COTONOU, 18 f\u00e9v (IPS) – Le pr\u00e9sident George W. Bush n'a pass\u00e9 que trois petites heures au B\u00e9nin samedi dernier, trois heures pass\u00e9es seulement dans l'enceinte de l'a\u00e9roport international de Cotonou, la capitale \u00e9conomique. Mais pour les B\u00e9ninois, c'est un grand honneur pour leur pays, m\u00eame si la majorit\u00e9 n'a suivi l'\u00e9v\u00e9nement qu'\u00e0 travers la t\u00e9l\u00e9vision.\n <\/p>\n
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Selon Mariam Aladji Boni Diallo, conseill\u00e8re sp\u00e9ciale aux affaires diplomatiques du chef de l'Etat b\u00e9ninois, "c'est un tr\u00e8s grand honneur pour le B\u00e9nin d'accueillir le pr\u00e9sident Bush, et les B\u00e9ninois lui ont d\u00e9montr\u00e9 qu'il ne s'est pas tromp\u00e9 en choisissant de venir chez eux". Pour Moussa Okanla, ministre b\u00e9ninois des Affaires \u00e9trang\u00e8res, "c'est d\u00e9j\u00e0 une b\u00e9n\u00e9diction que le pr\u00e9sident Bush puisse atterrir au B\u00e9nin et discuter pendant trois heures avec les autorit\u00e9s b\u00e9ninoises". M\u00eame sentiment de satisfaction chez l'ambassadeur des Etats-Unis au B\u00e9nin, Gayleatha Brown : "C'est un grand honneur pour moi personnellement en tant qu'ambassadeur de recevoir ici au B\u00e9nin le pr\u00e9sident de mon pays. Mais c'est aussi un honneur pour le peuple b\u00e9ninois de recevoir le pr\u00e9sident George Bush". Et pour le pr\u00e9sident du B\u00e9nin, Boni Yayi, "La visite de ce jour est un acte d'amour, un acte de haute port\u00e9e \u00e0 l'\u00e9gard de la nation b\u00e9ninoise, de son peuple et de sa d\u00e9mocratie". La joie du chef de l'Etat b\u00e9ninois est d'autant plus grande que les initiatives des Etats-Unis en faveur de son pays, qu'il a \u00e9num\u00e9r\u00e9es au cours de la visite, sont nombreuses et vari\u00e9es. Il s'agit essentiellement du 'Mill\u00e9nium Challenge Account' (MCA), d'un montant global d'environ 307 millions de dollars, dont 42 millions de dollars sont d\u00e9j\u00e0 engag\u00e9s depuis un an. Le programme du MCA en cours d'ex\u00e9cution par le B\u00e9nin comprend un volet "acc\u00e8s au foncier", un volet "acc\u00e8s aux march\u00e9s" qui inclut l'am\u00e9lioration des installations du port de Cotonou, un volet "acc\u00e8s \u00e0 la justice" et un volet "acc\u00e8s aux services financiers".<\/p>\n
Il s'agit \u00e9galement de l'initiative pour l'\u00e9ducation en Afrique, mais aussi de la nouvelle initiative internationale pour l'\u00e9ducation de base \u00e0 travers lesquelles le B\u00e9nin a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 respectivement d'une allocation de deux millions de dollars et de quatre millions de dollars au titre de l'ann\u00e9e 2008. Ces initiatives apportent, entre autres, un appui \u00e0 la scolarisation des jeunes filles. Pendant le bref s\u00e9jour de Bush, son \u00e9pouse Laura a rencontr\u00e9 un groupe de filles b\u00e9n\u00e9ficiant de ce projet et a \u00e9chang\u00e9 des id\u00e9es avec elles en compagnie de Chantal Yayi, la femme du pr\u00e9sident b\u00e9ninois. Il y a en outre l'initiative de lutte contre le paludisme d'un montant de 45 millions de dollars. "Je n'oublierai pas le plan d'urgence de lutte contre le VIH\/SIDA pour une contribution annuelle de un \u00e0 cinq millions de dollars am\u00e9ricains octroy\u00e9s au B\u00e9nin", a d\u00e9clar\u00e9 le pr\u00e9sident Yayi au cours d'une conf\u00e9rence de presse au terme de l'entretien entre les deux dirigeants. Boni a cit\u00e9 \u00e9galement l'initiative en mati\u00e8re de justice et d'autonomisation des femmes, d'un montant de six millions de dollars par an sur une p\u00e9riode de trois ans. Le B\u00e9nin \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 \u00e9lu depuis 2004 pour b\u00e9n\u00e9ficier des avantages de la loi AGOA qui facilite les exportations africaines aux Etats-Unis. Le B\u00e9nin exporte vers les Etats-Unis principalement des textiles et des produits de l'artisanat dans.<\/p>\n
Par ailleurs, les actions de l'Agence am\u00e9ricaine pour le d\u00e9veloppement international (USAID), ont \u00e9galement permis, selon Yayi, une am\u00e9lioration notable des indicateurs sociaux dans les secteurs de la sant\u00e9 dont les subventions totales \u00e0 ce jour s'\u00e9l\u00e8vent \u00e0 65 millions de dollars, et le secteur de l'\u00e9ducation de base dont la subvention totale s'\u00e9l\u00e8ve actuellement \u00e0 158 millions de dollars. Entre 2004 et 2007, le B\u00e9nin a \u00e9galement b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de 2 millions de dollars au titre de la coop\u00e9ration militaire pour renforcer les capacit\u00e9s de ses troupes prenant part aux diff\u00e9rentes missions de maintien de la paix dans le monde. Cette ann\u00e9e, les Etats-Unis ont octroy\u00e9 une subvention de 200.000 dollars au B\u00e9nin pour la s\u00e9curisation et la surveillance de ses fronti\u00e8res maritimes. A l'\u00e9vocation de cette longue liste de projets et d'initiatives en faveur du B\u00e9nin, Bush a r\u00e9pondu \u00e0 Yayi : "Nous croyons en votre vision, et nous vous accompagnons dans votre volont\u00e9 de lutter contre les maladies et la pauvret\u00e9 qui affectent l'humanit\u00e9. Vous avez mentionn\u00e9 les dons que nous avons faits \u00e0 l'endroit de votre pays, mais ces dollars sont donn\u00e9s avec \u00e9norm\u00e9ment de compassion car nous sommes affect\u00e9s quand nous voyons les gens souffrir". Les discussions des deux hommes ont \u00e9galement port\u00e9 sur la question du coton, ch\u00e8re aux pays africains producteurs comme le B\u00e9nin, dont pr\u00e8s de la moiti\u00e9 de la population, selon le pr\u00e9sident Yayi, vit de la culture de ce produit. "Le pr\u00e9sident Bush nous encourage \u00e0 diversifier aujourd'hui nos productions agricoles pour ne pas d\u00e9pendre exclusivement du coton. Il nous a \u00e9galement conseill\u00e9s de tout faire pour apporter une valeur ajout\u00e9e \u00e0 notre production cotonni\u00e8re et d'en faire une vision d\u00e9clin\u00e9e en volont\u00e9 politique et en strat\u00e9gies", rapporte le chef de l'Etat b\u00e9ninois. Sur la question des subventions am\u00e9ricaines aux agriculteurs, a indiqu\u00e9 Yayi, le pr\u00e9sident Bush a estim\u00e9 que "si l'Europe bouge, si la Chine bouge, si l'Inde bouge, l'Am\u00e9rique aussi va bouger. Mais moi, je lui ai rappel\u00e9 que lorsque j'ai discut\u00e9 avec les pays europ\u00e9ens, ils m'avaient dit que si l'Am\u00e9rique bouge, eux aussi allaient bouger. Alors, je lui ai r\u00e9pondu que je souhaite que la grande Am\u00e9rique soit la premi\u00e8re \u00e0 bouger", a-t-il ajout\u00e9. Et Bush de r\u00e9pondre \u00e0 Yayi : "Si nous levons les subventions, nous voulons aussi avoir acc\u00e8s aux march\u00e9s des autres pays, c'est tout".<\/p>\n
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COTONOU, 18 f\u00e9v (IPS) – Le pr\u00e9sident George W. Bush n'a pass\u00e9 que trois petites heures au B\u00e9nin samedi dernier, trois heures pass\u00e9es seulement dans l'enceinte de l'a\u00e9roport international de Cotonou, la capitale \u00e9conomique. Mais pour les B\u00e9ninois, c'est un… Continue Reading