BRUXELLES, 3 d\u00e9c (IPS) – L'avanc\u00e9e des n\u00e9gociations pour des Accords de partenariat \u00e9conomique (APE) entre l'Union europ\u00e9enne (UE) et les 80 pays de la r\u00e9gion Afrique, Cara\u00efbes et Pacifique (ACP) a fait peu de bruit, la semaine derni\u00e8re, \u00e0 Bruxelles. Pourtant, plusieurs d\u00e9put\u00e9s europ\u00e9ens ont, une nouvelle fois, \u00e9mis de vives critiques au sujet de ces n\u00e9gociations. <\/p>\n
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Jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent, des accords commerciaux interm\u00e9diaires ont \u00e9t\u00e9 conclus avec neuf pays, mais le doute persiste toujours quant \u00e0 la possibilit\u00e9 pour l'UE de conclure des arrangements commerciaux de large port\u00e9e avec la plupart de ses anciennes colonies, et ce, avant la date butoir du 31 d\u00e9cembre. Cinq pays d'Afrique de l'est (le Kenya, l'Ouganda, le Rwanda, le Burundi et la Tanzanie) ont ign\u00e9, le 27 novembre, un accord avec l'UE. Quelques jours plus t\u00f4t, quatre pays d'Afrique australe (le Botswana, le Lesotho, la Swaziland et le Mozambique) avaient fait de m\u00eame. Pour la Commission europ\u00e9enne, l'organe ex\u00e9cutif de l'UE, l'offre mise sur la table pendant les n\u00e9gociations est l'une des meilleures jamais propos\u00e9es dans le cadre de pourparlers commerciaux. Pour la commission, les APE doivent permettre aux pays ACP de vendre, d\u00e8s l'an prochain en Europe, des biens exempt\u00e9s de droits de douane, sauf pour le riz et le sucre consid\u00e9r\u00e9s comme des exceptions. Mais la situation est cependant loin de rassurer les activistes de la lutte contre la pauvret\u00e9, qui estiment que tous les avantages qui pourraient \u00eatre tir\u00e9s par les pays ACP des exportations vers l'Europe peuvent largement \u00eatre \u00e9clips\u00e9s par tous les dommages qu'entra\u00eenerait, dans ces pays, une large ouverture r\u00e9ciproque de leurs march\u00e9s. Pour ces activistes, la lib\u00e9ralisation permettra aux produits alimentaires europ\u00e9ens subsidi\u00e9s d'envahir les march\u00e9s des pays ACP, \u00e0 l'heure o\u00f9 les producteurs locaux ne sont pas du tout en mesure de les concurrencer. L'accord interm\u00e9diaire conclu avec l'Afrique de l'est, par exemple, pr\u00e9voit que les taxes \u00e0 l'importation de produits europ\u00e9ens dans les pays ACP seront r\u00e9duites de deux-tiers. Bien que la Commission europ\u00e9enne assure que les APE permettront de promouvoir l'int\u00e9gration r\u00e9gionale en Afrique, les critiques de certains parlementaires europ\u00e9ens mettent \u00e0 mal la tactique utilis\u00e9e, car elle risque pr\u00e9cis\u00e9ment de miner cet objectif. Les accords interm\u00e9diaires conclus avec l'Afrique australe, par exemple, l'ont \u00e9t\u00e9 sans l'Afrique du Sud ou la Namibie, bien que l'Angola ait annonc\u00e9 qu'il pourrait signer prochainement un accord. Et, toujours dans le cadre de ses n\u00e9gociations avec les pays d'Afrique de l'ouest, l'UE a \u00e9galement indiqu\u00e9 qu'elle pourrait signer un arrangement s\u00e9par\u00e9 avec la C\u00f4te d'Ivoire, sans ses voisins. Les regroupements de l\u2019Afrique de l\u2019ouest et du centre dans les n\u00e9gociations n\u2019ont pas encore soumis des demandes formelles sur des questions li\u00e9es \u00e0 l\u2019acc\u00e8s au march\u00e9.<\/p>\n
Pour l'eurod\u00e9put\u00e9e socialiste Glenys Kinnock, “les pressions exerc\u00e9es lors de ces n\u00e9gociations n'ont jamais \u00e9t\u00e9 aussi fortes”. Accusant la Commission europ\u00e9enne “d'intransigeance et de manque de flexibilit\u00e9” en la mati\u00e8re, elle consid\u00e8re que l'ex\u00e9cutif europ\u00e9en “menace l'int\u00e9gration r\u00e9gionale et risque de provoquer des tensions r\u00e9gionales”. Jan Figel, membre de la Commission europ\u00e9enne, a d\u00e9clar\u00e9, la semaine derni\u00e8re, que les responsables europ\u00e9ens ont opt\u00e9 pour une “approche pragmatique et flexible”. N\u00e9anmoins, comme l'a d\u00e9j\u00e0 fait son coll\u00e8gue en charge du commerce, Peter Mandelson, il a rappel\u00e9 que les gouvernements des pays ACP s'exposaient \u00e0 des taxes \u00e9lev\u00e9es sur leurs exportations s'ils ne concluaient pas un APE avant la fin de l'ann\u00e9e. Mais pour Marc Maes, sp\u00e9cialiste des questions de commerce au sein de la coupole belge d'ONG 11.11.11, la commission a durci sa position au cours des n\u00e9gociations. Alors qu'elle avait estim\u00e9 que les pays ACP pourraient b\u00e9n\u00e9ficier d'une p\u00e9riode de transition de 25 ann\u00e9es pour ouvrir leur march\u00e9, celle-ci a \u00e9t\u00e9 r\u00e9duite \u00e0 un maximum de 15 ans dans la plupart des cas. “La commission a donc d\u00e9plac\u00e9 le poteau du but”, a-t-il affirm\u00e9 \u00e0 IPS. Il a soulign\u00e9 \u00e9galement que les gouvernements des pays europ\u00e9ens avaient appel\u00e9, au d\u00e9but du mois, la commission \u00e0 faire preuve de flexibilit\u00e9 dans le cadre des n\u00e9gociations. Mais “la commission n'a pas montr\u00e9 davantage de souplesse. Au contraire, elle a constamment augment\u00e9 la mise”, ajoute-t-il. Pour Luis Morago, membre de l'ONG internationale Oxfam, la mani\u00e8re dont ces n\u00e9gociations ont \u00e9t\u00e9 men\u00e9es jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent va \u00e0 l'encontre du d\u00e9veloppement.<\/p>\n
“On dit aujourd'hui \u00e0 des pays qui sont largement d\u00e9pendants du march\u00e9 europ\u00e9en pour leurs produits et de l'aide au d\u00e9veloppement qu'ils doivent signer un accord ferme de libre-\u00e9change, sinon ils s'exposeront \u00e0 une hausse des tarifs, \u00e0 partir de janvier, qui risque de miner leurs exportations. Ce n'est pas une n\u00e9gociation \u00e9quitable, mais une strat\u00e9gie de la corde raide”, estime-t-il. Tous les accords sign\u00e9s cette ann\u00e9e se limiteront probablement au commerce de marchandises. Des n\u00e9gociations en vue d'\u00e9tendre ces arrangements aux questions des investissements, des services, des march\u00e9s publics et de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle devraient se poursuivre durant l'ann\u00e9e 2008. Bien que certains ACP aient d\u00e8s le d\u00e9part refus\u00e9 que ces n\u00e9gociations couvrent des th\u00e9matiques aussi vastes, la commission n'a accept\u00e9 seulement qu'en octobre dernier de limiter les pourparlers au commerce des marchandises. Lors d'un \u00e9change de vues avec le commissaire Figel, le d\u00e9put\u00e9 allemand Frithjof Schmidt a d\u00e9clar\u00e9 qu'il \u00e9tait “absolument incroyable” de l'entendre parler de ces n\u00e9gociations comme si tout allait bien pour la commission. “En v\u00e9rit\u00e9, ces n\u00e9gociations ont \u00e9t\u00e9 surcharg\u00e9es par la commission. L'annonce selon laquelle les arrangements ne concerneraient que le commerce des biens n'est en r\u00e9alit\u00e9 qu'une reconnaissance tardive de l'\u00e9chec de la commission. Votre strat\u00e9gie a \u00e9t\u00e9 une erreur”, a-t-il dit. Pour le parlementaire socialiste fran\u00e7ais, Harlem D\u00e9sir, la menace d\u2019augmenter les tarifs douaniers en cas d'absence d'accord est une "sorte de chantage". Selon son coll\u00e8gue allemand, Helmuth Markov, la tactique de la Commission europ\u00e9enne est "une catastrophe", car la principale pr\u00e9occupation des Europ\u00e9ens \u00e9tait d'ouvrir les march\u00e9s ACP \u00e0 leurs produits. “Un partenariat suppose le respect. Lorsque l'UE ne peut s'emp\u00eacher d'avoir une attitude qui conduit \u00e0 dire : \u00e0 prendre ou \u00e0 laisser, il ne peut \u00eatre question de partenariat”, a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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