LILONGWE, 30 juin (IPS) – Une \u00e9quipe de capture sud-africaine a presque termin\u00e9 la translocation d\u2019un troupeau d\u2019\u00e9l\u00e9phants de la r\u00e9serve foresti\u00e8re de Phirilongwe situ\u00e9e dans une zone de gestion communale dans le sud du Malawi. <\/p>\n
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Quarante-quatre \u00e9l\u00e9phants ont \u00e9t\u00e9 maintenant retir\u00e9s d\u2019une zone qui a \u00e9t\u00e9 la sc\u00e8ne d\u2019un tr\u00e8s long conflit entre les \u00e9l\u00e9phants et les humains depuis les ann\u00e9es 1960.<\/p>\n
Un total de 60 \u00e9l\u00e9phants \u00e0 Phirilongwe constitue le reste d\u2019un troupeau plus grand qui historiquement errait dans une grande zone \u00e0 la limite sud du lac Malawi, mais a constat\u00e9 la diminution et la division de son p\u00e2turage du fait de l\u2019empi\u00e8tement de la part d\u2019une population humaine qui cro\u00eet rapidement. Le directeur du d\u00e9partement des Parcs et de la faune (DNPW), Leonard Sefu, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que le probl\u00e8me des \u00e9l\u00e9phants et des hommes dans le district de Mangochi, au bord du lac, a \u00e9t\u00e9 une question controvers\u00e9e au cours des trois derni\u00e8res d\u00e9cennies. Sefu a confirm\u00e9 que pr\u00e8s de 300.000 dollars avaient \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s pour l\u2019exercice de translocation comme faisant partie du Projet de d\u00e9veloppement de l\u2019\u00e9cotourisme, qui cherche \u00e0 repeupler et \u00e0 transf\u00e9rer la faune de la terre communale sur des zones prot\u00e9g\u00e9es. Pas assez de place pour tout le monde Une \u00e9tude de l\u2019utilisation de l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me par l\u2019unit\u00e9 de recherche sur la faune, bas\u00e9e au Parc national de Liwonde voisin de Phirilongwe, r\u00e9v\u00e8le qu\u2019il existe une pression constante qui est en train d\u2019\u00eatre exerc\u00e9e sur les ressources foresti\u00e8res par des activit\u00e9s humaines comprenant la d\u00e9forestation pour l\u2019\u00e9nergie du bois, l\u2019empi\u00e8tement, en autres.<\/p>\n
Comme c\u2019est le cas ailleurs en Afrique, une population humaine croissante est en train de d\u00e9fricher r\u00e9guli\u00e8rement de nouvelles terres pour l\u2019agriculture dans la for\u00eat de Phirilongwe, r\u00e9duisant les habitats des \u00e9l\u00e9phants et diminuant la nourriture et les abris des animaux. Les \u00e9l\u00e9phants sont \u00e9galement attrap\u00e9s au moyen de filets par les braconniers, selon le personnel du DNPW. Dans leur qu\u00eate pour la nourriture, les \u00e9l\u00e9phants ont caus\u00e9 d\u2019\u00e9normes d\u00e9g\u00e2ts aux cultures dans les champs, et ont d\u00e9truit des greniers de ma\u00efs. Joe Chinguwo, directeur des parcs et de la faune, en charge de l\u2019\u00e9ducation environnementale au Parc national du lac Malawi, a confirm\u00e9 dans un entretien que 16 personnes ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9es par des \u00e9l\u00e9phants depuis 2004. La pression de la population sur la r\u00e9serve semble \u00eatre irr\u00e9sistible. Les chercheurs sur la faune pr\u00e9viennent que ce probl\u00e8me se poursuivra tant que les \u00e9l\u00e9phants de Phirilongwe sont encercl\u00e9s par des terres de gestion communale le long du bras de la baie Mangochi-Monkey \u00e0 la limite sud du lac Malawi. L\u2019exercice de translocation a commenc\u00e9 assez doucement le 8 juin: “Un groupe de neuf \u00e9l\u00e9phants, y compris trois jeunes \u00e9l\u00e9phanteaux, ont \u00e9t\u00e9 dard\u00e9s et tranquillis\u00e9s avec succ\u00e8s et sont en route depuis Phirilongwe, juste au sud du lac Malawi, vers la r\u00e9serve naturelle de Majete”, a indiqu\u00e9 Jason Bell-Leask, directeur \u00e0 l\u2019\u00e9poque du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) pour l\u2019Afrique australe. Le voyage vers leur nouvelle maison dans la r\u00e9serve naturelle de Majete, dans la Shire Valley inf\u00e9rieure, \u00e0 quelque 200 kilom\u00e8tres plus loin au sud, a dur\u00e9 environ six heures pour ce premier groupe.<\/p>\n
R\u00e9sistance \u00e0 la translocation Mais l\u2019op\u00e9ration a \u00e9t\u00e9 ensuite suspendue. Un groupe s\u2019appelant les 'Amis de Phirilongwe' a obtenu une ordonnance de la Haute cour emp\u00eachant l\u2019IFAW et le DNPW de d\u00e9placer les \u00e9l\u00e9phants, affirmant qu\u2019ils souhaitaient une \u00e9tude plus approfondie pour d\u00e9terminer l\u2019avenir des \u00e9l\u00e9phants dans la r\u00e9serve foresti\u00e8re. “Nous le faisons pour des raisons de transparence. Nous demandons une Evaluation de l\u2019impact environnemental (EIA) pour d\u00e9terminer ce qui adviendra de la for\u00eat une fois que les \u00e9l\u00e9phants ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9s. Notre inqui\u00e9tude est qu\u2019il va y avoir plus d\u2019abattage d\u2019arbres et de d\u00e9gradation environnementale dans la r\u00e9serve d\u00e8s que les \u00e9l\u00e9phants auront \u00e9t\u00e9 retir\u00e9s. C\u2019est parce que ce qui \u00e9tait d\u2019habitude une menace pour les gens ne serait plus l\u00e0”, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Ismail Khan, un membre des Amis.<\/p>\n
Il y avait eu un long d\u00e9bat sur le retrait des \u00e9l\u00e9phants de la r\u00e9gion. Un document de 2005 du Fonds mondial pour la nature (WWF), examinant les options pour mettre un terme au conflit entre les hommes et les \u00e9l\u00e9phants \u00e0 Phirilongwe, avait propos\u00e9 la cr\u00e9ation d\u2019un parc dans la zone, indiquant que sans la protection de la for\u00eat par les \u00e9l\u00e9phants, elle dispara\u00eetrait dans 20 ans. L\u2019\u00e9tude de WWF, effectu\u00e9e en r\u00e9ponse aux demandes des autorit\u00e9s traditionnelles dans la zone pour trouver une solution au conflit entre les hommes et les animaux, avait propos\u00e9 la cl\u00f4ture des principaux habitats des \u00e9l\u00e9phants, ainsi que l\u2019extension \u00e9ventuelle du Park national du lac Malawi et la r\u00e9introduction d\u2019autres esp\u00e8ces sauvages afin de prot\u00e9ger d\u00e9finitivement les habitats, tout en offrant aux populations de la zone des moyens d\u2019existence alternatifs li\u00e9s au tourisme. Cette \u00e9tude avait \u00e9galement conc\u00e9d\u00e9 que le d\u00e9m\u00e9nagement des \u00e9l\u00e9phants \u00e9tait une option \u00e9cologiquement bonne. Des incursions croissantes des \u00e9l\u00e9phants en maraude ont entra\u00een\u00e9 la formation, en janvier 2007, d\u2019un groupe de travail local, comprenant des chefs et d\u2019autres de la communaut\u00e9 locale, et le programme de translocation a \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9. Des bailleurs ont \u00e9t\u00e9 d\u00fbment trouv\u00e9s pour financer le d\u00e9m\u00e9nagement, et des colliers ont \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 plusieurs \u00e9l\u00e9phants \u2013 pour une identification et un suivi faciles de leurs mouvements et de leur r\u00e9partition dans l\u2019empressement pour la translocation. Toutefois, jusqu\u2019en mars 2008, il y avait encore des gens influents dans la zone r\u00e9sistant au d\u00e9m\u00e9nagement et plaidant pour le maintien des \u00e9l\u00e9phants dans le district pour accro\u00eetre le tourisme, estimant qu\u2019\u00e0 long terme, cela cr\u00e9erait des emplois et le d\u00e9veloppement pour la zone. En avril 2008, des autorit\u00e9s traditionnelles ont formul\u00e9 encore une plainte \u2013 cette fois dirig\u00e9e vers le pr\u00e9sident et le gouvernement \u2013 disant qu\u2019elles souhaitaient que les \u00e9l\u00e9phants soient transf\u00e9r\u00e9s. La demande juridique des 'Amis de Phirilongwe' a provoqu\u00e9 seulement un retard temporaire, et la translocation a repris le 18 juin. D\u00e9placer 60 \u00e9l\u00e9phants Humphreys Nzima, un \u00e9cologiste malawien c\u00e9l\u00e8bre et coordinateur du Secteur sauvegard\u00e9 transfrontalier Malawi\/Zambie, a indiqu\u00e9 que bien qu\u2019il y ait une valeur potentielle dans le maintien des \u00e9l\u00e9phants dans la zone foresti\u00e8re de Phirilongwe, les dangers que repr\u00e9sentent ces pachydermes dans la zone sont imm\u00e9diats, alors que tirer des profits de la r\u00e9tention du troupeau dans la zone n\u00e9cessiterait un d\u00e9veloppement \u00e0 long terme. Une population croissante semble \u00eatre certaine de continuer par mettre la pression sur la r\u00e9serve foresti\u00e8re de Phirilongwe. Le chef traditionnel de Namkumba a r\u00e9sum\u00e9 le point de vue de la majorit\u00e9 des habitants locaux sur l\u2019avenir des \u00e9l\u00e9phants. “Nous sommes surpris que ceux s\u2019appelant 'Amis de Phirilongwe' se disputent au sujet des habitats de la for\u00eat. Nous avons perdu des vies humaines \u00e0 cause des d\u00e9bandades des \u00e9l\u00e9phants… [Nous avons connu] la perte de cultures et de propri\u00e9t\u00e9s pendant quelque temps maintenant. Les \u00e9l\u00e9phants doivent aller \u00e0 Majete maintenant”, a d\u00e9clar\u00e9 le chef traditionnel de Namkumba. La For\u00eat verdoyante de Neil de l\u2019IFAW a annonc\u00e9 que 26 autres \u00e9l\u00e9phants ont \u00e9t\u00e9 captur\u00e9s et transf\u00e9r\u00e9s avec succ\u00e8s \u00e0 Majete d\u00e8s que la cour a statu\u00e9 que la translocation pourrait se poursuivre. “Le dimanche (21 juin), nous avons charg\u00e9 un \u00e9l\u00e9phant femelle de plus de 50 ans environ dans la caisse lui permettant de rester en \u00e9veil pour son d\u00e9m\u00e9nagement jusqu\u2019\u00e0 la r\u00e9serve, ses tempes enfonc\u00e9es indiquant une grande vielle dame qui a tout vu. J'ai ressenti un grand sentiment de satisfaction et de r\u00e9ussite en sachant qu'elle sera en mesure de passer son \u00e2ge d'or dans la s\u00e9curit\u00e9 d'une zone prot\u00e9g\u00e9e”, a-t-il \u00e9crit dans son blog depuis le Malawi. (*Cet article fait partie d'une s\u00e9rie de papiers sur le d\u00e9veloppement durable r\u00e9dig\u00e9s par IPS – Inter Press Service et IFEJ – F\u00e9d\u00e9ration internationale des journalistes environnementalistes, pour l\u2019Alliance des communicateurs pour un d\u00e9veloppement durable).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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