GRAHAMSTOWN, sud-est de l'Afrique du Sud, 26 mars (IPS) – L'Afrique du Sud a c\u00e9l\u00e9br\u00e9 du 17 au 23 mars la Semaine de l'eau pour co\u00efncider avec la Journ\u00e9e mondiale de l'eau (22 mars). La semaine avait \u00e9galement co\u00efncid\u00e9 avec une crise nationale de confiance sur la capacit\u00e9 du gouvernement \u00e0 approvisionner les citoyens en eau potable saine. <\/p>\n
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Jusqu'au d\u00e9but de f\u00e9vrier de cette ann\u00e9e, le terme "crise nationale" n'\u00e9tait pas appliqu\u00e9 habituellement au secteur de l'eau en Afrique du Sud. Il y avait eu plusieurs crises localis\u00e9es, et plusieurs personnes devenaient inqui\u00e8tes au sujet de la pr\u00e9sum\u00e9e d\u00e9t\u00e9rioration de l'eau et de l'assainissement, mais peu de gens auraient qualifi\u00e9 les probl\u00e8mes de nationaux. Toutefois, l'Alliance d\u00e9mocratique (DA), le principal parti de l'opposition, et l'Autorit\u00e9 de s\u00fbret\u00e9 sud-africaine (NNR) — un organisme de droit public cr\u00e9\u00e9 pour prot\u00e9ger le public contre des d\u00e9g\u00e2ts nucl\u00e9aires — ont alors publi\u00e9 des rapports critiques dans la presse en l'espace de quelques semaines, l'un de l'autre. Ces documents, attaquant les diff\u00e9rents aspects de la capacit\u00e9 du minist\u00e8re des Eaux et For\u00eats (DWAF) \u00e0 agir de fa\u00e7on ad\u00e9quate, ont d\u00e9clench\u00e9 une s\u00e9rie d'articles qui ont fait un usage lib\u00e9ral du mot "crise" pour d\u00e9crire l'\u00e9tat du syst\u00e8me d'approvisionnement en eau du pays. Le rapport de la NNR a alert\u00e9 le gouvernement sur les eaux us\u00e9es qui s'infiltrent, en provenance des vastes op\u00e9rations mini\u00e8res du pays, dans le syst\u00e8me de la nappe phr\u00e9atique. Il a affirm\u00e9 que les l\u00e9gumes et poissons ramass\u00e9s dans des bassins hydrographiques fluviaux proches de la capitale \u00e9conomique, Johannesburg, avaient \u00e9t\u00e9 contamin\u00e9s par l'uranium radioactif. Le rapport de la DA, intitul\u00e9 'Avertissement de temp\u00eate : Une imminente crise d'eau', a indiqu\u00e9 : "Une combinaison de sources d'eaux pollu\u00e9es et de mauvaise gestion des barrages, des travaux de vidange et des usines de traitement, a conduit \u00e0 une situation o\u00f9 notre approvisionnement en eau est s\u00e9rieusement menac\u00e9". S'adressant \u00e0 ceux qui \u00e9taient pr\u00e9sents au lancement de ce rapport, le porte-parole du parti sur les questions environnementales, Gareth Morgan, a accus\u00e9 la ministre des Eaux d'ignorer la crise : "Cela peut \u00eatre un cas de d\u00e9n\u00e9gation", a-t-il soulign\u00e9.<\/p>\n
Le rapport de la DA analyse les probl\u00e8mes que rencontre le secteur de l'eau, et comprend \u00e9galement une liste d\u00e9taill\u00e9e des solutions propos\u00e9es \u00e0 ces probl\u00e8mes. Selon le document, les probl\u00e8mes d'eau de l'Afrique du Sud se regroupent en trois cat\u00e9gories.<\/p>\n
Dans la premi\u00e8re section, concernant les sources d'eau, le rapport d\u00e9nonce des conflits internes bureaucratiques pour ce qu'il d\u00e9crit comme "une n\u00e9gligence officielle g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e des cons\u00e9quences environnementales de l'activit\u00e9 industrielle". Ces commentaires se r\u00e9f\u00e8rent apparemment \u00e0 une lutte acharn\u00e9e entre le DWAF d'une part et le minist\u00e8re des Mines et de l'Energie d'autre part, au sujet la r\u00e9glementation des activit\u00e9s mini\u00e8res dans des r\u00e9gions sensibles \u00e0 l'environnement. La deuxi\u00e8me section identifie une mauvaise gestion des barrages du pays en tant que facteur crucial dans la diminution de la quantit\u00e9 et de la qualit\u00e9 de l'eau disponible pour la consommation. Elle a cit\u00e9 la ministre des Eaux et For\u00eats Lindiwe Hendricks, qui a d\u00e9clar\u00e9 que seulement 160 des 294 barrages que poss\u00e8de et que g\u00e8re son d\u00e9partement sont conformes aux normes de s\u00fbret\u00e9 modernes. La troisi\u00e8me et derni\u00e8re cat\u00e9gorie des critiques souligne le mauvais entretien des syst\u00e8mes municipaux d'eau et de vidange. La responsabilit\u00e9 pour cet aspect de la crise de l'eau ne peut pas \u00eatre imput\u00e9e uniquement au DWAF, parce qu'il n'a pas de contr\u00f4le direct sur les infrastructures municipales. Le rapport souligne que la plupart des syst\u00e8mes municipaux de vidange en Afrique du Sud sont vieux de 30 \u00e0 50 ans, "mais peu de conseils municipaux font quelque chose de plus qu'un entretien de fortune". Les rapports de la NNR et de la DA, ajout\u00e9s \u00e0 un article d\u00e9taill\u00e9 dans un hebdomadaire tr\u00e8s lu, le 'Sunday Times', sur les difficult\u00e9s dans le secteur de l'eau, ont eu un effet consid\u00e9rable sur les perceptions du public au sujet du syst\u00e8me d'approvisionnement en eau — la tristesse qui s'approfondit \u00e0 la perspective d'une crise combin\u00e9e d'eau et d'\u00e9lectricit\u00e9. La soci\u00e9t\u00e9 d'\u00e9lectricit\u00e9 d'Afrique du Sud, ESKOM, avait averti le gouvernement \u00e0 propos des p\u00e9nuries de courant qui s\u00e9vissent actuellement \u00e0 travers le pays; mais, ces avertissements n'ont pas \u00e9t\u00e9 pris en compte, plongeant des maisons et des entreprises dans des pannes d'\u00e9lectricit\u00e9 r\u00e9guli\u00e8res. Beaucoup se demandent actuellement si le gouvernement est en train d'ignorer les avertissements au sujet de la situation de l'eau, ouvrant la porte \u00e0 une catastrophe dans les mois \u00e0 venir. La ministre Hendricks saisit presque chaque occasion qui lui est offerte pour insister qu'il n'y a pas de crise. Le 11 mars, elle a consacr\u00e9 toute une allocution au parlement pour dissiper les craintes au sujet d'une possible crise d'eau, insinuant que ceux qui ont critiqu\u00e9 son minist\u00e8re n'avaient pas mis leurs informations au clair. "La d\u00e9sinformation ne fera que cr\u00e9er une panique et un malaise inutiles, et je suis certaine que personne m'aimerait cela", a d\u00e9clar\u00e9 Hendricks. "Ceux qui font circuler des termes comme 'crise' doivent s\u00fbrement avoir des preuves et des informations \u00e0 leur disposition avant d'utiliser de tels mots forts". Elle a en outre inform\u00e9 le parlement des plans visant \u00e0 construire plusieurs nouveaux projets d'eau au cours des ann\u00e9es \u00e0 venir. Au nombre de ceux-ci, figure la construction d'un grand nouveau barrage pour alimenter le centre industriel du pays, la province de Gauteng, d'ici \u00e0 2019. Hendricks a reconnu que l'Afrique du Sud rencontre des probl\u00e8mes dans le secteur de l'eau, et a donn\u00e9 de brefs aper\u00e7us sur la mani\u00e8re dont son minist\u00e8re envisage de r\u00e9soudre ces probl\u00e8mes. Toutefois, en se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 ce qui est sans doute le probl\u00e8me le plus s\u00e9rieux dans le secteur — des insuffisances au niveau des usines municipales de traitement des eaux us\u00e9es — la ministre a habilement attribu\u00e9 la responsabilit\u00e9 aux autres. "La responsabilit\u00e9 du fonctionnement des usines de traitement des eaux us\u00e9es incombe aux municipalit\u00e9s", a-t-elle ajout\u00e9. Hendricks a conclu son allocution sur une derni\u00e8re tentative de rassurer le parlement et la nation qu'ils n'ont aucun souci \u00e0 se faire dans le secteur de l'eau : "Notre eau potable est saine et devient plus saine… Notre planification est forte et nos barrages sont sains". Juste apr\u00e8s s'\u00eatre adress\u00e9e aux l\u00e9gislateurs, la ministre a commenc\u00e9 un spectacle en tourn\u00e9e de haut niveau pour soutenir la Semaine de l'eau.<\/p>\n
Le th\u00e8me de la Semaine de l'eau de cette ann\u00e9e \u00e9tait 'Maintenir les vies, permettre la croissance', et la campagne vise \u00e0 informer les gens sur l'importance de l'eau dans leurs vies quotidiennes et sur la raison pour laquelle nous devrions prot\u00e9ger nos fleuves, nos lacs et nos barrages. Hendricks s'est r\u00e9cemment adress\u00e9e \u00e0 300 d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s lors d'un sommet de l'eau tenu juste \u00e0 l'ext\u00e9rieur de Johannesburg o\u00f9 elle a parl\u00e9 des plans du pays pour assurer la bonne disponibilit\u00e9 de l'eau dans l'avenir. Au cours du m\u00eame \u00e9v\u00e9nement, elle a lanc\u00e9 une campagne d\u00e9nomm\u00e9e Masimbambane, ou "l'eau pour la croissance", conjointement avec l'Union europ\u00e9enne, pour financer d'autres projets d'eau \u00e0 travers le pays.<\/p>\n
Plus tard dans cette m\u00eame journ\u00e9e, elle a rendu visite \u00e0 de nombreux groupes d'\u00e9coliers dans un centre de sciences de l'autre c\u00f4t\u00e9 de la ville pour promouvoir la sensibilisation sur l'eau.<\/p>\n
L'id\u00e9e ma\u00eetresse de la campagne de sensibilisation du public \u00e9tait la distribution, par des responsables du minist\u00e8re des Eaux, de la documentation de la Semaine de l'eau sur la plupart des p\u00e9ages d'autoroutes dans la p\u00e9riph\u00e9rie de Johannesburg et sur la principale autoroute menant vers la partie orientale du pays.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
GRAHAMSTOWN, sud-est de l'Afrique du Sud, 26 mars (IPS) – L'Afrique du Sud a c\u00e9l\u00e9br\u00e9 du 17 au 23 mars la Semaine de l'eau pour co\u00efncider avec la Journ\u00e9e mondiale de l'eau (22 mars). La semaine avait \u00e9galement co\u00efncid\u00e9 avec… Continue Reading