BRUXELLES, 19 f\u00e9v (IPS) – Les pays d'Afrique centrale se sont engag\u00e9s \u00e0 finaliser un Accord de partenariat \u00e9conomique (APE) avec l'Union europ\u00e9enne (UE) d'ici le mois de juin de cette ann\u00e9e. Or, plusieurs observateurs europ\u00e9ens estiment que cet objectif est trop ambitieux. <\/p>\n
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Lors de r\u00e9centes discussions \u00e0 Douala, au Cameroun, des repr\u00e9sentants des gouvernements d'Afrique centrale et de la Commission europ\u00e9enne ont approuv\u00e9 une “feuille de route” des futurs pourparlers, dont l'objectif est de parvenir \u00e0 la conclusion d'un nouvel accord de libre \u00e9change au cours des quatre mois \u00e0 venir. Mais \u00e0 Bruxelles, plusieurs observateurs consid\u00e8rent ce plan trop ambitieux et certains \u00e9mettent m\u00eame de s\u00e9rieuses r\u00e9serves quant \u00e0 sa conclusion. L'an dernier, il y a eu peu d'avanc\u00e9es au sujet des APE avec les pays d'Afrique centrale, l'un des quatre grands groupes avec lesquels l'UE n\u00e9gocie en Afrique autour de ces accords de libre-\u00e9change. Des quatre pays d'Afrique centrale impliqu\u00e9s dans ces pourparlers, seul le Cameroun a conclu un accord commercial interm\u00e9diaire avec l'UE en date du 31 d\u00e9cembre 2007 (la date butoir initiale qui avait \u00e9t\u00e9 fix\u00e9e par la Commission europ\u00e9enne pour la conclusion des APE), et celui-ci est limit\u00e9 au commerce de marchandises.<\/p>\n
Pour San Bilal, responsable du Centre europ\u00e9en de gestion des politiques de d\u00e9veloppement — un organisme ind\u00e9pendant bas\u00e9 aux Pays-Bas et qui promeut le dialogue entre les pays du groupe Afrique Cara\u00efbes et Pacifique (ACP) et l'Union europ\u00e9enne –, cette situation a provoqu\u00e9 pas mal de tensions entre le Cameroun et les autres gouvernements de la r\u00e9gion (la R\u00e9publique centrafricaine, le Tchad, le Congo-Brazzaville, la RDC, la Guin\u00e9e \u00e9quatoriale, le Gabon et Sao Tom\u00e9 et Principe). Selon cet expert, le Cameroun a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 par ses voisins de “compromettre la solidarit\u00e9 r\u00e9gionale”. Et bien que la Commission europ\u00e9enne affirme que les APE seront b\u00e9n\u00e9fiques sur le plan de l'int\u00e9gration r\u00e9gionale des pays ACP, “l'empressement avec lequel l'UE veut conclure des accords individuels plut\u00f4t que r\u00e9gionaux semble aller directement dans le sens inverse”, d\u00e9clare-t-il.<\/p>\n
“Des accords commerciaux s\u00e9par\u00e9s avec des Etats ou des groupes de pays ont effectivement scind\u00e9 les r\u00e9gions ACP et ont accru les tensions entre voisins”, affirme-t-il. “Seule la Commission europ\u00e9enne semble avoir l'audace d'affirmer le contraire”. Louis Michel, le commissaire europ\u00e9en en charge des relations avec les pays du bloc ACP, r\u00e9fute ce point de vue. “Ce serait faux d'affirmer qu'en signant des APE individuels avec des pays, l'UE a d\u00e9truit les efforts d'int\u00e9gration r\u00e9gionale”, dit-il. “L'engagement de l'UE et des pays ACP en faveur d'une int\u00e9gration r\u00e9gionale et de la cr\u00e9ation de march\u00e9s r\u00e9gionaux, demeure intact”, a-t-il soulign\u00e9. Pour le Cameroun, la signature d'un APE devrait permettre \u00e0 ses bananes d'entrer sur le march\u00e9 europ\u00e9en sans restriction. Pour la p\u00e9riode 2004-2006, par exemple, les exportations de bananes camerounaises ont atteint pr\u00e8s de 176 millions d'euros. Mais l'accord de libre \u00e9change sign\u00e9 avec l'UE pr\u00e9voit que le Cameroun r\u00e9duise de 80 pour cent de ses tarifs pratiqu\u00e9s sur les importations europ\u00e9ennes dans le pays. En janvier dernier, les douanes camerounaises ont annonc\u00e9 que cette mesure pourrait avoir des "baisses drastiques" en termes de revenus douaniers. Face aux augmentations budg\u00e9taires auxquelles doit faire face le Cameroun, cette perte devra \u00eatre compens\u00e9e par une politique fiscale plus s\u00e9v\u00e8re au sein de son \u00e9conomie locale, selon les autorit\u00e9s. En octobre dernier, la r\u00e9gion d'Afrique centrale avait demand\u00e9 \u00e0 la Commission europ\u00e9enne qu'elle prolonge la date butoir fix\u00e9e pour la conclusion des APE. A l'\u00e9poque, celle-ci avait rejet\u00e9 cette demande, mais elle a fini par poursuivre les n\u00e9gociations, en esp\u00e9rant parvenir \u00e0 un accord qui inclurait \u00e0 la fois le commerce des biens et des services avec l'ensemble de la sous-r\u00e9gion d'Afrique centrale. Bien que cela n\u00e9cessitera sans doute de nouvelles d\u00e9marches vis-\u00e0-vis du Cameroun pour \u00e9largir l'accord d\u00e9j\u00e0 conclu, le commissaire europ\u00e9en en charge du commerce, Peter Mandelson, a r\u00e9cemment rejet\u00e9 l'id\u00e9e de ren\u00e9gocier les APE d\u00e9j\u00e0 sign\u00e9s, et ce, alors que l'UE d\u00e9crit elle-m\u00eame ces accords sign\u00e9s l'an dernier comme \u00e9tant “interm\u00e9diaires” ou “de principe”. L'accord conclu avec le Cameroun doit en outre \u00eatre formellement signifi\u00e9 \u00e0 l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en mars. Mais pour Chris Stevens du 'Overseas Development Institute', bas\u00e9 \u00e0 Londres, “si la Commission europ\u00e9enne \u00e0 l'intention de conclure des accords r\u00e9gionaux, il serait peut-\u00eatre bon de ren\u00e9gocier certains des engagements d\u00e9j\u00e0 sign\u00e9s”, dit-il \u00e0 IPS. “Autrement, il ne sera pas possible d'avoir des accords de coh\u00e9sion r\u00e9gionale”. Marc Maes, de la plate-forme d'organisations non gouvernementales (ONG) belges 11.11.11., estime quant \u00e0 lui que les messages de la commission sont contradictoires. “De l'ext\u00e9rieur, la commission donne l'impression de ne pas \u00eatre press\u00e9e et de ne plus vouloir imposer de nouveau deadline mais, au plan interne, elle demande aux r\u00e9gions de ne pas laisser les choses aller et d'acc\u00e9l\u00e9rer les n\u00e9gociations”, indique-t-il. “Elle essaie d'encourager les r\u00e9gions mais, en Afrique, il y a beaucoup de frustrations et de col\u00e8re (vis-\u00e0-vis de la commission), et une partie de la confiance n'y est plus”. Karin Ulmer, membre d'APRODEV, une coalition d'ONG chr\u00e9tiennes, sugg\u00e8re de son c\u00f4t\u00e9 que les n\u00e9gociations avec les Etats d'Afrique centrale prennent en compte le nombre de pays qui sont dans une situation \u00e9conomique plus faible que le Cameroun. Le produit int\u00e9rieur brut par t\u00eate d\u2019habitant du Cameroun (environ 1.000 dollars) est deux fois plus \u00e9lev\u00e9 que celui du Tchad, par exemple, et presque dix fois celui de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo. “Le Cameroun est un poids lourd et poss\u00e8de l'un des plus importants volumes d'exportations vers l'Europe dans la r\u00e9gion. Certains n'appr\u00e9cient pas que le Cameroun fasse cavalier seul”, ajoute-t-elle.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
BRUXELLES, 19 f\u00e9v (IPS) – Les pays d'Afrique centrale se sont engag\u00e9s \u00e0 finaliser un Accord de partenariat \u00e9conomique (APE) avec l'Union europ\u00e9enne (UE) d'ici le mois de juin de cette ann\u00e9e. Or, plusieurs observateurs europ\u00e9ens estiment que cet objectif… Continue Reading