ACCRA, 7 juil (IPS) – Des Ghan\u00e9ens plus \u00e2g\u00e9s se rappellent quand la c\u00f4te du pays \u00e9tait bord\u00e9e de cocotiers. Des p\u00eacheurs r\u00e9paraient leurs filets \u00e0 l'ombre que donnaient les arbres, buvaient l'eau et mangeaient le fruit. Des milliers de femmes gagnaient leur vie en extrayant de l'huile de copra — la chair s\u00e9ch\u00e9e de la noix de coco. Mais aujourd'hui, les plages sont d\u00e9pouill\u00e9es par la 'maladie jaune mortelle' (Lethal Yellow Disease, LYD).\n <\/p>\n
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Eric Buerki, un p\u00eacheur dont la plantation familiale de cocotiers, pr\u00e8s de la ville de Ada, a \u00e9t\u00e9 d\u00e9truite, d\u00e9crit la maladie. "Elle d\u00e9truit d'abord les branches et d\u00e9truit progressivement l'arbre lui-m\u00eame. En cons\u00e9quence, dans les r\u00e9gions o\u00f9 les arbres tenaient, aujourd'hui il y a des souches".<\/p>\n
Des scientifiques, lors d'un r\u00e9cent atelier \u00e0 Accra, d\u00e9clarent que la LYD est l'un des principaux destructeurs des cocotiers \u00e0 travers le monde. Ils estiment qu'environ un million d'arbres ont \u00e9t\u00e9 touch\u00e9s au Ghana au cours des 30 derni\u00e8res ann\u00e9es, avec un impact s\u00e9v\u00e8re sur l'activit\u00e9 \u00e9conomique des populations qui vivent le long de la c\u00f4te. Phillippe Courbet, un chercheur fran\u00e7ais \u00e9tudiant la LYD au Ghana, a d\u00e9clar\u00e9 que "La maladie a \u00e9t\u00e9 d'abord identifi\u00e9e autour de la r\u00e9gion du Cap Saint-Paul dans la Volta Region et s'est depuis propag\u00e9e \u00e0 travers toute la r\u00e9gion c\u00f4ti\u00e8re". L'ampleur des d\u00e9g\u00e2ts est clairement visible dans la r\u00e9gion d'Ankobra, dans la R\u00e9gion occidentale, o\u00f9 les souches d\u00e9nud\u00e9es des cocotiers autrefois florissants s'\u00e9tendent le long de la plage. Augustine Yanney, qui aidait sa m\u00e8re \u00e0 produire de l'huile v\u00e9g\u00e9tale, a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS : "La maladie aurait pu causer la mort de ma m\u00e8re parce que tout ce qu'elle savait faire \u00e9tait de produire de l'huile v\u00e9g\u00e9tale que les commer\u00e7ants des villes venaient acheter".<\/p>\n
Yanney dit que le revenu de sa m\u00e8re a brusquement baiss\u00e9 du fait de la mort des arbres d\u00e9vast\u00e9s par la maladie. "Elle n'a pas mis longtemps \u00e0 mourir lorsque juste apr\u00e8s trois ans, nous avons vu seulement des souches d'arbres au lieu des feuilles vertes florissantes qui ornaient la r\u00e9gion". Le chercheur Courbet d\u00e9clare que tous les arbres sont morts sur une \u00e9tendue de quatre kilom\u00e8tres, mais Yanney affirme que la zone morte est m\u00eame plus longue. A Denu, une petite ville de p\u00eache c\u00f4ti\u00e8re dans la partie sud-est du pays, Faustina Sewornu montre la cabane vide o\u00f9 elle produisait de l'huile v\u00e9g\u00e9tale \u00e0 partir des noix de coco. "Voil\u00e0 tout ce que j'ai \u00e0 montrer maintenant". En regardant le b\u00e2timent dans lequel elle vit aujourd'hui — un immeuble en ciment avec une peinture d\u00e9color\u00e9e, et des fen\u00eatres vitr\u00e9es remplac\u00e9es par des planches en bois, — l'on peut voir qu'elle a bien v\u00e9cu autrefois du commerce de noix de coco. Actuellement, dit-elle, elle essaie de joindre les deux bouts en vendant tout ce qui passe par elle. La communaut\u00e9 scientifique a encore tellement de choses \u00e0 faire pour comprendre cette maladie. William Shooter, un scientifique jama\u00efcain, qui a \u00e9galement particip\u00e9 \u00e0 l'atelier de quatre jours le mois dernier \u00e0 Accra, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que "Les exp\u00e9riences men\u00e9es jusqu'ici sur la maladie au Ghana n'ont pas pu identifier comment la maladie est transmise, ce qui rend difficile la lutte contre elle. Pour le moment, la seule issue est de couper les arbres touch\u00e9s par la maladie". Shooter ajoute que la maladie jaune mortelle n'a pas touch\u00e9 les cocotiers en C\u00f4te d'Ivoire, le voisin de l'ouest du Ghana. "Toutefois, environ 50 pour cent de cocotiers au Togo, qui a une fronti\u00e8re commune avec le Ghana \u00e0 l'est, ont \u00e9t\u00e9 \u00e9galement d\u00e9truis pendant la m\u00eame p\u00e9riode". Pendant ce temps, le mieux qu'ils puissent faire est de remplacer les arbres perdus par de meilleures vari\u00e9t\u00e9s. "Avec l'aide du gouvernement fran\u00e7ais, il y a un projet pour introduire des cocotiers hybrides dans les zones touch\u00e9es, affirme Courbet. Jusqu'ici, environ 1.200 hectares sont connus pour avoir \u00e9t\u00e9 plant\u00e9s dans les R\u00e9gions occidentale et centrale. Le gouvernement ghan\u00e9en a cherch\u00e9 de l'aide aupr\u00e8s des Fran\u00e7ais pour mettre sur pied un projet de D\u00e9veloppement du secteur des noix de coco avec une subvention de 3,9 millions d'euros. Le ministre de l'Alimentation et de l'Agriculture Debrah a d\u00e9clar\u00e9 qu'entre 1999 et 2005, le projet a connu la replantation de 1.300 hectares d'hybrides, et le d\u00e9veloppement de deux nouveaux jardins de semences comprenant 21,2 hectares de 'Malaysian Yellow Dwarf' (cocotiers nains jaunes malaisiens et 10 hectares de 'Sri Lankan Green Dwarf' (cocotiers nains verts sri lankais) \u00e0 Bonsaso, pr\u00e8s de Tarkwa dans la r\u00e9gion occidentale, pour aider dans la propagation des hybrides. Mais Courbet dit que ce sont des mesures pour combler au mieux les lacunes. "M\u00eame les hybrides ne sont pas totalement en s\u00e9curit\u00e9. Leur seul avantage est qu'ils prennent moins d'ann\u00e9es pour rendre", indique Courbet. Les hybrides prennent environ deux ans pour rendre, tandis que l'ancienne vari\u00e9t\u00e9 prend environ cinq ans. Ceci donne au moins une opportunit\u00e9 aux gens de cueillir les noix de coco des arbres avant que la maladie ne frappe de nouveau. Les populations c\u00f4ti\u00e8res ont peu d'alternatives — la p\u00eache qui \u00e9tait l'autre principale source de revenu de la r\u00e9gion \u00e9choue \u00e9galement \u00e0 cause des stocks de poissons en baisse. Ainsi des gens comme Yanney sont reconnaissants pour m\u00eame un r\u00e9pit temporaire. "Le cocotier est ce dont nos a\u00een\u00e9s vivent leur vie, c'est ce qu'ils nous ont enseign\u00e9, et sans cela, nos vies ne sont rien". Malheureusement, elle ajoute : "Nous ne sommes pas s\u00fbrs si ces nouvelles (vari\u00e9t\u00e9s) mourraient aussi subitement comme les anciennes. M\u00eame les scientifiques ne le savent pas".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
ACCRA, 7 juil (IPS) – Des Ghan\u00e9ens plus \u00e2g\u00e9s se rappellent quand la c\u00f4te du pays \u00e9tait bord\u00e9e de cocotiers. Des p\u00eacheurs r\u00e9paraient leurs filets \u00e0 l'ombre que donnaient les arbres, buvaient l'eau et mangeaient le fruit. Des milliers de… Continue Reading