NAIROB, 5 oct. (IPS) – L'un des arbres typiquement africains est
\nmenac\u00e9
\nd'extinction \u00e0 cause de la demande europ\u00e9enne et am\u00e9ricaine d'un
\nproduit
\nm\u00e9dicinal extrait de son \u00e9corce.<\/p>\n
<\/p>\n
L'arbre, commun\u00e9ment connu sous le nom de pygeum ou de (prunus
\nafricana),
\nest la seule vari\u00e9t\u00e9 africaine ayant plus de 200 esp\u00e8ces de prunus
\nr\u00e9pandus
\ndans le monde, et la seule utilis\u00e9e par les compagnies
\npharmaceutiques pour
\nfabriquer un m\u00e9dicament servant \u00e0 traiter les probl\u00e8mes de
\nprostate chez les
\nhommes \u00e2g\u00e9s.
\n "Le prunus africana \u00e9tait autrefois bien r\u00e9pandu en Afrique, de
\nl'Ethiopie
\nen Afrique du sud et de la c\u00f4te de l'ouest \u00e0 l'\u00eele de Madagascar.
\nDepuis que
\nses propri\u00e9t\u00e9s m\u00e9dicinales sont devenues bien connues, il a fait
\nl'objet
\nd'une r\u00e9colte impitoyable", a dit Tony Simons, chercheur au
\ncentre
\ninternational de recherche en agro-foresterie (ICRAF) de Nairobi.
\n Simmons a annonc\u00e9 que pr\u00e8s de 60 pour cent des hommes d'Europe et
\nd'Am\u00e9rique
\nayant plus de 50 ans, souffrent des maladies li\u00e9es \u00e0 la prostate,
\nce qui
\naugmente la demande de la production de m\u00e9dicaments obtenus
\nseulement du
\ntronc noir de l'arbre \u00e0 feuilles persistantes qu'on ne rencontre
\nque dans
\nles r\u00e9gions montagneuses de l'Afrique.
\n L'\u00e9corce vaut actuellement 220 millions de dollars am\u00e9ricains dans
\nl'industrie pharmaceutique, la r\u00e9colte annuelle moyenne est de
\n3500 tonnes
\net le kilogramme co\u00fbte pr\u00e8s de 60 dollars am\u00e9ricains.
\n "Compte tenu de l'augmentation des probl\u00e8mes de prostate, du
\nvieillissement
\nde la population et de la confiance croissante qu'inspirent les
\nm\u00e9dicaments
\nnaturels, certaines entreprises croient que le march\u00e9 des rem\u00e8des
\ndu prunus
\npourrait doubler ou tripler au cours de la prochaine d\u00e9cennie", a-
\nt-il dit
\nlors d'une conf\u00e9rence relative \u00e0 cette plante. Cette conf\u00e9rence a
\nrassembl\u00e9
\ndes experts internationaux de la foresterie et des groupes
\nd'int\u00e9r\u00eats
\ncommerciaux \u00e0 Nairobi, la capitale.
\n Cet arbre conna\u00eet habituellement une p\u00e9riode de croissance de plus
\nde 30 ans
\net atteint 40 m\u00e8tres de haut. Il n'en reste plus qu'un nombre
\nlimit\u00e9 dans
\nles r\u00e9gions sauvages du Kenya, de l'Ouganda et de la R\u00e9publique
\nd\u00e9mocratique
\ndu Congo (RDC). Les vari\u00e9t\u00e9s de l'arbre qu'on trouve encore dans
\nces pays
\nsont de taille mod\u00e9r\u00e9e.
\n Lors de la conf\u00e9rence, il a \u00e9t\u00e9 dit que dans la province du nord
\nouest du
\nCameroun et \u00e0 Madagascar (une \u00eele de l'oc\u00e9an indien), l'arbre est
\nactuellement menac\u00e9 d'extinction.
\n "Le prunus \u00e9tait un arbre ordinaire au Cameroun, mais maintenant
\nc'est rare
\n\u00e0 cause de la moisson impitoyable", a expliqu\u00e9 Christian Asanga
\nqui
\ntravaille pour le service des for\u00eats du gouvernement camerounais.
\n Les scientifiques r\u00e9v\u00e8lent que cet arbre, qui a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9
\npendant des
\nsi\u00e8cles par des gu\u00e9risseurs traditionnels africains pour traiter
\ndes
\nprobl\u00e8mes similaires et plusieurs autres maladies, a \u00e9t\u00e9 exploit\u00e9
\nde fa\u00e7on
\nraisonnable jusqu'\u00e0 l'intervention des int\u00e9r\u00eats commerciaux.
\n"C'est rare de
\ntrouver un produit concoct\u00e9 par un gu\u00e9risseur traditionnel, qui ne
\ncontient
\npas du prunus africana", a-t-il expliqu\u00e9.
\n "Cependant, ils ont simplement enlev\u00e9 certains panneaux de
\nl'\u00e9corce debres existants et en ont laiss\u00e9 d'autres pour nou
\nrrir l'arbre pendant que
\nla portion bless\u00e9e se cicatrise", a-t-il indiqu\u00e9.
\n Cependant, au fur et \u00e0 mesure que la demande augmentait, de plus
\ngrandes
\nquantit\u00e9s de l'\u00e9corce ont \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9es sur des arbres qui ont \u00e9t\u00e9
\nabattues
\net d\u00e9nud\u00e9s, comme c'\u00e9tait le cas du Mont Cameroun o\u00f9 pr\u00e8s de 8000
\narbres
\nsont morts debout. Dans la r\u00e9gion du mont Kilimindie (toujours au
\nCameroun),
\n80 pour cent des arbres murs sont morts \u00e0 cause des mauvaises
\ntechniques
\nd'extraction, a soulign\u00e9 Asanga.
\n Depuis quelques ann\u00e9es, le prunus africana a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9 \u00e0
\nl'annexe II de la
\nliste de la convention sur le commerce international des esp\u00e8ces
\nen danger
\n(CITES) qui n'autorise que les commer\u00e7ants ayant une licence de
\nvente des
\nproduits de l'arbre.
\n Toutefois, cela n'a pas pu faire grand chose pour emp\u00eacher les
\nexportateurs
\nill\u00e9gaux du Cameroun de surexploiter l'arbre. Ils viennent dans
\ndes villages
\nla nuit et corrompent les gens afin qu'ils leur permettent
\nd'extraire
\nl'\u00e9corce, indique Asanga.
\n Au Kenya, contrairement au Cameroun, cet arbre, qui se vend bien
\nsur le
\nmarch\u00e9 du bois et du combustible, est menac\u00e9 par la demande
\nconstante des
\nhabitats humains ; en plus, de larges tron\u00e7ons de for\u00eats
\ncontinuent d'\u00eatre
\nd\u00e9frich\u00e9s.
\n Stella Simiya des mus\u00e9es nationaux du Kenya (NMK) a dit lors de la
\nconf\u00e9rence que bien que les Kenyans ne soient pas conscients de sa
\nvertu
\nm\u00e9dicinale, l'arbre est vite entrain de dispara\u00eetre pour faire
\nplace \u00e0
\nl'habitat. Selon Simiya, le prunus africana durera au plus dix ans
\nau Kenya.
\n En Ouganda, il reste peu de traces de l'arbre dans les collines du
\nsud de
\nKabale o\u00f9 cet arbre a \u00e9t\u00e9 existait abondamment jusqu'\u00e0 une date
\nr\u00e9cente. La
\nperte des traces de cet arbre est due \u00e0 la culture excessive, a
\nexpliqu\u00e9
\nWilson Bamwerinde du service ougandais des for\u00eats.
\n Jonathan Leakey, le seul moissonneur kenyan qui exporte son \u00e9corce
\nvers une
\ncompagnie pharmaceutique en France, est aussi inquiet. "Ce qui
\nm'int\u00e9resse,
\nc'est d'\u00eatre capable de voir que l'\u00e9corce continue d'\u00eatre extraite
\n\u00e0 des
\nfins commerciales, mais il y a un nombre limit\u00e9 de for\u00eats dans ce
\npays et
\nl'abattage des arbres ne peut pas se poursuivre \u00e9ternellement",
\nd\u00e9clare
\nLeakey qui gagne 2 dollars US sur chaque kilogramme d'\u00e9corce.
\n Kate Schreckenberg, un collaborateur de l'institut de
\nd\u00e9veloppement
\nd'outre-mer de Londres (ODI), a exhort\u00e9 les fermiers \u00e0 replanter
\nles arbres.
\n"Nous nous demandons combien d'argent les fermiers peuvent gagner
\ndans la
\nproduction de l'arbre et quel march\u00e9 y a-t-il pour les soutenir",
\na-t-elle
\ndemand\u00e9.
\n Actuellement, toute l'\u00e9corce d'un arbre de 40 m\u00e8tres de haut peut
\nco\u00fbter 500
\ndollars US, une somme qui selon Schreckenberg est trop petite,
\npuisque
\nl'arbre met pr\u00e8s de 20 ans avant de commencer \u00e0 produire une
\n\u00e9corce d\u00e9cente,
\net pr\u00e8s de 5 ans pour cicatriser apr\u00e8s l'extraction de l'\u00e9corce.
\n"Les
\nb\u00e9n\u00e9fices de l'arbre doivent \u00eatre \u00e9quitablement partag\u00e9s jusqu'au
\nniveau des
\nfermiers, a-t-elle dit.
\n Le prunus est cultiv\u00e9 dans les r\u00e9gions montagneuses o\u00f9 la plupart
\ndes
\nfermiers pr\u00e9f\u00e8rent d'habitude produire des cultures commerciales
\ntelles que
\nle caf\u00e9, le th\u00e9 et le pyr\u00e8thre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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