NAIROBI, 24 f\u00e9v (IPS) – Six mille tonnes de mercure entrent dans l\u2019environnement chaque ann\u00e9e, posant une menace \u00e0 la sant\u00e9 humaine et animale. Des ministres de l\u2019Environnement en r\u00e9union au Kenya ont accept\u00e9 de n\u00e9gocier un trait\u00e9 pour r\u00e9duire la fourniture et l\u2019utilisation du mercure \u00e0 travers le monde. <\/p>\n
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Les ministres venus de 140 pays, assistant \u00e0 la rencontre du Conseil d\u2019administration du Programme des Nations Unies pour l\u2019environnement (PNUE) \u00e0 Nairobi du 16 au 20 f\u00e9vrier, sont parvenus \u00e0 un consensus pour commencer par n\u00e9gocier un instrument juridiquement formel pour contr\u00f4ler la pollution due au mercure l\u2019ann\u00e9e prochaine, conduisant \u00e0 un trait\u00e9 qui pourrait \u00eatre sign\u00e9 en 2013.<\/p>\n
Des gouvernements ont \u00e9galement accept\u00e9 d\u2019augmenter le budget du PNUE, de soutenir l\u2019\u00e9nergie renouvelable et l\u2019efficacit\u00e9 de l\u2019\u00e9nergie, et ont soulign\u00e9 l\u2019importance d\u2019investir dans une “\u00e9conomie verte” comme faisant partie de la relance \u00e9conomique mondiale. Le mercure se trouve dans les thermom\u00e8tres ainsi que dans des produits de m\u00e9nage, et est utilis\u00e9 dans la fabrication du plastique et dans l\u2019industrie mini\u00e8re. Le PNUE affirme que des 6.000 tonnes environ de mercure entrant annuellement dans l\u2019environnement, quelque 2.000 tonnes proviennent des centrales \u00e9lectriques et du charbon br\u00fbl\u00e9 dans des maisons. Ce m\u00e9tal dense et hautement toxique reste dans l\u2019environnement une fois lib\u00e9r\u00e9, voyageant \u00e0 travers le monde par des courants d\u2019air et des courants marins. “Cette d\u00e9cision de d\u00e9velopper un trait\u00e9 sur le mercure constitue le premier pas pour faire face \u00e0 la crise mondiale due au mercure. Des niveaux de mercure ont augment\u00e9 de deux \u00e0 trois fois au cours des 200 derni\u00e8res ann\u00e9es, au point o\u00f9 de gros poissons tels que le thon, le poisson-\u00e9p\u00e9e, le requin, ne sont pas sains [\u00e0 manger]”, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Michael Bender, un activiste contre le mercure. Le mercure est une neurotoxine dangereuse qui fait son chemin jusqu\u2019\u00e0 la cha\u00eene alimentaire dans les humains. M\u00eame une br\u00e8ve exposition \u00e0 sa forme la plus toxique, le m\u00e9thylmercure, cause des dommages irr\u00e9versibles au d\u00e9veloppement du cerveau des enfants. Dans certains pays, il est conseill\u00e9 aux femmes en \u00e2ge de procr\u00e9er de ne pas manger certains types de poissons contenant des niveaux de mercure \u00e9lev\u00e9s, notamment les gros poissons pr\u00e9dateurs qui ont \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s comme renfermant des niveaux de mercure \u00e9lev\u00e9s. Bender, directeur du Projet de la politique de lutte contre le mercure, une organisation bas\u00e9e aux Etats-Unis faisant la promotion de politiques pour \u00e9liminer l\u2019utilisation du mercure, a indiqu\u00e9 : “La pr\u00e9occupation principale est que les femmes enceintes et les f\u0153tus risquent plus de d\u00e9velopper des complications du fait de la consommation de poissons contamin\u00e9s par le mercure”. Alors que la sensibilisation du public sur l\u2019intoxication due \u00e0 la contamination de poissons est cruciale, des questions se posent sur la praticabilit\u00e9 de cette suggestion alimentaire. “Une telle restriction de r\u00e9gime est terrible et impossible pour beaucoup de communaut\u00e9s de p\u00eacheurs dans le monde. Pour certaines personnes, \u00e0 cause du niveau de pauvret\u00e9, le poisson est tout ce qu\u2019elles peuvent acheter parce qu\u2019elles peuvent l\u2019obtenir tr\u00e8s rapidement de l\u2019eau”, indique une d\u00e9claration du Groupe principal des femmes, constitu\u00e9 des femmes pr\u00e9sentes \u00e0 la rencontre du Conseil d\u2019administration du PNUE.<\/p>\n
Une autre source d\u2019intoxication au mercure, ce sont les quantit\u00e9s consid\u00e9rables de mercure utilis\u00e9es dans le traitement min\u00e9ral, souvent dans des conditions hautement risqu\u00e9es et \u00e9cologiquement dangereuses. On estime que dans plus de 50 pays en d\u00e9veloppement \u00e0 travers l\u2019Asie, l\u2019Afrique et l\u2019Am\u00e9rique du sud, il existe environ 15 millions de mineurs artisanaux et \u00e0 petite \u00e9chelle. Plus de 100 millions de personnes peuvent \u00eatre affect\u00e9es, directement ou indirectement, par le mercure issu de ce secteur, selon un projet mondial sur le mercure conjointement men\u00e9 en 2007 par le Centre mondial pour l\u2019environnement, l\u2019Organisation des Nations Unies pour le d\u00e9veloppement industriel et le Programme des Nations Unies pour le d\u00e9veloppement. “Les ouvriers travaillent dans des mines manipulant le mercure comme de l\u2019eau; sans gants, les pieds nus et presque nus. Ils rentrent \u00e0 la maison avec des traces de mercure sur leurs mains, mettant en danger d\u2019inhaler la vapeur de mercure les vies de ceux avec qui ils vivent”, a d\u00e9clar\u00e9 Hemsing Hurrynag, le coordonnateur pour l\u2019Afrique de \u2018Zero Mercury Campagn\u2019 (Campagne z\u00e9ro mercure), une coalition internationale de 75 organisations non gouvernementales plaidant pour la r\u00e9duction du mercure. Il affirme qu\u2019il y a une faible sensibilisation sur les dangers du mercure tant pour les humains que pour l\u2019environnement dans des communaut\u00e9s entourant les mines, o\u00f9 la d\u00e9gradation environnementale intense et la contamination de l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me ont \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9es, se poursuivant pendant des d\u00e9cennies apr\u00e8s que les activit\u00e9s mini\u00e8res ont cess\u00e9. Une publication du PNUE en 2008, \u2018Mercury Use in Artisanal and Small Scale Gold Mining\u2019 (Utilisation du mercure dans l\u2019exploitation mini\u00e8re artisanale de l\u2019or \u00e0 petite \u00e9chelle), indique que le prix grimpant de l\u2019or \u2013 de 260 dollars l\u2019once en mars 2001 \u00e0 plus de 1.000 dollars l\u2019once en mars 2008 \u2013 a vu une ru\u00e9e vers l\u2019or impliquant des mineurs pouss\u00e9s par la pauvret\u00e9 dans plusieurs pays. L\u2019exploitation mini\u00e8re \u00e0 petite \u00e9chelle fournit une importante source de revenu dans des communaut\u00e9s et r\u00e9gions rurales o\u00f9 des alternatives \u00e9conomiques sont limit\u00e9es. \u00c9tant donn\u00e9 que des \u00e9missions en provenance d\u2019un pays sont transport\u00e9es \u00e0 travers l\u2019air et l\u2019eau, les \u00e9missions du mercure constituent une question mondiale. Une premi\u00e8re r\u00e9sistance \u00e0 un trait\u00e9 juridiquement formel est venue des pays qui sont lourdement d\u00e9pendants du charbon pour g\u00e9n\u00e9rer de l\u2019\u00e9nergie. L\u2019Inde et la Chine ont pr\u00e9c\u00e9demment soutenu seulement les r\u00e9ductions volontaires des \u00e9missions. Le nouveau gouvernement des Etats-Unis a \u00e9galement chang\u00e9 sa position, pr\u00e9parant le terrain pour que les n\u00e9gociations commencent. Sous l\u2019administration Bush, les Etats-Unis se sont oppos\u00e9s \u00e0 tous les efforts pour parvenir \u00e0 des accords juridiquement formels comme celui actuellement propos\u00e9 pour le mercure. Ce trait\u00e9 voulu est attendu pour r\u00e9duire la production du mercure, fournir un entreposage s\u00fbr des stocks existants et \u00e9tablir des m\u00e9canismes de sensibilisation qui informeront les populations sur les menaces pos\u00e9es par cette substance toxique. Selon le directeur ex\u00e9cutif du PNUE, Achim Steiner, la nature mondiale de la pollution due au mercure n\u00e9cessite des efforts internationaux bien coordonn\u00e9s qui obligent des pays \u00e0 s\u2019engager les uns envers les autres. Et son organisation s\u2019embarque directement sur l\u2019action. “Nous n\u2019attendrons pas jusqu\u2019\u00e0 ce que l\u2019instrument juridiquement formel soit ratifi\u00e9; nous sommes en train d\u2019accro\u00eetre des partenariats \u00e0 travers le monde et le type d\u2019activit\u00e9s que le PNUE entreprendra avec nombre de gouvernements nationaux, le secteur priv\u00e9, la soci\u00e9t\u00e9 civile et bien s\u00fbr d\u2019autres organisations dans le syst\u00e8me multilat\u00e9ral pour acc\u00e9l\u00e9rer, lorsque cela est possible, la r\u00e9duction du mercure, et \u00e0 terme l\u2019\u00e9limination progressive de certains proc\u00e9d\u00e9s”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
NAIROBI, 24 f\u00e9v (IPS) – Six mille tonnes de mercure entrent dans l\u2019environnement chaque ann\u00e9e, posant une menace \u00e0 la sant\u00e9 humaine et animale. Des ministres de l\u2019Environnement en r\u00e9union au Kenya ont accept\u00e9 de n\u00e9gocier un trait\u00e9 pour r\u00e9duire… Continue Reading