WINDHOEK, 17 avr (IPS) – Les pays d\u2019Afrique australe restent muets sur l\u2019accord de partenariat \u00e9conomique (APE) provisoire, malgr\u00e9 une lettre du commissaire au commerce de la Commission europ\u00e9enne (CE), Catherine Ashton, les encourageant de signer.\n <\/p>\n
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“Nous devons convenir maintenant d\u2019une fa\u00e7on en avant afin de signer l\u2019APE provisoire, informer l\u2019OMC (Organisation mondiale du commerce) et proc\u00e9der aux n\u00e9gociations de l\u2019APE final. Le temps n\u2019est pas de notre c\u00f4t\u00e9”, a \u00e9crit Ashton dans une lettre adress\u00e9e \u00e0 tous les ministres dans le groupe de l\u2019APE de la SADC. Cette correspondance, que poss\u00e8de IPS, date de 20 mars. Jusqu\u2019\u00e0-l\u00e0, la supplication du commissaire a essuy\u00e9 un silence assourdissant des capitales d\u2019Afrique australe. L\u2019intention de la Commission europ\u00e9enne de foncer avec un APE avec le Botswana, le Lesotho, la Namibie et le Swaziland (les pays BLNS) plus l\u2019Angola et le Mozambique \u2013 mais sans l\u2019Afrique du Sud \u2013 est confirm\u00e9e dans une lettre s\u00e9par\u00e9e adress\u00e9e \u00e0 Pretoria. “Nous devons proc\u00e9der maintenant \u00e0 la signature de l\u2019APE provisoire avec ces membres de la SADC qui ont initialis\u00e9 l\u2019accord. Ceci est devenu une question d\u2019urgence”, a \u00e9crit Ashton au ministre sud-africain du Commerce, Mandisi Mpahlwa. Les APE comprennent des accords sur les biens seulement.<\/p>\n
Elle a ajout\u00e9: “J\u2019ai fait tout ce que je pourrais, tant en termes de substance qu\u2019en termes de d\u00e9lai, pour accommoder les pr\u00e9occupations exprim\u00e9es par le groupe ANSA”.<\/p>\n
L\u2019Angola, la Namibie et l\u2019Afrique du Sud (ANSA), en janvier, ont demand\u00e9 \u00e0 l\u2019Union europ\u00e9enne (UE) de leur donner du temps pour r\u00e9fl\u00e9chir sur cet APE provisoire \u00e0 cause d\u2019une gamme de questions controvers\u00e9es. Cette demande a \u00e9t\u00e9 refus\u00e9e.<\/p>\n
L\u2019Angola a adh\u00e9r\u00e9 aux n\u00e9gociations avec un \u0153il sur une participation future mais n\u2019est pas un signataire. L\u2019Afrique du Sud \u00e9galement n\u2019a jamais initialis\u00e9 cet APE provisoire. Ce pays a un accord existant avec l\u2019UE appel\u00e9 l\u2019Accord de d\u00e9veloppement du commerce et de coop\u00e9ration (TDCA), qui est valable jusqu\u2019en 2012.<\/p>\n
Ceci met la balle dans le camp de la Namibie. Alors que le Botswana, le Swaziland et le Mozambique ont affich\u00e9 une volont\u00e9 de signer cet APE provisoire, la Namibie a refus\u00e9 \u00e0 cause des inqui\u00e9tudes partag\u00e9es avec l\u2019Afrique du Sud.<\/p>\n
La position de ce pays est essentielle puisque l\u2019article 31.3 de l\u2019Union douani\u00e8re d\u2019Afrique australe (SACU) interdit \u00e0 tout membre d\u2019entrer seul dans un accord avec un tiers.<\/p>\n
Un refus cat\u00e9gorique de signer pourrait ramener l\u2019UE \u00e0 la case d\u00e9part.<\/p>\n
Une rencontre UE-SADC dans la ville c\u00f4ti\u00e8re de Swakopmund, en Namibie, le mois dernier, pour r\u00e9gler les diff\u00e9rences, n\u2019a pas encore produit un accord.<\/p>\n
La Namibie a indiqu\u00e9 qu\u2019elle rendrait claire sa position apr\u00e8s une t\u00e9l\u00e9conf\u00e9rence entre Ashton et son ministre du Commerce, Hage Geingob, qui \u00e9tait suppos\u00e9e se produire t\u00f4t.<\/p>\n
Selon la lettre d\u2019Ashton, un accord a \u00e9t\u00e9 obtenu sur “la plupart des grandes pr\u00e9occupations” alors qu\u2019elle sugg\u00e8re que les questions restantes peuvent \u00eatre r\u00e9solues dans les n\u00e9gociations sur un APE complet.<\/p>\n
Jusque-l\u00e0, l\u2019UE a accept\u00e9 d\u2019autoriser des taxes d\u2019exportation pour les besoins de la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire et du d\u00e9veloppement industriel. La protection des industries infantiles ne sera plus li\u00e9e au temps, alors que des restrictions sur les importations quantitatives seront conformes aux r\u00e8gles de l\u2019OMC, avec une disposition suppl\u00e9mentaire en vue des mesures de sauvegarde contre des importations, pour des raisons de s\u00e9curit\u00e9 alimentaire. Des produits de la CE ne payeront pas deux fois des droits d\u2019importation lorsqu\u2019ils circulent \u00e0 travers la SACU et l\u2019UE aidera dans le flux des produits et dans la simplification des proc\u00e9dures douani\u00e8res entre les Etats signataires.<\/p>\n
La question cl\u00e9 du maintien de l\u2019int\u00e9grit\u00e9 du tarif ext\u00e9rieur commun de la SACU, \u00e0 la lumi\u00e8re des diff\u00e9rents r\u00e9gimes du TDCA et l\u2019APE, est r\u00e9gl\u00e9e en modifiant les tarifs du TDCA pour tous les membres de la SADC. Cela est “une mani\u00e8re pratique qui pr\u00e9serve enti\u00e8rement l\u2019int\u00e9grit\u00e9 du tarif douanier ext\u00e9rieur de la SACU”, a \u00e9crit Ashton. Mais des experts du commerce demandent le nombre exact de lignes tarifaires qui seront modifi\u00e9es et ce qu\u2019elles repr\u00e9sentent dans tout le commerce.<\/p>\n
L\u2019UE n\u2019a pas c\u00e9d\u00e9 sur la question de la “d\u00e9finition des parties”, qui selon des critiques, exigerait que la SACU inclut l\u00e9galement l\u2019Angola et le Mozambique dans l\u2019union, ce qui la d\u00e9stabilise et menace effectivement l\u2019int\u00e9gration r\u00e9gionale au sein de la SADC. L\u2019autre question controvers\u00e9e est la clause de la nation la plus favoris\u00e9e (NPF), qui oblige les pays de la SADC \u00e0 donner \u00e0 l\u2019UE les m\u00eames pr\u00e9f\u00e9rences qu\u2019elle \u00e9tend \u00e0 d\u2019autres partenaires commerciaux futurs tant que cette derni\u00e8re contribue \u00e0 1,5 pour cent au commerce mondial.<\/p>\n
Il y a “une simple question d\u2019\u00e9quit\u00e9” destin\u00e9e \u00e0 “\u00e9viter la discrimination contre l\u2019UE”, selon Ashton dans sa lettre. Cette perception n\u2019est pas partag\u00e9e par les pays ANSA qui affirment que cette clause entravera gravement le commerce Sud-Sud.<\/p>\n
Le Parlement europ\u00e9en a ordonn\u00e9 il y a deux semaines que la CE “d\u00e9montre la flexibilit\u00e9” au sujet de la NPF Selon des initi\u00e9s, la Namibie essaie d\u2019obtenir quelque 19 autres questions dont l\u2019UE a refus\u00e9es de discuter encore \u00e0 l\u2019ordre du jour \u00e0 Swakopmund. “Il semble que des pays essaient d\u2019utiliser cette dynamique pour ramener ces \u00e9l\u00e9ments dans l\u2019APE provisoire”, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Joris Heere, directeur de la section commerciale de la d\u00e9l\u00e9gation de la CE \u00e0 Windhoek.<\/p>\n
“Pourtant, au Cap en f\u00e9vrier, il a \u00e9t\u00e9 conjointement accept\u00e9 de laisser ces questions secondaires pour tout l\u2019APE et se concentrer sur celles qui sont controvers\u00e9es. A Swakopmund, la Commission a montr\u00e9 beaucoup de flexibilit\u00e9”.<\/p>\n
La CE s\u2019est aussi, apparemment, adoucie sur les “questions du Singapour” et la prise en compte des services.<\/p>\n
“Je peux garantir qu\u2019il n\u2019y aura aucune ouverture des services publics, aucune pression pour la privatisation. Le droit explicite des ACP (les pays d\u2019Afrique, des Cara\u00efbes et du Pacifique) de r\u00e9guler leurs propres march\u00e9s sera reconnu”, a indiqu\u00e9 r\u00e9cemment Ashton aux sceptiques de l\u2019APE au Parlement europ\u00e9en.<\/p>\n
Malgr\u00e9 la pression europ\u00e9enne de conclure cet accord, l\u2019Afrique australe n\u2019est pas dans une course pr\u00e9cipit\u00e9e particuli\u00e8re de signer. “Un d\u00e9fi de l\u2019Organisation mondiale du commerce en ce moment est peu probable”, a estim\u00e9 un analyste namibien. “L\u2019OMC a ses mains remplies du protectionnisme montant et de la sauvegarde du Cycle de Doha. Les pays de l\u2019APE de la SADC pourraient probablement faire tra\u00eener ceci jusqu\u2019\u00e0 la mi-2010”. Le Parlement europ\u00e9en aimerait que les APE soient conclus d\u2019ici \u00e0 la fin de l\u2019ann\u00e9e. “Mais il n\u2019existe aucun d\u00e9lai l\u00e9gal, comme c\u2019\u00e9tait le cas en 2007 lorsque la lev\u00e9e de l\u2019OMC a expir\u00e9”, a reconnu Heeren.<\/p>\n
En attendant, l\u2019approche pr\u00e9cautionneuse d\u2019Ashton a gagn\u00e9 ses cr\u00e9dits \u00e0 Strasbourg. “Je n\u2019ai absolument aucun int\u00e9r\u00eat quelconque \u00e0 n\u00e9gocier des accords avec des pays ACP qui rendent un pays quelconque plus pauvre”, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9 r\u00e9cemment. L\u2019offensive de charme du commissaire au commerce a vu les membres du Parlement europ\u00e9ens conclure tout l\u2019APE avec la configuration des Cara\u00efbes et l\u2019APE provisoire avec la C\u00f4te d\u2019Ivoire dans une indication cruciale que le parlement est en train d\u2019appuyer la CE.<\/p>\n
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