MONROVIA, 5 juin (IPS) – Dans un petit bureau cach\u00e9 derri\u00e8re une cage d'escalier au minist\u00e8re de l'\u00e9ducation du Lib\u00e9ria, le personnel du service de l\u2019\u00e9ducation pour les filles, si fier autrefois, para\u00eet d\u00e9pass\u00e9.\n <\/p>\n
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Les travailleurs de ce bureau situ\u00e9 au quatri\u00e8me \u00e9tage, charg\u00e9s de tracer un nouveau plan pour l'\u00e9ducation des filles et des femmes du pays, n'ont ni salaires, ni de budget, seulement quelques projets en cours.<\/p>\n
“Nous participons aux r\u00e9unions. Nous participons \u00e0 des ateliers. Mais quand nous montons une proposition de projet, elle n'est pas soutenue”, soupire la directrice du service, Lorpu G. Mannah.<\/p>\n
Malgr\u00e9 l'\u00e9lection en 2006 d'Ellen Johnson-Sirleaf, premi\u00e8re femme pr\u00e9sidente en Afrique, et l'introduction de l'enseignement primaire gratuit et obligatoire, de nombreuses jeunes filles de cette nation ouest-africaine sortie de guerre continuent d'abandonner l'\u00e9cole pour la cuisine et le m\u00e9nage dans leur famille, ou de gagner un revenu d\u00e9risoire en vendant des aliments ou de l\u2019eau \u00e0 boire dans les rues.<\/p>\n
Elles sont confront\u00e9es \u00e0 la discrimination, \u00e0 la violence sexuelle, aux pressions familiales, \u00e0 la grossesse pr\u00e9coce, aux mariages forc\u00e9s et aux pratiques traditionnelles n\u00e9fastes. Trois femmes sur cinq au Lib\u00e9ria ne savent pas lire.<\/p>\n
Des promesses Lorsque Johnson-Sirleaf est arriv\u00e9e au pouvoir, il y a quatre ans, cette \u00e9conomiste dipl\u00f4m\u00e9e de Harvard a fait na\u00eetre des r\u00eaves d'un avenir meilleur pour les femmes du pays. Elle a lanc\u00e9 en fanfare une politique nationale sur l'\u00e9ducation des filles en avril 2006, et salu\u00e9 l'\u00e9ducation des filles comme la “pierre angulaire” du d\u00e9veloppement au Lib\u00e9ria. Le service de l'\u00e9ducation des filles a \u00e9t\u00e9 ouvert quelque temps apr\u00e8s pour mettre en \u0153uvre cette politique.<\/p>\n
Au-del\u00e0 de l'enseignement primaire pour tous et la reconstruction des \u00e9coles d\u00e9truites, la politique nationale promet de r\u00e9duire de moiti\u00e9 la contribution scolaire des filles au secondaire, de former plus de femmes professeurs, de sanctionner les enseignants qui exploitent sexuellement des \u00e9l\u00e8ves, et de fournir un service de conseils.<\/p>\n
D'autres mesures visaient directement la r\u00e9tention scolaire des filles y compris la fourniture de service de sant\u00e9 aux filles \u00e0 l'\u00e9cole pour stimuler en elles l'estime de soi, en accordant de petites bourses d'\u00e9tudes pour leurs frais de scolarit\u00e9, leurs uniformes, et leurs cahiers, et en menant une campagne nationale de sensibilisation \u00e0 l\u2019endroit des parents.<\/p>\n
On sp\u00e9cifie \u00e9galement qu\u2019”une ligne budg\u00e9taire s\u00e9par\u00e9e devrait \u00eatre \u00e9tablie dans le budget pour l'\u00e9ducation, sp\u00e9cifiquement \u00e0 cet effet…” Quatre ans plus tard, le minist\u00e8re de l'Education (ME) n'a toujours pas affect\u00e9 un budget pour mettre en \u0153uvre la politique.<\/p>\n
La R\u00e9alit\u00e9 Des familles lib\u00e9riennes continuent de se d\u00e9mener avec la hausse des frais de scolarit\u00e9 au secondaire. Seulement, un enseignant sur 10 au primaire est une femme. Le service des conseils, les services des r\u00e8gles de conduite de vie et de sant\u00e9 sont presque inexistants. Les filles sont contraintes au commerce du sexe avec les enseignants pour des notes, ou dans les rues pour un soutien financier.<\/p>\n
Selon les statistiques, l'\u00e9cart entre les sexes dans les \u00e9coles primaires au Lib\u00e9ria a diminu\u00e9. Le recensement le plus r\u00e9cent sur les \u00e9coles a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les filles repr\u00e9sentaient 47 pour cent des \u00e9l\u00e8ves inscrits dans les \u00e9coles primaires publiques au Liberia, mais seulement 31 pour cent sont inscrites dans les coll\u00e8ges publics en 2007-2008.<\/p>\n
Mannah attribue des bourses scolaires, des programmes d'alimentation financ\u00e9s par le Programme alimentaire mondial, et des bourses accord\u00e9es graduellement par des donateurs internationaux pour les uniformes et le mat\u00e9riel pour \u00e9crire.<\/p>\n
Mais ces chiffres sont trompeurs. Ce recensement \u00e9value seulement l'inscription au d\u00e9but de l'ann\u00e9e scolaire et ne consid\u00e8re pas les nombreux abandons chez les filles plusieurs mois plus tard en raison d'obligations familiales, de grossesse chez les adolescentes, ou de la pauvret\u00e9.<\/p>\n
L'UNICEF soutient que les statistiques r\u00e9v\u00e8lent une diminution du taux des inscriptions et de r\u00e9tention des filles apr\u00e8s la classe de CE1. Le sp\u00e9cialiste en \u00e9ducation de l\u2019UNICEF, John Sumo, accuse le gouvernement lib\u00e9rien d\u2019abandonner sa politique favorable \u00e0 l\u2019\u00e9ducation des filles.<\/p>\n
“A notre connaissance, il n'y a eu aucun engagement de la part du minist\u00e8re de l'Education pour examiner ce qu'on peut faire dans le cadre de la mise en \u0153uvre de cette politique nationale”, a d\u00e9clar\u00e9 Sumo.<\/p>\n
Cela a amen\u00e9 l'UNICEF en janvier 2009 \u00e0 cesser de financer des projets d\u2019\u00e9ducation en faveur des filles \u00e0 travers le gouvernement lib\u00e9rien, et \u00e0 choisir plut\u00f4t d\u2019orienter l'argent vers des organisations non gouvernementales internationales. L'UNICEF a \u00e9galement d\u00e9cid\u00e9 d\u2019annuler le financement des salaires du personnel et les co\u00fbts op\u00e9rationnels du service d\u2019\u00e9ducation des filles \u00e0 partir de janvier 2010.<\/p>\n
“Nous avons un plan de travail, mais il n'a pas \u00e9t\u00e9 financ\u00e9 par les donateurs ou le gouvernement”, insiste Mannah, qui avoue \u00eatre profond\u00e9ment frustr\u00e9e par le fait que le minist\u00e8re de l'Education ignore le service d\u2019\u00e9ducation des filles.<\/p>\n
“Vous donnez naissance \u00e0 un enfant, vous devez nourrir cet enfant. Mais si vous mettez au monde un enfant et vous ne faites rien, l'enfant souffre de faim”.<\/p>\n
Nouveau ministre, nouvelle aube? Il y a eu peu de responsabilit\u00e9 au minist\u00e8re de l\u2019Education au cours des quatre derni\u00e8res ann\u00e9es. Le ministre de cette \u00e9poque, Joseph Korto, a \u00e9t\u00e9 d\u00e9mis de ses fonctions en mai 2010, peu de temps apr\u00e8s il a \u00e9t\u00e9 cit\u00e9 dans un rapport d\u2019audit sur un pr\u00e9sum\u00e9 d\u00e9tournement d'importantes sommes d'argent.<\/p>\n
Les audits pour suivre les pr\u00eats et l\u2019aide au d\u00e9veloppement, dans le cadre des exigences en mati\u00e8re d\u2019annulation des dettes, ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 des programmes de bourses douteux et de fausses demandes pour de nouvelles \u00e9coles qui ont \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9es ou inachev\u00e9es.<\/p>\n
Lors de sa c\u00e9r\u00e9monie d'investiture, le nouveau ministre de l'Education, Othello Gongar, a d\u00e9clar\u00e9: “Je ne suis pas venu au ME pour critiquer les travaux de mes pr\u00e9d\u00e9cesseurs, mais pour partir plut\u00f4t d\u2019o\u00f9 ils se sont arr\u00eat\u00e9s afin de rendre le syst\u00e8me viable”.<\/p>\n
Gongar a promis de faire pression sur le l\u00e9gislateur national afin d'augmenter de huit pour cent \u00e0 25 pour cent environ le budget global pour l'\u00c9ducation sur les 347 millions de dollars du budget national.<\/p>\n
Dans la confrontation des lignes de tr\u00e9sorerie budg\u00e9taire, les d\u00e9penses pr\u00e9vues pour les filles et les femmes du Lib\u00e9ria rivalisent avec celles pr\u00e9vues pour les routes d\u00e9truites par la guerre, le r\u00e9seau \u00e9lectrique, les syst\u00e8mes insuffisants de gestion de l\u2019eau courante et des \u00e9gouts, un syst\u00e8me judiciaire dysfonctionnel, et d'autres probl\u00e8mes d'ordre institutionnel et infrastructurel.<\/p>\n
“Qu'en est-il des ressources humaines?”, demande Miatta Fahnbulleh, une grande militante pour l'\u00e9ducation des filles au Lib\u00e9ria. “Oui, je veux des routes. Oui, je veux de l'\u00e9lectricit\u00e9 24 heures sur 24. Mais je veux aussi vivre dans un pays o\u00f9 neuf personnes sur 10 ne sont pas ignorantes … Nous avons besoin d\u2019un d\u00e9veloppement intellectuel”, souligne-t-elle, en montrant du doigt sa tempe.<\/p>\n
De retour au minist\u00e8re de l'Education, Lorpu Mannah se pr\u00e9sente chaque matin au service de l'\u00e9ducation des filles. M\u00eame si elle n'est plus pay\u00e9e, elle \u00e9crit encore des propositions \u00e0 des ONG internationales pour demander de l'argent afin de soutenir financi\u00e8rement des cours du soir pour les m\u00e8res adolescentes, des centres d'orientation dans les \u00e9coles secondaires, ou des bourses pour les femmes qui veulent devenir enseignantes.<\/p>\n
“Pour \u00eatre franche, je le fais par sympathie pour les jeunes filles”.<\/p>\n
ENCADRE: L\u2019hypocrisie politique A \u2018Obaa's Girls Foundation\u2019 (Fondation des filles de Obaa), dirig\u00e9e en personne par Miatta Fahnbulleh, au c\u0153ur de Monrovia, les filles en jupes violettes se serrent sur les bancs de bois courts et r\u00e9citent consciencieusement l'alphabet \u00e0 l\u2019enseignant.<\/p>\n
Fahnbulleh, 62 ans, accorde des bourses de 300 dollars US \u00e0 plus de 100 jeunes filles chaque ann\u00e9e pour couvrir toutes leurs d\u00e9penses et les maintenir \u00e0 l'\u00e9cole.<\/p>\n
“Ces filles subissent beaucoup de pression \u00e0 la maison”, dit-elle. “Six fr\u00e8res et s\u0153urs. Une m\u00e8re et une grand-m\u00e8re. Tous la regardent, en disant: 'Que fais-tu pour nous?\u2019 Une jeune fille de 17 ans est le soutien de la famille. Donc si vous voulez qu'elle reste \u00e0 l'\u00e9cole, vous devez all\u00e9ger le fardeau financier.” La fougueuse femme, avec un foulard rose vif, reproche verbalement au gouvernement de Johnson-Sirleaf de recevoir une reconnaissance internationale pour sa politique en faveur des filles et “de se vanter”, manquant ensuite de faire le budget permettant d\u2019assurer l\u2019\u00e9cole aux filles, de r\u00e9duire les frais de scolarit\u00e9, ou de payer les uniformes, les cahiers, les articles de toilette et le transport pour les filles. “C'est la politique du bout des l\u00e8vres”, dit-elle.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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