LE CAP, 24 juin (IPS) – Apr\u00e8s une longue bataille juridique de sept ans, une petite organisation environnementale sud-africaine a gagn\u00e9 une importante victoire constitutionnelle contre Monsanto, le g\u00e9ant multinational des produits chimiques agricoles et des semences.\n <\/p>\n
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Dans un jugement \u00e0 la plus haute cour d\u2019Afrique du Sud, la Cour constitutionnelle, ce mois, le juge Albie Sachs a annul\u00e9 une pr\u00e9c\u00e9dente d\u00e9cision rendue par un juge de la Haute cour, selon laquelle Biowatch devait payer les frais judiciaires de Monsanto et du minist\u00e8re de l\u2019Agriculture. Ce jugement suivait un nombre d\u2019affaires juridiques qui ont d\u00e9marr\u00e9 en 2002 lorsque Biowatch a lanc\u00e9 des poursuites judiciaires \u00e0 la Haute cour, demandant l\u2019acc\u00e8s aux informations sur les cultures g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es (GM) produites par Monsanto. Biowatch est une organisation \u00e0 but non lucratif qui milite pour des pratiques agricoles durables.<\/p>\n
“Bien que Biowatch ait gagn\u00e9 le proc\u00e8s, il a \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9 que nous payions tous les frais judiciaires du minist\u00e8re de l\u2019Agriculture et de Monsanto. Cela nous aurait d\u00e9truit si nous devions payer ces frais”, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Rose Williams, directrice de Biowatch. Dans son jugement, Sachs a affirm\u00e9 que “le litige d\u2019int\u00e9r\u00eat public pourrait \u00eatre compromis par une sanction financi\u00e8re s\u00e9v\u00e8re que les co\u00fbts des ordonnances imposeraient aux organisations intentant ces proc\u00e8s. La protection des droits environnementaux ne d\u00e9pendra pas seulement de la diligence des agents de la fonction publique, mais de l\u2019existence d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 civile pleine de vitalit\u00e9, pr\u00eate \u00e0 contester dans l\u2019int\u00e9r\u00eat public”. Sachs a dit \u00e9galement que cette affaire est “une question de grand int\u00e9r\u00eat pour la profession juridique, le grand public, et les organismes pr\u00e9occup\u00e9s par le litige d\u2019int\u00e9r\u00eat public”. Une Williams remplie de joie a r\u00e9pondu en disant que “la victoire devant la Cour constitutionnelle prouve que les droits constitutionnels des Sud-Africains sont en train d\u2019\u00eatre prot\u00e9g\u00e9s. Nous croyons qu\u2019il existe un nombre de risques de sant\u00e9 et environnementaux r\u00e9sultant de la technologie des OGM. Les informations sur ces risques doivent \u00eatre rendues publiques”.<\/p>\n
R\u00e9pondant par rapport au jugement de la Cour constitutionnelle, Monsanto a d\u00e9clar\u00e9 : “Monsanto respectera naturellement la d\u00e9cision de la cour”. Mariam Mayet, directrice du Centre africain pour la bios\u00e9curit\u00e9, est inspir\u00e9e par ce jugement de la Cour constitutionnelle parce qu\u2019il “prouve que l\u2019Etat de droit s\u2019applique toujours”. Ce centre est une organisation \u00e0 but non lucratif de d\u00e9fense des droits, qui fournit une analyse sur la bios\u00e9curit\u00e9, la bio-piraterie et l\u2019ing\u00e9nierie g\u00e9n\u00e9tique en Afrique. “Dans le domaine de la bios\u00e9curit\u00e9, la s\u00e9curit\u00e9 des organismes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s (OGM) est en discussion. Il n\u2019y a aucun consensus que les produits GM sont sans risque”, a confi\u00e9 Mayet \u00e0 IPS.<\/p>\n
“Il existe de grandes inqui\u00e9tudes que les cultures GM puissent contaminer la biodiversit\u00e9, entra\u00eener des alt\u00e9rations dans la structure de l\u2019ADN des produits agricoles et les remplacer en fin de compte. Monsanto a un monopole. Elle contr\u00f4le la production et la distribution des semences GM dans le monde.<\/p>\n
“Et si vous utilisez les semences de Monsanto, vous devez acheter \u00e9galement leurs autres produits comme les herbicides et les pesticides. L\u2019organisation est extr\u00eamement agressive dans son lobbying vers des gouvernements provinciaux. C\u2019est une entreprise puissante ayant beaucoup d\u2019influence politique. “En Afrique du Sud, le minist\u00e8re de la Science et de la Technologie est favorable \u00e0 la technologie des OGM parce que le minist\u00e8re re\u00e7oit d\u2019importantes sommes d\u2019argent de sources \u00e9trang\u00e8res qui sont vers\u00e9es dans la recherche des OGM. “Les agriculteurs sont motiv\u00e9s par le profit et embrassent cette technologie parce qu\u2019il existe des gains \u00e0 court terme tels que l\u2019augmentation du rendement des cultures qui les sauve des co\u00fbts du travail. Mais ils ignorent les impacts \u00e0 long terme sur la sant\u00e9 et l\u2019environnement”, a ajout\u00e9 Mayet. En Afrique du Sud, 60 pour cent des cultures de ma\u00efs sont g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es. Mais au d\u00e9but de cette ann\u00e9e, trois cultures hybrides de ma\u00efs blanc ont \u00e9chou\u00e9 en Afrique du Sud, touchant une zone de plus 82.000 hectares dans trois provinces. Sur 1.000 fermiers qui ont utilis\u00e9 ces semences sp\u00e9cifiques, quelque 280 ont constat\u00e9 qu\u2019il n\u2019y avait aucun d\u00e9veloppement du grain. Dans un communiqu\u00e9, Monsanto a affirm\u00e9 qu\u2019une recherche approfondie a prouv\u00e9 que le probl\u00e8me \u00e9tait caus\u00e9 par une faible f\u00e9condation au laboratoire, des conditions m\u00e9t\u00e9orologiques inappropri\u00e9es et des pratiques agricoles incorrectes. Les fermiers qui ont connu des pertes ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9dommag\u00e9s par Monsanto. Le d\u00e9bat mondial sur les OGM demeure houleux, avec un nombre de pays europ\u00e9ens r\u00e9sistant aux OGM. Le pr\u00e9sident fran\u00e7ais, Nicolas Sarkozy, a interdit en 2007 la production des cultures GM et dans la m\u00eame ann\u00e9e, Monsanto a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9e \u00e0 une amende de 15.000 euros par un tribunal fran\u00e7ais pour avoir mal orient\u00e9 le public sur l\u2019impact environnemental de leur herbicide appel\u00e9 \u2018Roundup\u2019. En Afrique du Sud, Monsanto a \u00e9t\u00e9 forc\u00e9e par l\u2019Autorit\u00e9 sud-africaine des normes de la publicit\u00e9 \u00e0 modifier les termes d\u2019une annonce indiquant que les produits GM n\u2019ont jamais caus\u00e9 un dommage quelconque. Un nombre de chercheurs dans ce pays situ\u00e9 plus au sud de l\u2019Afrique, estiment que les OGM pourraient avoir des avantages, mais qu\u2019il faut plus de recherche. Dans son livre intitul\u00e9 “Envahie : L\u2019Invasion biologique de l\u2019Afrique du Sud” (publi\u00e9 par Wits University Press), l\u2019\u00e9crivain scientifique sud-africain, L\u00e9onie Joubert, \u00e9crit que la ma\u00eetrise des herbes \u00e9trang\u00e8res qui gagnent du terrain est une affaire d\u00e9licate. L\u2019utilisation fr\u00e9quente de semences g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es est en train d\u2019alimenter la propagation de souches d\u2019herbes des cultures r\u00e9sistantes aux herbicides, qui rend la ma\u00eetrise de l\u2019infestation m\u00eame plus probl\u00e9matique. Elle a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS : “Les OGM, malheureusement, sont devenus une question aussi polarisante qu\u2019une puissance nucl\u00e9aire, que je pense est contre-productive. Il existe un \u00e9norme potentiel pour que les OGM nous aident \u00e0 nourrir les affam\u00e9s du monde et \u00e0 nous adapter aux changements climatiques. “Mon probl\u00e8me, c\u2019est qu\u2019ils ne sont pas assez bien r\u00e9glement\u00e9s et leur introduction est essentiellement motiv\u00e9e par des int\u00e9r\u00eats commerciaux. Alors, vous avez tout un ensemble de trucs GM entrant dans le monde agricole et potentiellement dans l\u2019environnement naturel alors qu\u2019il se peut qu\u2019ils n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 n\u00e9cessairement bien test\u00e9s, suffisamment pour la s\u00e9curit\u00e9, par exemple que les cultures GM ne s\u2019hybrideront pas avec des vari\u00e9t\u00e9s indig\u00e8nes, qu\u2019elles ne deviendront pas couvertes de mauvaises herbes ou invasives elles-m\u00eames. “Les OGM doivent \u00eatre trait\u00e9s sur une base de cas par cas, non pas un rejet global donn\u00e9 ou une acceptation globale donn\u00e9e”, a conclu Joubert. M\u00e9lodie McGeoch, un membre de l\u2019\u00e9quipe principale du Centre pour la biologie invasive, un centre de recherche affili\u00e9 \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Stellenbosch, pr\u00e8s du Cap, \u00e9tait d\u2019accord : “Il est important que nous augmentions le profil des risques environnementaux et \u00e9cologiques potentiels de la biotechnologie. La biotechnologie peut \u00eatre sans danger, mais nous devons assurer qu\u2019elle est suffisamment test\u00e9e et \u00e9tudi\u00e9e. “Des mesures ont \u00e9t\u00e9 prises pour \u00e9viter des risques \u00e9ventuels, mais nous ne sommes pas encore l\u00e0. Beaucoup d\u2019organismes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s sont lib\u00e9r\u00e9s avant que des syst\u00e8mes suffisants ne soient en place pour \u00e9valuer leur s\u00e9curit\u00e9”. Selon Williams de Biowatch, les g\u00e8nes des herbicides et des pesticides utilis\u00e9s dans les cultures GM peuvent potentiellement avoir aussi des effets nocifs sur les \u00eatres humains et les animaux. Biowatch souligne que l\u2019Afrique du Sud a la r\u00e9putation douteuse d\u2019\u00eatre le premier pays au monde \u00e0 d\u00e9velopper une culture de base g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9e \u2013 le ma\u00efs blanc \u2013 commercialement. Les consommateurs veulent savoir pourquoi cela a \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9, en quoi le fait de manger ce ma\u00efs affecte leur sant\u00e9 et pourquoi ils ne sont pas en mesure d\u2019exercer leur droit de choisir des aliments non-GM \u00e0 travers l\u2019\u00e9tiquetage des produits alimentaires. Williams soutient que les informations qui sont rendues publiques ne sont pas suffisantes.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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