COTONOU, 17 d\u00e9c (IPS) – Dantokpa, un des plus grands march\u00e9s en Afrique subsaharienne, situ\u00e9 en plein c\u0153ur de Cotonou, la capitale \u00e9conomique du B\u00e9nin, est devenu depuis quelques mois une terre de pr\u00e9dilection pour des bandits de grands chemins.\n <\/p>\n
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En sept mois, le march\u00e9 a \u00e9t\u00e9 victime de deux braquages sanglants qui se sont sold\u00e9s en tout par une dizaine de morts et de nombreux bless\u00e9s graves tandis que deux banques ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9valis\u00e9es avec des centaines de millions de francs CFA emport\u00e9s. Une situation qui inqui\u00e8te les commer\u00e7ants du march\u00e9 en cette veille des f\u00eates de fin d\u2019ann\u00e9e.<\/p>\n
“Je suis tr\u00e8s inqui\u00e8te. C\u2019est du jamais vu”, a confi\u00e9 \u00e0 IPS, Assiba Sagbo, une vendeuse de boissons au march\u00e9 Dantokpa. Et sa voisine Jos\u00e9phine Amoussou ajoute : “Depuis que je vis, c\u2019est la premi\u00e8re fois que j\u2019entends des coups de feu”. Elle se r\u00e9f\u00e9rait \u00e0 la derni\u00e8re op\u00e9ration men\u00e9e par un groupe de bandits le 21 novembre au march\u00e9 Dantokpa, en d\u00e9but de soir\u00e9e. Le braquage s\u2019est sold\u00e9 par la mort de six personnes dont un soldat et une vingtaine de bless\u00e9s graves, selon le ministre de la Sant\u00e9, Dr Issifou Takpara. Les malfrats ont r\u00e9ussi \u00e0 emporter pr\u00e8s de 400 millions de FCFA (environ 800.000 dollars), apr\u00e8s avoir d\u00e9valis\u00e9 les agences des banques Ecobank et Diamond Bank, situ\u00e9es dans le march\u00e9, selon le g\u00e9n\u00e9ral Mathieu Boni, chef d\u2019\u00e9tat-major des Forces arm\u00e9es b\u00e9ninoises. Les bandits ont utilis\u00e9 des armes de guerre et des explosifs, a-t-il dit aux journalistes. Malgr\u00e9 la riposte des forces sp\u00e9cialis\u00e9es de la police avec l\u2019appui des \u00e9l\u00e9ments de l\u2019arm\u00e9e, les bandits ont r\u00e9ussi \u00e0 s\u2019enfuir au terme d\u2019une op\u00e9ration qui a dur\u00e9 environ trois heures. “Il y a des complices au sein de la population”, a affirm\u00e9 le g\u00e9n\u00e9ral Boni. “C\u2019est une organisation \u00e0 multiples ramifications. Nous sommes victimes d\u2019actes de terrorisme, d\u2019actes de guerre”, a d\u00e9clar\u00e9 le commissaire central de police de Cotonou, Constant Sossou, qui n\u2019exclut pas que les malfrats soient venus de l\u2019\u00eele de Bakassi, au large du Cameroun. Ce braquage fait suite \u00e0 celui du 1er avril dernier, dans lequel deux soldats en faction devant les m\u00eames banques avaient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s et plusieurs personnes bless\u00e9es. Pour les usagers du march\u00e9 ce sont les banques qui attirent les braqueurs. “Nous ne voulons plus de banque dans le march\u00e9”, ont protest\u00e9 vivement les commer\u00e7ants du march\u00e9, au lendemain du braquage du 21 novembre, lors de la visite des ministres de l\u2019Int\u00e9rieur, et de la D\u00e9centralisation, respectivement Armand Zinzindohou\u00e9 et Alassane Se\u00efdou. Pourtant, d\u2019autres banques se pr\u00e9parent \u00e0 installer des agences dans le march\u00e9. “Il ne faut pas que les usagers du march\u00e9 se d\u00e9couragent. Il faut qu\u2019ils aient confiance au gouvernement”, a d\u00e9clar\u00e9 le ministre de la D\u00e9centralisation, autorit\u00e9 de tutelle de la Soci\u00e9t\u00e9 de gestion des march\u00e9s autonomes (SOGEMA), une structure gouvernementale. “Ce qu\u2019ils (les usagers) disent est justifi\u00e9, mais il faut prendre le temps pour trouver des solutions idoines\u2019\u2019, a indiqu\u00e9 Joseph Tam\u00e8gnon, directeur g\u00e9n\u00e9ral de la SOGEMA.<\/p>\n
Malgr\u00e9 l\u2019assurance des autorit\u00e9s, les usagers du march\u00e9 vivent avec la peur au ventre. “D\u00e8s 17 heures, je demande aux enfants de ranger les marchandises pour rentrer \u00e0 temps”, a confi\u00e9 \u00e0 IPS, Cherifath Oc\u00e9ni, une vendeuse de bijoux et de chaussures.<\/p>\n
Ses craintes sont d\u2019autant plus fond\u00e9es qu\u2019une rumeur circule depuis quelques jours dans le march\u00e9 faisant \u00e9tat de ce que les braqueurs ont promis de revenir une troisi\u00e8me fois avant les f\u00eates de fin d\u2019ann\u00e9e. Le sentiment de peur n\u2019a pas \u00e9pargn\u00e9 les commer\u00e7ants \u00e9trangers sur le march\u00e9 Dantonkpa qui a une activit\u00e9 internationale. Le braquage s\u2019est produit au moment o\u00f9 beaucoup de commer\u00e7ants d\u2019Afrique centrale viennent faire des achats pour les f\u00eates de No\u00ebl et de Nouvel An. Mais, aucune perte en vies humaines n\u2019a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9e parmi les \u00e9trangers, selon la police. “C\u2019est un incident d\u00e9plorable. Ce sont des choses qui arrivent partout”, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS Jean-Claude Babot\u00e9, un commer\u00e7ant congolais install\u00e9 au B\u00e9nin depuis 28 ans, et qui fait le commerce entre les deux pays. “Ce n\u2019est pas pour cela que les \u00e9trangers vont cesser de faire le commerce avec le B\u00e9nin”. “J\u2019esp\u00e8re que les autorit\u00e9s ont pris des mesures pour que cet incident ne se reproduise plus”, a indiqu\u00e9 Babot\u00e9, ajoutant que pr\u00e8s de 2.000 \u00e0 3.000 commer\u00e7ants congolais fr\u00e9quentent le march\u00e9 Dantokpa chaque semaine.<\/p>\n
Avant l\u2019installation des banques dans le march\u00e9, les commer\u00e7ants \u00e9taient victimes de quelques pickpockets qui les d\u00e9poss\u00e9daient de leur porte-monnaie. Mais ces derni\u00e8res ann\u00e9es, le banditisme a pris une autre ampleur plus inqui\u00e9tante, selon des usagers. Le banditisme s\u2019est accentu\u00e9 depuis quelques mois dans les march\u00e9s et places publiques de Cotonou avec la flamb\u00e9e des prix des produits de premi\u00e8re n\u00e9cessit\u00e9. M\u00eame dans les quartiers, les habitants sont terroris\u00e9s par des bandits. Deux voleurs de motos ont \u00e9t\u00e9 battus \u00e0 mort par la population, le 25 novembre \u00e0 Akpakpa-S\u00e8nand\u00e9, un quartier situ\u00e9 \u00e0 quelques kilom\u00e8tres du march\u00e9 Dantokpa. Face \u00e0 l\u2019ins\u00e9curit\u00e9 grandissante dans la ville, le minist\u00e8re de l\u2019Int\u00e9rieur a d\u00e9clench\u00e9 des op\u00e9rations pour traquer les bandits en cette p\u00e9riode de fin d\u2019ann\u00e9e. L\u2019op\u00e9ration men\u00e9e au cours de la premi\u00e8re quinzaine de novembre a permis \u00e0 la police d\u2019arr\u00eater plus d\u2019une centaine d\u2019individus suspects \u00e0 Zongo, Agontinkon et Fidjross\u00e8, des quartiers de Cotonou, r\u00e9put\u00e9s comme des refuges de bandits. Selon le commissaire central de police, ces assauts seront permanents pour permettre \u00e0 la population de f\u00eater dans la qui\u00e9tude. “Le ministre en charge de la s\u00e9curit\u00e9 nous a donn\u00e9 des instructions fermes pour s\u00e9curiser la ville”, a d\u00e9clar\u00e9 le commissaire Sossou \u00e0 IPS. “C\u2019est pourquoi depuis un certain temps, des patrouilles sont organis\u00e9es de jour comme de nuit, et des ghettos sont d\u00e9truits et leurs occupants traqu\u00e9s”, a-t-il ajout\u00e9. Dantokpa est le march\u00e9 central de Cotonou o\u00f9 on trouve tout \u00e0 acheter. Ce grand centre commercial s\u2019\u00e9tend sur environ 18 hectares et compte 15.000 places assises, indique \u00e0 IPS, Edouard Konfo, commissaire de police de Dantokpa. Ses abords sont squatt\u00e9s par des commer\u00e7ants du secteur informel, qui occupent l\u2019espace avec des marchandises diverses, emp\u00eachant une circulation fluide dans les rues du march\u00e9.<\/p>\n
Mais la pr\u00e9sence d\u2019un commissariat sp\u00e9cial de police, install\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du march\u00e9, est loin d\u2019assurer la s\u00e9curit\u00e9 du centre commercial contre les braquages. Des milliers de commer\u00e7ants s\u2019y c\u00f4toient quotidiennement. Le march\u00e9 attire \u00e9galement des commer\u00e7ants de plusieurs pays : Nigeria, Togo, Niger, Cameroun, Mali, S\u00e9n\u00e9gal, C\u00f4te d\u2019Ivoire, Ghana, Burkina Faso, Congo, R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, Angola, Centrafrique, Tchad, Guin\u00e9e \u00e9quatoriale et d\u2019autres encore.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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