LE CAP, 19 d\u00e9c (IPS) – “Plus que tout, la bicyclette a contribu\u00e9 \u00e0 l'\u00e9mancipation des femmes”, disait la f\u00e9ministe am\u00e9ricaine Susan B. Anthony, figure embl\u00e9matique du 19\u00e8me si\u00e8cle. En Afrique du Sud, la culture et la tradition \u00e9loignent encore trop souvent les femmes de ce moyen de transport \u00e9cologique, qui peut leur ouvrir des perspectives socio-\u00e9conomiques. <\/p>\n
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“La plupart des gens pensent que la bicyclette, c'est pour les enfants et non pour les femmes, en particulier les femmes mari\u00e9es”, explique Myolisi Njoli, qui dirige le programme “Les femmes \u00e0 bicyclette” pour le compte du gouvernement de la province du Cap-occidental. “Beaucoup de femmes craignent que le v\u00e9lo renvoie d'elles une image indigne et peu f\u00e9minine”, ajoute Marianne Vanderschuren, chercheuse sur la mobilit\u00e9 \u00e0 l'Universit\u00e9 du Cap et pr\u00e9sidente de l'association “Cycling Academy Network”, un partenariat d\u00e9velopp\u00e9 entre les Pays-Bas, le Br\u00e9sil, l'Inde et l'Afrique du Sud. “C'est un v\u00e9ritable d\u00e9fi de lib\u00e9rer les femmes et de les faire monter \u00e0 v\u00e9lo”, d\u00e9clare Meshack Nchupetsang, l'un des responsables du 'Bicycling Empowerment Network' (R\u00e9seau pour le renforcement de la bicyclette – BEN) dans la ville du Cap, “parce que m\u00eame lorsque les femmes se sentent suffisamment \u00e0 l'aise, les questions de s\u00e9curit\u00e9 entrent en ligne de compte”, ajoute-t-il. Selon la F\u00e9d\u00e9ration routi\u00e8re internationale (IRF), bas\u00e9e \u00e0 Bruxelles, l'Afrique du Sud est l'un des pays les plus dangereux au monde en termes de nombre de tu\u00e9s sur les routes. Les estimations pour la p\u00e9riode allant de 1999 \u00e0 2004 indiquent que pr\u00e8s de 40 \u00e0 45 pour cent des accidents de la route impliquaient des utilisateurs de v\u00e9hicules non motoris\u00e9s.<\/p>\n
“Pour de nombreuses femmes, se d\u00e9placer \u00e0 v\u00e9lo est beaucoup trop dangereux”, souligne Vanderschuren. “Traditionnellement, les femmes sont responsables de la famille et des enfants, mais elles ont peur de mettre leur vie en danger en devenant des usagers faibles de la route. En Afrique du Sud, utiliser la bicyclette pr\u00e9sente encore trop de risque et les femmes, en g\u00e9n\u00e9ral, prennent peu de risques”.<\/p>\n
En outre, l'usage de la bicyclette n'est pas toujours bien vu, car “pour \u00eatre respect\u00e9 en Afrique du Sud, vous \u00eates cens\u00e9s poss\u00e9der une voiture”, ajoute la chercheuse.<\/p>\n
Dans la province du Cap-occidental, l'association “Les femmes \u00e0 bicyclette” tente cependant de changer les mentalit\u00e9s. A Khayelitsha, un township du Cap, une vingtaine de femmes viennent de suivre une formation ax\u00e9e sur la s\u00e9curit\u00e9 routi\u00e8re et l'entretien du v\u00e9lo. Dans cette partie de la ville, les femmes se d\u00e9placent traditionnellement \u00e0 pieds ou \u00e0 l'aide des transports publics bond\u00e9s. “Le v\u00e9lo est particuli\u00e8rement adapt\u00e9 pour les femmes, car elles effectuent en g\u00e9n\u00e9ral des trajets courts en dehors des heures de pointe et jonglent entre leur travail, les enfants et les responsabilit\u00e9s du m\u00e9nage”, explique Vanderschuren. “De plus, la bicyclette les rend ind\u00e9pendantes des horaires des transports publics et offre davantage de flexibilit\u00e9 dans la gestion de leur temps”. “Une bicyclette est tout \u00e0 fait ce qu'il me faut… A v\u00e9lo, je peux faire ce que je veux de mon temps libre”, affirme Juanita Maguni, qui utilise ce moyen de transport pour rejoindre son travail dans le faubourg de Manenberg. “Mais, m\u00eame si c'est facile d'utiliser le v\u00e9lo, c'est difficile d'ignorer les commentaires \u00e0 propos d'une femme sur un v\u00e9lo… je dois parfois r\u00e9unir mon courage pour p\u00e9daler”, dit-elle. Sur de courtes distances (entre cinq et 20 kilom\u00e8tres), la bicyclette est beaucoup plus rapide et plus \u00e9conomique que la voiture. Un v\u00e9lo de seconde main — import\u00e9 par le r\u00e9seau BEN, en partenariat avec des organisations non gouvernementales hollandaises et allemandes — co\u00fbte en g\u00e9n\u00e9ral 30 dollars. Selon la derni\u00e8re \u00e9tude sur les m\u00e9nages sud-africains, qui date de 2003, un habitant qui gagne en moyenne 75 dollars par mois consacre pr\u00e8s d'un tiers de son budget aux transports publics. De mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, la majorit\u00e9 des m\u00e9nages sud-africains d\u00e9penseraient en moyenne 20 pour cent de leurs revenus dans les transports. “Au moins, une fois que le v\u00e9lo est achet\u00e9, il est pay\u00e9 pour de bon”, explique Rufus Norexe, un m\u00e9canicien qui travaille pour le r\u00e9seau BEN. Avec l'aide du minist\u00e8re des Transports et de l'ONG “Access Africa”, le r\u00e9seau BEN distribue \u00e9galement en Afrique du Sud des v\u00e9los pour les travailleurs de la sant\u00e9. “Il y a une forte corr\u00e9lation entre la pauvret\u00e9 et la mobilit\u00e9 urbaine”, estime Aimee Gauthier, responsable de l'ONG Access Africa. “La pauvret\u00e9 complique la mobilit\u00e9 et le manque de transport aggrave la pauvret\u00e9. En outre, le co\u00fbt des transports p\u00e8se sur les m\u00e9nages qui ont d\u00e9j\u00e0 des difficult\u00e9s financi\u00e8res”, ajoute-t-elle. Selon le tout dernier Rapport des Nations Unies sur le d\u00e9veloppement humain Report, environ un tiers de la population du pays vit avec moins de deux dollars par jour. Pour le gouvernement sud-africain, le lien entre pauvret\u00e9 et mobilit\u00e9 ne fait pas de doute. D'ici \u00e0 2015, les autorit\u00e9s ambitionnent de fournir pr\u00e8s d'un million de bicyclettes gr\u00e2ce \u00e0 un programme baptis\u00e9 “Shova Kalula” (qui signifie “P\u00e9daler \u00e0 l'aise” en Zulu). Les b\u00e9n\u00e9ficiaires prioritaires sont les femmes, les travailleurs de la sant\u00e9 et les enseignants. Malgr\u00e9 cette initiative, changer les mentalit\u00e9s prendra encore du temps. “C'est difficile”, reconna\u00eet Norexe, “parce que les gens des zones rurales restent attach\u00e9s \u00e0 leurs traditions. Bien que ma femme roule \u00e0 v\u00e9lo au Cap et porte des pantalons, elle ne peut le faire en pr\u00e9sence de mon p\u00e8re”, confie-t-il.<\/p>\n
(* Cet article fait partie d'une s\u00e9rie de papiers sur le d\u00e9veloppement durable r\u00e9dig\u00e9s par IPS-Inter Press Service et IFEJ-F\u00e9d\u00e9ration internationale des journalistes environnementalistes).<\/p>\n
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LE CAP, 19 d\u00e9c (IPS) – “Plus que tout, la bicyclette a contribu\u00e9 \u00e0 l'\u00e9mancipation des femmes”, disait la f\u00e9ministe am\u00e9ricaine Susan B. Anthony, figure embl\u00e9matique du 19\u00e8me si\u00e8cle. En Afrique du Sud, la culture et la tradition \u00e9loignent encore… Continue Reading