BRUXELLES, 11 f\u00e9v (IPS) – Des officiels de Bruxelles ont rejet\u00e9 les appels de trois gouvernements d\u2019Afrique australe pour une r\u00e9\u00e9valuation d\u2019un nouvel accord commercial avec l\u2019Union europ\u00e9enne (UE).\n <\/p>\n
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En janvier, l\u2019Afrique du Sud, la Namibie et l\u2019Angola ont lanc\u00e9 un appel conjoint \u00e0 l\u2019UE, insistant qu\u2019elle retarde la signature formelle d\u2019un accord de lib\u00e9ralisation du commerce, connu comme un accord de partenariat \u00e9conomique (APE), avec plusieurs de leurs pays voisins. Qualifiant l\u2019accord de “s\u00e9rieusement d\u00e9fectueux”, les trois pays estiment que ce dernier retarderait des efforts pour accro\u00eetre la coop\u00e9ration \u00e9conomique en Afrique australe pendant “plusieurs ann\u00e9es”.<\/p>\n
Le Botswana, la Namibie, le Swaziland, le Mozambique et le Lesotho ont tous donn\u00e9 leur approbation pour un APE avec l\u2019UE \u00e0 la fin de l\u2019ann\u00e9e 2007. Mais quand l\u2019accord a \u00e9t\u00e9 analys\u00e9, certains de ces gouvernements ont exprim\u00e9 une profonde g\u00eane par rapport \u00e0 la fa\u00e7on dont il pourrait conduire \u00e0 un foss\u00e9 entre eux et l\u2019\u00e9conomie la plus grande de la r\u00e9gion, l\u2019Afrique du Sud, qui avait d\u00e9cid\u00e9 de ne pas se joindre \u00e0 un APE. Vers la fin de ce mois, les 27 gouvernements de l\u2019UE doivent d\u00e9cider s\u2019ils devraient donner \u00e0 la Commission europ\u00e9enne, la branche ex\u00e9cutive de l\u2019union, un mandant pour poursuivre la signature et la ratification de l\u2019APE qu\u2019elle a n\u00e9goci\u00e9 avec le bloc de l\u2019Afrique, des Cara\u00efbes et du Pacifique (ACP). L\u2019Afrique du Sud, la Namibie et l\u2019Angola ont appel\u00e9 \u00e0 l\u2019arr\u00eat temporaire de cette proc\u00e9dure.<\/p>\n
M\u00eame si le pr\u00e9sident de la Commission europ\u00e9enne, Jos\u00e9 Manuel Barroso, a promis \u00e0 la fin de l\u2019ann\u00e9e 2007 que des clauses dans certains accords commerciaux – que les pays africains jugent d\u2019\u00eatre controvers\u00e9es – pourraient \u00eatre ren\u00e9goci\u00e9es, ses fonctionnaires ont maintenant refus\u00e9 d\u2019accepter l\u2019appel. Dans un document vu par IPS, la commission a d\u00e9clar\u00e9 que la r\u00e9ouverture d\u2019un APE, avec des pays d\u2019Afrique australe, ne serait pas “praticable” parce qu\u2019elle “ferait fi” de la d\u00e9cision des autres pays dans cette r\u00e9gion de l\u2019accepter. L\u2019accord avec l\u2019Afrique australe a re\u00e7u le suffixe \u2018provisoire\u2019 puisqu\u2019il se rapporte essentiellement au commerce des biens. L\u2019UE esp\u00e8re maintenant \u00e9largir son champ d\u2019action afin que cet accord devienne un accord \u2018complet\u2019, qui traite \u00e9galement de l\u2019ouverture du levier des march\u00e9s des services d\u2019Afrique, ainsi que celui renfermant des clauses sur l\u2019investissement, l\u2019approvisionnement et la concurrence publics. Paul Goodison du Bureau europ\u00e9en de recherche, qui veille sur les relations \u00e9conomiques entre l\u2019UE et l\u2019Afrique, a dit qu\u2019”une voie directe” pourrait \u00eatre d\u2019utiliser une technique que des n\u00e9gociateurs commerciaux qualifient de \u2018mise entre parenth\u00e8ses\u2019. Cela impliquerait le placement de parenth\u00e8ses autour des dispositions dans l\u2019APE que la Namibie, l\u2019Afrique du Sud et l\u2019Angola consid\u00e8rent d\u00e9favorables aux int\u00e9r\u00eats de leur r\u00e9gion. Cela permettrait la signature du reste de l\u2019accord par les gouvernements europ\u00e9ens et ceux d\u2019Afrique, mais les clauses controvers\u00e9es n\u2019entreraient pas en vigueur.<\/p>\n
Peter Mandelson, commissaire au commerce de l\u2019Europe de 2004 jusqu\u2019\u00e0 l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re, avait refus\u00e9 d\u2019accepter l\u2019utilisation des parenth\u00e8ses. Mais son successeur, Catherine Ashton, a entrepris de d\u00e9montrer une flexibilit\u00e9 plus grande dans la gestion des APE. Elle devrait \u00eatre en tourn\u00e9e en Afrique australe cette semaine. “L\u2019espoir est que, avec une nouvelle main \u00e0 la barre, des changements substantiels dans la position de la Commission europ\u00e9enne pourraient devenir possibles”, a d\u00e9clar\u00e9 Goodison. Il reste \u00e0 voir si au cours de cette semaine, la commissaire Ashton donnera de la substance \u00e0 sa rh\u00e9torique”. Interrog\u00e9e par la publication \u2018Trade Negotiations Insight\u2019 (Aper\u00e7u des n\u00e9gociations commerciales), Ashton a affirm\u00e9 qu\u2019il y avait une n\u00e9cessit\u00e9 de “remplacer la controverse sur des accords provisoires par un d\u00e9bat positif sur des APE complets”.<\/p>\n
Mais elle a d\u00e9fendu la position de la commission sur certaines des propositions qui ont plus pr\u00e9occup\u00e9 les pays africains. Plusieurs gouvernements africains n\u2019ont pas accept\u00e9 une demande de la commission qui veut qu\u2019ils \u00e9liminent des taxes qu\u2019ils ont impos\u00e9es sur l\u2019exportation des mati\u00e8res premi\u00e8res, estimant que de telles mesures fiscales sont vitales pour nourrir les industries naissantes en encourageant la transformation des ressources de base \u00e0 domicile. Tout en reconnaissant que ces pr\u00e9occupations sont l\u00e9gitimes, Ashton a indiqu\u00e9 : “L\u2019engagement de retirer des barri\u00e8res commerciales comme les taxes d\u2019exportation doit \u00eatre une pierre angulaire de la politique commerciale de l\u2019UE. Je crois profond\u00e9ment aux avantages des march\u00e9s libres et aux opportunit\u00e9s qu\u2019ils peuvent fournir aux entreprises et aux individus”.<\/p>\n
L\u2019Angola \u00e9tant internationalement reconnu comme un \u2018pays moins avanc\u00e9\u2019, il a pu adopter une approche diff\u00e9rente aux APE par rapport \u00e0 nombre de ses voisins. Son statut faisait que la commission n\u2019a jamais menac\u00e9 d\u2019imposer des taxes plus \u00e9lev\u00e9es sur ses produits d\u2019exportation vers l\u2019UE s\u2019il d\u00e9cidait de ne pas signer un accord. Bien que l\u2019Angola soit rest\u00e9 en dehors d\u2019un APE r\u00e9gional, il a d\u00e9plor\u00e9 que la commission lui ait fourni “peu de pr\u00e9cisions” sur ce que pourraient \u00eatre les implications de cet engagement. Les d\u00e9tails fournis n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 suffisants, par exemple, sur le type d\u2019assistance financi\u00e8re qui serait accord\u00e9e pour compenser les pertes de revenu une fois que le pays doit r\u00e9duire la plupart des taxes sur les produits import\u00e9s. Comme faisant partie d\u2019une strat\u00e9gie d\u2019”aide au commerce” formul\u00e9e en 2007, l\u2019UE a accept\u00e9 de mettre \u00e0 la disposition des pays pauvres deux milliards d\u2019euros (2,6 milliards de dollars) chaque ann\u00e9e, d\u2019ici \u00e0 2010.<\/p>\n
Mais cette promesse a \u00e9t\u00e9 faite avant que plusieurs Etats membres de l\u2019UE n\u2019aient d\u00e9cid\u00e9 de tailler leurs budgets pour l\u2019aide au d\u00e9veloppement en r\u00e9ponse \u00e0 la crise financi\u00e8re. Il y a quelques mois, l\u2019Italie a r\u00e9duit ses allocations d\u2019aide de 56 pour cent, l\u2019Irlande de 10 pour cent, alors que la Lettonie a pris des mesures pour annuler compl\u00e8tement son budget pour l\u2019aide. Glenys Kinnock, un membre socialiste du Parlement europ\u00e9en, a not\u00e9 qu\u2019il n\u2019existait “rien de l\u00e9galement obligatoire” dans un APE r\u00e9cemment conclu avec la r\u00e9gion des Cara\u00efbes, l\u2019accord le plus complet jusqu\u2019ici r\u00e9alis\u00e9 avec les quelque 80 pays ACP.<\/p>\n
“L\u2019aide au commerce constitue l\u2019\u00e9l\u00e9phant dans la chambre”, a ajout\u00e9 Kinnock. “Personne ne veut parler de la contribution que les Etats membres (de l\u2019UE) vont apporter”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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