MBABANE, Swaziland, 6 mai (IPS) – Au village d\u2019Ekuvinjelweni, dans la province de Mpumalanga, en Afrique du Sud, le fleuve de Komati coule bien et vite \u00e0 travers les montagnes.\n <\/p>\n
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Le long de ses rives dans cette zone existent des fermes commerciales avec des travaux d'irrigation intensifs, fr\u00e9quent\u00e9es par des agriculteurs de subsistance qui d\u00e9pendent de la pluie pour leurs champs et leur b\u00e9tail – une proposition d\u00e9licate dans une r\u00e9gion qui a connu de graves s\u00e9cheresses dans le pass\u00e9.<\/p>\n
L'eau dans le bassin du fleuve Inkomati, qui traverse l'Afrique du Sud, le Swaziland et le Mozambique, est enti\u00e8rement prise en compte. Il y a environ deux millions d\u2019habitants dans le bassin, mais l\u2019usage domestique repr\u00e9sente seulement une faible proportion de la consommation d'eau.<\/p>\n
L\u2019agriculture et la foresterie sont les deux plus grands consommateurs, suivis par des transferts d'eau hors du bassin, certains pour arroser les plantations de canne \u00e0 sucre dans d'autres zones de captage, mais d\u2019autres surtout pour refroidir les centrales \u00e9lectriques au charbon dans le bassin du Limpopo voisin.<\/p>\n
L\u2019Accord de 1992 entre le Swaziland et l'Afrique du Sud sur Komati a pr\u00e9cis\u00e9ment quantifi\u00e9 les distributions d'eau \u00e0 chaque partie, r\u00e9servant \u00e9galement une part pour le Mozambique plus en aval. Bien que l'Afrique du Sud sous l\u2019apartheid ait soutenu les rebelles de la R\u00e9sistance nationale du Mozambique (RENAMO) contre le gouvernement post-lib\u00e9ration du Mozambique, tous les trois pays s\u2019\u00e9taient consult\u00e9s sur la gestion de l'eau du bassin au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980, lorsque le Comit\u00e9 technique permanent tripartite a \u00e9t\u00e9 form\u00e9.<\/p>\n
Le Mozambique a finalement adh\u00e9r\u00e9 \u00e0 l\u2019accord en 2002.<\/p>\n
La s\u00e9cheresse qui a frapp\u00e9 la r\u00e9gion entre 1989 et 1994 a entra\u00een\u00e9 des niveaux d'eau tr\u00e8s bas dans le fleuve au moment o\u00f9 elle a atteint le Mozambique, provoquant, de la part de ceux qui sont le plus en aval, des plaintes am\u00e8res selon lesquelles leurs besoins n\u2019\u00e9taient pas respect\u00e9s par les fermiers en amont. M\u00eame au moment de stress d\u00fb aux basses eaux, les agriculteurs se plaignent r\u00e9guli\u00e8rement de leurs allocations.<\/p>\n
“Historiquement, nous avions des conflits avec nos voisins (l\u2019Afrique du Sud) concernant l'utilisation de l'eau le long du bassin de Komati parce que c'est l\u00e0 que nous avons beaucoup d'agriculteurs”, a d\u00e9clar\u00e9 Sakhiwe Nkomo, ing\u00e9nieur sup\u00e9rieur en eau au minist\u00e8re des Ressources naturelles et de l'Energie du Swaziland.<\/p>\n
L'Accord de 1992 sur le d\u00e9veloppement et l'utilisation du bassin du fleuve Komati a autoris\u00e9 la construction du barrage de Maguga au Swaziland et du barrage de Driekoppies en Afrique du Sud.<\/p>\n
“L'id\u00e9e \u00e9tait d'am\u00e9liorer la fiabilit\u00e9 de l'utilisation de l'eau parmi les agriculteurs existants et nouveaux”, a expliqu\u00e9 Nkomo. Et elle semble marcher.<\/p>\n
Selon Anne Kruger, la directrice de district pour le District de l\u2019eau de Emandla Ekuphila, les usagers de l'eau \u00e9taient pr\u00e9c\u00e9demment oblig\u00e9s d\u2019utiliser leurs allocations pendant que l'eau coulait, qu\u2019ils en eurent besoin \u00e0 ce moment pr\u00e9cis ou non.<\/p>\n
“La r\u00e9partition au volume par unit\u00e9 de temps allouait l'eau \u00e0 un taux fixe sans tenir compte des besoins des cultures saisonni\u00e8res et de l'allocation pour les services bancaires pendant la saison pluvieuse ou de la panne de l\u2019\u00e9quipement”, a soulign\u00e9 Kruger, qui repr\u00e9sente les producteurs de canne \u00e0 sucre.<\/p>\n
L\u2019Autorit\u00e9 du bassin de Komati (KOBWA) utilise maintenant un Syst\u00e8me de r\u00e9partition fractionn\u00e9e de l'eau et de partage de la capacit\u00e9 du r\u00e9servoir (FWRCS). Les deux barrages, a d\u00e9clar\u00e9 Kruger, permettent aux agriculteurs de stocker l'eau qui leur a \u00e9t\u00e9 allou\u00e9e et de ne l'utiliser que lorsque le besoin se fait sentir.<\/p>\n
Chaque semaine, ils passent une commande, et – dans les limites de leurs allocations et du plan de gestion du bassin \u2013 une quantit\u00e9 d\u2019eau correspondante est d\u00e9vers\u00e9e dans le fleuve.<\/p>\n
“Avec le syst\u00e8me actuel (le FWRCS), qui est une r\u00e9partition bas\u00e9e sur le volume, les utilisateurs de l'eau contr\u00f4lent la quantit\u00e9 d\u2019eau \u00e0 laquelle ils ont droit puisqu\u2019elle leur permet de d\u00e9cider de quand et de quelle quantit\u00e9 du volume qui leur est allou\u00e9 ils veulent utiliser”, a expliqu\u00e9 Kruger.<\/p>\n
Les agriculteurs utilisent l'eau qu'ils \u00e9conomisent pendant la saison s\u00e8che lorsque le niveau du fleuve est autrement bas. Nkomo a indiqu\u00e9 que pendant les saisons s\u00e8ches, la KOBWA rationne l'eau qui avait \u00e9galement l\u2019habitude de provoquer des conflits entre les agriculteurs.<\/p>\n
“Quand il y a p\u00e9nurie d'eau, les fermiers posent plus de questions que d'habitude mais maintenant nous connaissons \u00e0 peine ce probl\u00e8me”, a d\u00e9clar\u00e9 Nkomo.<\/p>\n
Il y a quelques agriculteurs qui ne sont pas satisfaits des syst\u00e8mes d'attribution d'eau. Sabatha Mathonsi, un producteur de canne \u00e0 sucre, a fait savoir que l'eau continue d\u2019\u00eatre perdue parce qu\u2019il n'existe pas de r\u00e9servoirs en aval pour stocker l'eau que les agriculteurs commandent tous les mardis.<\/p>\n
“M\u00eame avec le syst\u00e8me actuel, une fois que vous effectuez votre commande hebdomadaire, vous ne pouvez pas l\u2019annuler”, a indiqu\u00e9 Mathonsi. “Parfois, il pleut ou l'\u00e9quipement tombe en panne et cela signifie que vous ne pouvez pas irriguer. C\u2019est triste de voir couler l'eau vers le Mozambique.<\/p>\n
Mathonsi a d\u00e9clar\u00e9 que le gouvernement devrait aider les agriculteurs \u00e0 construire de petits barrages o\u00f9 ils peuvent stocker leur eau apr\u00e8s qu'elle a \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9e du r\u00e9servoir principal.<\/p>\n
Les agriculteurs ont \u00e9galement du mal \u00e0 accepter qu'il y ait assez d'eau qui coule dans le fleuve pour prot\u00e9ger les \u00e9cosyst\u00e8mes alors que certains d'entre eux n'en ont pas assez pour l'irrigation.<\/p>\n
“Certaines personnes ont le sentiment que l'environnement est en train de rivaliser avec eux concernant la demande en eau, alors que la r\u00e9alit\u00e9 est que l'environnement utilise \u00e9galement l'eau”, a d\u00e9clar\u00e9 Nkomo.<\/p>\n
Dhlamini de la KOBWA est au courant de tels malentendus, mais les acteurs ont \u00e0 plusieurs reprises discut\u00e9 de la question et se rendent maintenant compte de la n\u00e9cessit\u00e9 de prot\u00e9ger les \u00e9cosyst\u00e8mes fluviaux. Il a indiqu\u00e9 que la KOBWA a demand\u00e9 une \u00e9tude en 2008 afin de d\u00e9terminer les besoins \u00e9cologiques en eau, et l'impact que la satisfaction de ces derniers aura sur le rendement du syst\u00e8me.<\/p>\n
Aucune solution de gestion des ressources en eau en Afrique australe ne peut \u00eatre permanente, pas avec la croissance d\u00e9mographique, les besoins de d\u00e9veloppement pressants et les changements climatiques. Mais la coop\u00e9ration dans le bassin du fleuve Inkomati, qui a surv\u00e9cu et s\u2019est m\u00eame renforc\u00e9e \u00e0 travers les conflits provoqu\u00e9s par la s\u00e9cheresse et la politique, repose sur une base solide.<\/p>\n
“Nous devons renforcer nos syst\u00e8mes de surveillance de conformit\u00e9 chez les utilisateurs afin de nous assurer que nous ne manquons pas d'eau \u00e0 l'avenir”, a confi\u00e9 Nkomo.<\/p>\n
Pour le moment, l\u2019eau coule librement le long du fleuve Komati.<\/p>\n
*Alma Balopi \u00e0 Gaborone a contribu\u00e9 \u00e0 ce reportage.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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