera [le riz g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9]? Notre plus grand march\u00e9 est le sud du Soudan et le Rwanda qui n\u2019autoriseront pas les OGM. Et la Communaut\u00e9 d\u2019Afrique orientale n\u2019a pas harmonis\u00e9 son point de vue sur cela”, d\u00e9clare Kamukama.<\/p>\n
Il pense que l\u2019Ouganda peut toujours augmenter la production de riz sans toucher aux vari\u00e9t\u00e9s existantes de riz, en cr\u00e9ant simplement l\u2019acc\u00e8s aux march\u00e9s pour susciter la production et en enseignant aux agriculteurs de meilleures m\u00e9thodes agricoles.<\/p>\n
Mais le projet pour le riz g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9 avance toujours. Le NACRRI a re\u00e7u six millions de dollars de la r\u00e9publique du Japon en juillet pour la construction d\u2019un centre r\u00e9gional pour les agriculteurs et les scientifiques se sp\u00e9cialisant dans la production du riz.<\/p>\n
Dans le cadre de l\u2019initiative japonaise pour le d\u00e9veloppement de l\u2019Afrique, il a \u00e9galement lanc\u00e9 la Coalition pour le d\u00e9veloppement du riz africain. C\u2019est une collaboration de recherche sur le riz, dont l\u2019objectif est de doubler la production du riz entre 2008 et 2018. Asea esp\u00e8re que les chercheurs pourront bient\u00f4t d\u00e9velopper une vari\u00e9t\u00e9 de riz g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9.<\/p>\n
Salongo Waswa, un producteur de riz paddy dans le district de Wakiso dans la p\u00e9riph\u00e9rie de Kampala, s\u2019inqui\u00e8te de ce que les nouvelles vari\u00e9t\u00e9s de riz actuellement promises pourraient ne pas \u00eatre aussi savoureuses que celles qu\u2019il cultive depuis des ann\u00e9es.<\/p>\n
“En tant qu\u2019agriculteur, je suis int\u00e9ress\u00e9 par l\u2019am\u00e9lioration des rendements mais est-ce que les agriculteurs vont aimer la vari\u00e9t\u00e9 de riz qu\u2019ils veulent amener? Est-ce qu\u2019elle aura le m\u00eame go\u00fbt que celle que je cultive actuellement?”, demande Salongo Waswa.<\/p>\n
Salongo Waswa est \u00e9galement pr\u00e9occup\u00e9 de savoir s\u2019il deviendra d\u00e9pendant des fournisseurs pour la semence, comme c\u2019est le cas actuellement avec les agriculteurs du riz NERICA. “Avec le riz 'Supper' que vous voyez ici, je choisis juste quelques semences de la derni\u00e8re r\u00e9colte que je s\u00e8me et je n\u2019ai pas besoin d\u2019acheter [davantage de semence]. J\u2019esp\u00e8re que ce sera le m\u00eame cas avec le nouveau riz”.<\/p>\n
Mais John Mulumba Waswa du jardin botanique d\u2019Entebbe d\u00e9clare que la modification du riz sauvage est in\u00e9vitable: “La plupart des cultures dans l\u2019agriculture d\u2019aujourd\u2019hui sont le r\u00e9sultat de la domestication dans les temps anciens et elles ont \u00e9t\u00e9 am\u00e9lior\u00e9es plus tard. Ce que nous faisons est d\u2019extraire ces caract\u00e9ristiques des vari\u00e9t\u00e9s sauvages qui sont en train d\u2019\u00eatre multipli\u00e9es pour former les nouvelles vari\u00e9t\u00e9s”.<\/p>\n
Les vari\u00e9t\u00e9s de riz sauvage collect\u00e9es principalement de la for\u00eat de Mobira au centre de l\u2019Ouganda peuvent ne pas \u00eatre des vari\u00e9t\u00e9s locales de l\u2019Ouganda, mais on croit qu\u2019elles se sont adapt\u00e9es \u00e0 la saison et au climat d\u2019ici. C\u2019est une caract\u00e9ristique qui, selon les scientifiques, peut \u00eatre extraite et implant\u00e9e dans des vari\u00e9t\u00e9s futures.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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