FREETOWN, 16 oct (IPS) – Umaru Fofana a l\u2019air \u00e9bouriff\u00e9. Ses cheveux ont beaucoup pouss\u00e9 et les gens qui ne le connaissent pas pourraient se tromper en pensant qu'il vient de rejoindre un groupe afro. Et sa barbe pendante attirera certainement des regards soup\u00e7onneux.\n <\/p>\n
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Mais Fofana n'est pas un musicien ou un clochard d\u00e9peign\u00e9. Il est le pr\u00e9sident de l'Association des journalistes de Sierra Leone (SLAJ) et son apparence plaide dans l\u2019ensemble pour la cause de la libert\u00e9 des m\u00e9dias.<\/p>\n
“Je ne me ferai pas couper les cheveux tant que la Cour supr\u00eame ne statuera pas sur notre affaire; par cons\u00e9quent, plus de barbe et de cheveux ont pouss\u00e9 sur ma t\u00eate qu\u2019\u00e0 n\u2019importe quel autre moment depuis ma naissance”.<\/p>\n
La SLAJ est actuellement \u00e0 couteaux tir\u00e9s avec la Cour supr\u00eame du pays \u2013 au sujet du refus de la cour de statuer, six mois apr\u00e8s des discussions finales, sur le cas de l\u2019association. Selon la loi, la cour est tenue de rendre le verdict trois mois apr\u00e8s. L'association a adress\u00e9 une p\u00e9tition en justice pour une interpr\u00e9tation et une abrogation du droit p\u00e9nal et de la loi sur la diffamation s\u00e9ditieuse contenus dans la Loi relative \u00e0 l\u2019ordre public de 1965. La SLAJ a affirm\u00e9 que cela est pr\u00e9judiciable \u00e0 la libert\u00e9 des m\u00e9dias et \u00e0 la libert\u00e9 d'expression. La SLAJ a \u00e9galement estim\u00e9 que cette loi est contraire \u00e0 la constitution du pays, qui garantit la libert\u00e9 de parole.<\/p>\n
Mais l'association attend toujours une d\u00e9cision sur cette affaire, et le retard de la cour, selon Fofana, est anticonstitutionnel. “La cour n'a pas encore rendu son verdict et c'est une violation de la constitution de 1991 de la Sierra Leone, qui stipule que tout tribunal cr\u00e9\u00e9 selon la constitution doit rendre sa d\u00e9cision par \u00e9crit au plus tard trois mois apr\u00e8s la conclusion des preuves et des derni\u00e8res d\u00e9positions ou des derni\u00e8res discussions”, a expliqu\u00e9 Fofana. La SLAJ est all\u00e9e jusqu'\u00e0 imposer un black-out temporaire des m\u00e9dias sur le syst\u00e8me judiciaire afin d'obliger la Cour supr\u00eame \u00e0 se prononcer. Mais l'association a abandonn\u00e9 plus tard le black-out apr\u00e8s que le pr\u00e9sident du pays, Ernest Bai Koroma, a promis que le jugement serait rendu \u00e0 la mi-septembre. Mais cela ne s'est pas encore produit. Elwin Bailor, le greffier en chef des tribunaux de la Sierra Leone, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS qu'il n'existait aucun probl\u00e8me ou des raisons qui font que la cour n'a pas rendu un verdict jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent. Bailor a refus\u00e9 de donner plus d'explication. Pri\u00e9 de dire quand la cour va finalement se prononcer, Bailor a r\u00e9pondu avec h\u00e9sitation : “Bient\u00f4t, tr\u00e8s bient\u00f4t”, et a mis fin \u00e0 la conversation. Le pr\u00e9sident Koroma d\u00e9clare publiquement que le gouvernement est int\u00e9ress\u00e9 par la r\u00e9vision de la loi sur la diffamation criminelle, mais ne peut pas le faire pendant que l'affaire est devant les tribunaux. “C'est pourquoi j'ai honte pour la plus haute cour du pays qui continue de violer la constitution en refusant de rendre un verdict sur l\u2019affaire”, a dit Fofana dans un soupir. Les journalistes et d\u2019autres citoyens dans tout le pays mettent en cause la s\u00e9paration des pouvoirs dans l\u2019Etat apr\u00e8s que le pr\u00e9sident Koroma a promis que le verdict serait rendu le mois dernier. Beaucoup affirment que cette volont\u00e9 du pouvoir pr\u00e9sidentiel de forcer la cour \u00e0 statuer frise le contr\u00f4le de l'ex\u00e9cutif sur les tribunaux. Ils ont indiqu\u00e9 qu'il n'est pas correct que la Cour supr\u00eame ne passe \u00e0 l'action que par des recours adress\u00e9s directement au pr\u00e9sident. Rosemarie Blake, la directrice de programmes de la Soci\u00e9t\u00e9 pour des initiatives d\u00e9mocratiques – une organisation non gouvernementale qui milite pour la libert\u00e9 d'information et d'expression \u2013 a exprim\u00e9 des sentiments similaires. “Cette impasse sape totalement l'impartialit\u00e9 et l'ind\u00e9pendance de la Cour supr\u00eame. Elle affecte \u00e9galement le travail des journalistes, notamment dans le reportage sur des sujets sensibles qui concernent des cadres du gouvernement. “C\u2019est difficile de ne pas consid\u00e9rer cette situation comme un stratag\u00e8me du gouvernement pour continuer \u00e0 supprimer la libert\u00e9 de la presse”, a ajout\u00e9 Blake. Fofana a convenu, disant que la pr\u00e9sente loi autorise la pratique continue de la corruption. “Les journalistes se sentent harcel\u00e9s par l'existence de cette loi; ce qui entrave leur libert\u00e9 de contrecarrer les cadres de l\u2019administration publique. Ainsi, c\u2019est autant dans l'int\u00e9r\u00eat des bailleurs (de fonds) que dans l'int\u00e9r\u00eat des Sierra L\u00e9onais de faire abroger cette loi et de faire adopter comme loi le Projet de loi sur la libert\u00e9 d\u2019information”. Blake a dit que son organisation appelle \u00e9galement \u00e0 l'abrogation de la loi sur la diffamation s\u00e9ditieuse et \u00e0 l\u2019adoption d'un Projet de loi sur la libert\u00e9 d\u2019information. L'ann\u00e9e derni\u00e8re, la Commission des droits de l\u2019Homme de la Sierra Leone, dans son rapport sur l\u2019\u00e9tat des droits humains en 2008, a \u00e9galement recommand\u00e9 que le parlement prenne des mesures imm\u00e9diates pour abroger les dispositions sur la diffamation s\u00e9ditieuse dans la Loi sur l\u2019ordre public de 1965, et adopter le Projet de loi sur la libert\u00e9 d\u2019information. Le rapport avait affirm\u00e9 que la pr\u00e9sente loi continuait d\u2019\u00eatre utilis\u00e9e pour contr\u00f4ler les m\u00e9dias. Etant donn\u00e9 que les discussions se poursuivent, les cheveux de Fofana continuent de pousser et ce sera seulement le jour o\u00f9 la Cour supr\u00eame rendra son verdict qu\u2019il prendra rendez-vous avec le coiffeur. Combien de temps cela va-t-il durer? Personne ne sait.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
FREETOWN, 16 oct (IPS) – Umaru Fofana a l\u2019air \u00e9bouriff\u00e9. Ses cheveux ont beaucoup pouss\u00e9 et les gens qui ne le connaissent pas pourraient se tromper en pensant qu'il vient de rejoindre un groupe afro. Et sa barbe pendante attirera… Continue Reading