BULAWAYO, 16 oct (IPS) – Pendant que la saison des pluies approche, et que les eaux us\u00e9es des fosses sceptiques s'infiltrent davantage dans les eaux souterraines du Zimbabwe, Ir\u00e8ne Ngubeni sera en danger puisque le pays sera confront\u00e9 \u00e0 une autre \u00e9pid\u00e9mie possible de chol\u00e9ra.\n <\/p>\n
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M\u00eame maintenant, juste avant que les pluies ne commencent par tomber, Ngubeni est malade. Elle a parcouru les 170 kilom\u00e8tres de son village, dans le Matabeleland Nord, \u00e0 Bulawayo, dans le sud du pays, pour des soins apr\u00e8s avoir bu de l'eau souterraine contamin\u00e9e.<\/p>\n
Les crampes d'estomac qui la tourmentent, croit-elle, sont la cons\u00e9quence du fait qu\u2019elle ait bu l'eau souterraine souill\u00e9e. Elle soup\u00e7onne que m\u00eame si l'eau qu'elle a bue provient du puits art\u00e9sien du village, elle pourrait avoir \u00e9t\u00e9 contamin\u00e9e.<\/p>\n
“Nous avons un puits art\u00e9sien dans notre village, mais les gens disent toujours que l'eau est impropre \u00e0 la consommation”, a d\u00e9clar\u00e9 Ngubeni, qui est originaire de Lupane, dans le Matabeleland Nord.<\/p>\n
“Les villageois utilisent encore des espaces ouverts pour des latrines et, oui, il y a une possibilit\u00e9 que des d\u00e9chets aient trouv\u00e9 leur voie dans notre eau potable”, a-t-elle soulign\u00e9.<\/p>\n
Mais elle a dit que c\u2019est est une r\u00e9alit\u00e9 qu'elle vit quotidiennement.<\/p>\n
Et \u00e0 cette saison des pluies, le pays risque une autre \u00e9pid\u00e9mie de chol\u00e9ra, selon des agences humanitaires. L'ann\u00e9e derni\u00e8re, cette maladie d\u2019origine hydrique avait emport\u00e9 plus de 4.000 vies. Selon des experts, il y a encore des millions de personnes vivant dans les zones rurales du Zimbabwe sans aucun acc\u00e8s \u00e0 l'eau potable, et qui sont pr\u00e9dispos\u00e9es aux maladies d'origine hydrique. Cependant, dans cette situation, le Zimbabwe n'est pas seul. La contamination des eaux souterraines est un probl\u00e8me auquel sont confront\u00e9s beaucoup de pays en Afrique australe.<\/p>\n
Seuls quelques pays de la Communaut\u00e9 de d\u00e9veloppement d\u2019Afrique australe (SADC) surveillent et g\u00e8rent bien leurs eaux souterraines, exposant des millions de personnes vivant dans les zones rurales, sans aucun acc\u00e8s \u00e0 l'eau potable, aux maladies d'origine hydrique, affirment les experts. Jusqu'\u00e0 70 pour cent de la population rurale du Zimbabwe et 90 pour cent au Swaziland d\u00e9pendent des eaux souterraines. Mais en l'absence d\u2019un suivi ad\u00e9quat de cette ressource vitale, les mati\u00e8res f\u00e9cales provenant des latrines, qui se trouvent trop pr\u00e8s des puits cart\u00e9siens, ont pollu\u00e9 l\u2019eau potable de la population.<\/p>\n
Dans certaines zones de la SADC, les eaux souterraines constituent la seule source d'eau fiable avec jusqu\u2019\u00e0 70 pour cent de la population et 60 pour cent suppl\u00e9mentaires des communaut\u00e9s rurales pauvres de la r\u00e9gion qui utilisent les eaux souterraines comme leur principale source d'eau. Toutefois, les experts sont d\u2019accord qu\u2019avec un suivi et des m\u00e9canismes ad\u00e9quats, la contamination des eaux souterraines peut \u00eatre \u00e9vit\u00e9e et au m\u00eame moment, on peut sauver des vies. Ces rapports apparaissent \u00e0 un moment o\u00f9 certaines agences humanitaires, y compris la F\u00e9d\u00e9ration internationale de la Croix-Rouge et du Croissant Rouge, affirment que le Zimbabwe est confront\u00e9 \u00e0 une autre \u00e9pid\u00e9mie possible de chol\u00e9ra alors que la saison des pluies approche. La gestion des eaux souterraines est cruciale si leur contamination doit \u00eatre \u00e9vit\u00e9e, indique Barbara Lopi, une sp\u00e9cialiste en communication du Projet de gestion des eaux souterraines et de la s\u00e9cheresse de la SADC. “Un exemple (de cela) est le Zimbabwe o\u00f9 l'\u00e9pid\u00e9mie de chol\u00e9ra provenait des eaux souterraines contamin\u00e9es d'un puit art\u00e9sien”, a d\u00e9clar\u00e9 Lopi.<\/p>\n
“Les populations rurales, \u00e0 travers la r\u00e9gion de la SADC, construisent leurs latrines pr\u00e8s des puits cart\u00e9siens, et cela a contribu\u00e9 \u00e0 la propagation des maladies comme le chol\u00e9ra”, a expliqu\u00e9 Lopi, au cours d'un s\u00e9minaire sur la Gestion int\u00e9gr\u00e9e des ressources en eau, organis\u00e9 r\u00e9cemment en Afrique du Sud. L'acc\u00e8s \u00e0 l'eau potable demeure un probl\u00e8me qui touche m\u00eame les populations urbaines \u00e0 travers la SADC, puisque les gouvernements refusent de remplacer les infrastructures d\u00e9fectueuses. L\u2019\u00e9clatement des \u00e9gouts \u00e0 travers les principales villes d'Afrique, a entra\u00een\u00e9 l\u2019infiltration des eaux us\u00e9es dans des r\u00e9serves d'eau destin\u00e9es \u00e0 l\u2019usage domestique, exposant davantage les populations urbaines aux maladies. Le refus de bon nombre de pays de la SADC de faire face de mani\u00e8re ad\u00e9quate \u00e0 la gestion des eaux souterraines, pourrait alimenter l'\u00e9pid\u00e9mie potentielle de maladies d'origine hydrique, a soulign\u00e9 Lopi. Ces inqui\u00e9tudes arrivent \u00e0 un moment o\u00f9 l'acc\u00e8s \u00e0 l'eau potable demeure un gros probl\u00e8me et certaines agences humanitaires affirment que plusieurs pays en Afrique subsaharienne seront loin d'atteindre l\u2019Objectif du mill\u00e9naire pour le d\u00e9veloppement (OMD) qui vise \u00e0 fournir de l'eau potable \u00e0 tous d\u2019ici \u00e0 2015.<\/p>\n
Sylvain Bertrand, de OXFAM Grande-Bretagne, d\u00e9clare que les eaux souterraines sont vitales si des pays de la SADC, comme le Zimbabwe, tiennent \u00e0 atteindre l'un des OMD.<\/p>\n
“La r\u00e9duction des maladies et de la pauvret\u00e9 peut \u00eatre li\u00e9e \u00e0 la fourniture d'eau potable aux communaut\u00e9s”, a indiqu\u00e9 Bertrand. “Les sources d'eau doivent \u00eatre prot\u00e9g\u00e9es d\u2019une contamination ext\u00e9rieure par des mati\u00e8res f\u00e9cales particuli\u00e8res”, a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Selon le Rapport conjoint de l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS) et du Fonds des Nations Unies pour l\u2019enfance (UNICEF) sur la surveillance de l\u2019eau et l\u2019assainissement, en 2008, moins de 50 pour cent de personnes dans la r\u00e9gion de la SADC ont acc\u00e8s un assainissement ad\u00e9quat, et les communaut\u00e9s rurales sont les plus durement touch\u00e9es, ce qui les rend extr\u00eamement vuln\u00e9rables aux maladies telles que le chol\u00e9ra.<\/p>\n
Au d\u00e9but de l'ann\u00e9e prochaine, la SADC mettra en place l'Institut de gestion des eaux souterraines, dans le cadre des efforts visant \u00e0 faire face aux d\u00e9fis que pose la gestion des eaux souterraines dans la r\u00e9gion.<\/p>\n
Et en attendant, Ngubeni et les gens de son village devront \u00eatre prudents par rapport \u00e0 la protection de leur r\u00e9serve d\u2019eau. Actuellement, reconna\u00eet Ngubeni, ils ne sont pr\u00e9occup\u00e9s que lorsque quelqu'un tombe malade. “C'est quand quelqu'un se plaint de maux de ventre et de la diarrh\u00e9e que les gens commencent \u00e0 sp\u00e9culer sur la cause, parce que nous ne faisons pas bouillir l'eau”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
BULAWAYO, 16 oct (IPS) – Pendant que la saison des pluies approche, et que les eaux us\u00e9es des fosses sceptiques s'infiltrent davantage dans les eaux souterraines du Zimbabwe, Ir\u00e8ne Ngubeni sera en danger puisque le pays sera confront\u00e9 \u00e0 une… Continue Reading