FREETOWN, 30 juil (IPS) – Dix-neuf suspects, notamment huit hommes en provenance de la Colombie et du Venezuela, ont comparu devant une Haute cour de Freetown, accus\u00e9s d'avoir fait entrer en contrebande des drogues interdites dans le pays.\n <\/p>\n
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La comparution devant la cour fait suite \u00e0 la saisie d'un avion immatricul\u00e9 au Venezuela le 13 juillet, lorsqu'il s'est pos\u00e9 en catastrophe sans \u00eatre annonc\u00e9 \u00e0 l'a\u00e9roport international de la Sierra Leone. L'\u00e9quipage a abandonn\u00e9 l'avion et a fui dans un v\u00e9hicule qui avait percut\u00e9 une cl\u00f4ture pour les prendre. Mais ils ont \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s peu apr\u00e8s par la s\u00e9curit\u00e9 d'Etat. Au total 45 suspects seront poursuivis pour des chefs d'accusation qui comprennent \u00e9galement la d\u00e9tention illicite d'armes \u00e0 feu et des dommages malveillants aux biens de l'Etat. Depuis le d\u00e9clenchement de la guerre civile au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990, la Sierra Leone sert de point de transit pour des trafiquants de drogues dures comme la coca\u00efne et l'h\u00e9ro\u00efne en provenance de l'Am\u00e9rique du sud vers l'Europe et les Etats-Unis. En ces quelques huit mois, des dizaines d'arrestations ont \u00e9t\u00e9 op\u00e9r\u00e9es \u00e0 l'a\u00e9roport, impliquant des ressortissants britanniques, am\u00e9ricains, nig\u00e9rians, n\u00e9erlandais et asiatiques. Beaucoup plus ont r\u00e9ussi \u00e0 s'enfuir avec la complicit\u00e9 pr\u00e9sum\u00e9e des responsables et des agents de s\u00e9curit\u00e9 de l'a\u00e9roport. "C'est un probl\u00e8me s\u00e9rieux de s\u00e9curit\u00e9 nationale", d\u00e9clare Francis Munu, l'inspecteur g\u00e9n\u00e9ral adjoint de la police. "Nous avons men\u00e9 plusieurs arrestations, mais le fait est que l'a\u00e9roport manque d'\u00e9quipements de surveillance appropri\u00e9s pour s'attaquer \u00e0 ce probl\u00e8me". Munu dit que l'a\u00e9roport a besoin de techniques modernes sophistiqu\u00e9es comme des d\u00e9tecteurs de m\u00e9taux et des chiens renifleurs et que les forces de s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 l'a\u00e9roport doivent \u00eatre \u00e9quip\u00e9es de logistiques n\u00e9cessaires pour s'attaquer \u00e0 ce r\u00e9seau de contrebande de drogue hautement coordonn\u00e9. L'agence de surveillance de la drogue de la Communaut\u00e9 \u00e9conomique des Etats de l'Afrique de l'ouest a qualifi\u00e9 la Sierra Leone et la Guin\u00e9e-Bissau de routes principales pour le transbordement des drogues dures dans la sous-r\u00e9gion. Dans ces deux pays, l'appareil de s\u00e9curit\u00e9 est affaibli par le manque de ressources, la corruption et la pauvret\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e qui rend facile aux trafiquants la t\u00e2che de r\u00e9cup\u00e9rer le personnel de s\u00e9curit\u00e9 mal pay\u00e9. "La Guin\u00e9e-Bissau et la Sierra Leone partagent tous les deux des histories similaires de conflit avec des institutions \u00e9tatiques affaiblies, la corruption massive et la pauvret\u00e9", souligne le journaliste et commentateur social Richie Olu Gordon, "qui rendent facile aux trafiquants la voie de pratiquer leur commerce \u00e0 travers ces routes". Gordon affirme que le Nigeria \u00e9tait premier dans le transbordement illicite des stup\u00e9fiants dans les ann\u00e9es 1980 et 1990, mais l'effondrement de l'autorit\u00e9 civile dans plusieurs pays de la r\u00e9gion a cr\u00e9\u00e9 une opportunit\u00e9 pour des trafiquants de drogue. Les lois sur les stup\u00e9fiants en Sierra Leone sont assez laxistes. Quelle que soit la quantit\u00e9 de drogue confisqu\u00e9e, un suspect peut plaider coupable et en \u00eatre quitte pour rien de plus qu'une amende de 1.000 dollars, ou une peine de prison l\u00e9g\u00e8re. Ceci a permis \u00e0 des centaines d'\u00e9chapper au filet parce que les trafiquants de drogue peuvent facilement payer pour leur lib\u00e9ration. Juste au moment o\u00f9 le premier convoi de suspects faisait sa comparution devant le tribunal le 24 juillet, le procureur g\u00e9n\u00e9ral du pays et le ministre de la Justice, Abdul Serry Kamal, ont soumis d'urgence un projet de loi anti-drogue devant le parlement. Ce nouveau projet de loi infligera des peines privatives de libert\u00e9 obligatoires dans toutes les affaires de drogue, et imposera des mesures de s\u00e9curit\u00e9 plus strictes au seul a\u00e9roport international du pays. Ce projet doit devenir une loi dans quelques jours, ce qui signifie que ceux qui attendent un jugement, s'ils sont condamn\u00e9s, ne s'en tireront pas en payant juste des amendes, selon le bureau du procureur g\u00e9n\u00e9ral. Ce qui pr\u00e9occupe les autorit\u00e9s ici est l'effet que le r\u00e9seau croissant de contrebande de drogues est en train d'avoir sur la population locale. Pendant la guerre civile, les trafiquants de drogue \u00e9taient \u00e9troitement li\u00e9s aux seigneurs de la guerre du Front r\u00e9volutionnaire uni (RUF), qui commercialisaient les soi-disant "diamants du sang" en \u00e9change des drogues, des armes et des munitions. Des drogues entraient en contrebande dans les bastions du RUF du Lib\u00e9ria voisin, dont le pr\u00e9sident d'alors Charles Taylor — actuellement en jugement \u00e0 la Haye — serait le principal patron du RUF. Dr Edward Nahim, le seul psychiatre de la Sierra Leone, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que la situation d'usage de stup\u00e9fiants dans le pays est alarmante. "Environ 90 pour cent de toutes les admissions dans l'h\u00f4pital psychiatrique sont relatives \u00e0 la drogue. Il y a un d\u00e9sordre psychosocial grave parmi les jeunes et les cas continuent d'accro\u00eetre avec l'afflux de drogues dures dans le pays, du fait des activit\u00e9s des trafiquants". Nahim affirme que la plupart des stup\u00e9fiants qui restent cach\u00e9s proviennent des collaborateurs locaux qui obtiennent de l'argent et des drogues pour faciliter les activit\u00e9s des trafiquants de drogue : "Les seigneurs de la drogue ne voyagent pas toujours avec de l'argent et ainsi, il leur est facile de faire des affaires en utilisant des stup\u00e9fiants. C'est pourquoi beaucoup de stup\u00e9fiants restent cach\u00e9s, augmentant ainsi la consommation locale". Le pr\u00e9sident Ernest Bai Koroma, qui est entr\u00e9 en fonction en septembre de l'ann\u00e9e derni\u00e8re, a fait le v\u0153u de poursuivre le dernier scandale de drogue jusqu'\u00e0 son terme final. "Je ne n\u00e9gligerai aucun d\u00e9tail dans la poursuite de ce probl\u00e8me. Je ne peux pas permettre que notre pays soit utilis\u00e9 comme un point de transit ou comme destination finale pour des narcotiques", a d\u00e9clar\u00e9 le pr\u00e9sident suite \u00e0 la saisie de la drogue. Des sources \u00e0 l'Office national de s\u00e9curit\u00e9 ici \u00e0 Freetown ont indiqu\u00e9 \u00e0 IPS que le gouvernement envisage de mettre sur pied un partenariat avec son homologue de la Guin\u00e9e-Bissau pour r\u00e9gler conjointement le probl\u00e8me. Gordon affirme qu'il existe de profondes divisions au sein des forces de s\u00e9curit\u00e9 de la Guin\u00e9e-Bissau, ce qui rend difficile le r\u00e8glement du probl\u00e8me des stup\u00e9fiants : "Il y a des \u00e9l\u00e9ments au sein des forces arm\u00e9es de la Guin\u00e9e-Bissau qui prot\u00e8gent le puissant cartel de drogue et ainsi, cela devient difficile pour la police de proc\u00e9der \u00e0 des arrestations dans ce pays". Gordon accuse \u00e9galement les forces de s\u00e9curit\u00e9 de la Sierra Leone de complicit\u00e9 avec les contrebandiers. "Les derni\u00e8res saisies de coca\u00efne en Sierra Leone et en Guin\u00e9e-Bissau ont attir\u00e9 l'attention sur le fait que l'Afrique de l'ouest est maintenant une route principale de transbordement pour les drogues sud-am\u00e9ricaines en direction de l'Europe et des Etats-Unis", ajoute Gordon. Les proc\u00e8s au tribunal de Freetown devraient progresser rapidement aussi bien \u00e0 cause de l'anxi\u00e9t\u00e9 du public que de la pression exerc\u00e9e sur le gouvernement par des partenaires bilat\u00e9raux dont les pays seraient les destinataires des drogues. Le porte-parole du pr\u00e9sident, Alpha Kanu, a indiqu\u00e9 que le gouvernement ferait vite pour obtenir des fonds afin de se procurer des \u00e9quipements de surveillance modernes pour l'a\u00e9roport international de m\u00eame que pour donner les moyens aux forces de s\u00e9curit\u00e9 l\u00e0-bas pour qu'elles soient plus proactives. "C'est maintenant une priorit\u00e9 pour nous de moderniser notre a\u00e9roport international afin que les trafiquants qui pensent que c'est une route facile, soient rep\u00e9r\u00e9s et punis", a ajout\u00e9 Kanu.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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