BRUXELLES, 22 nov (IPS) – Deux importantes nations africaines, l'Afrique du Sud et le Nigeria, tentent de bloquer la signature des Accords de partenariat \u00e9conomique (APE) avec l'Union europ\u00e9enne (UE), a affirm\u00e9 r\u00e9cemment le commissaire europ\u00e9en au commerce, Peter Mandelson. <\/p>\n
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Mardi, alors qu'il s'adressait aux membres du Parlement europ\u00e9en r\u00e9unis \u00e0 Bruxelles, Mandelson a vivement critiqu\u00e9 l'attitude des ces deux pays dans le cadre des n\u00e9gociations commerciales qui impliquent les 80 pays d'Afrique, des Cara\u00efbes et du Pacifique (ACP). Mandelson estime que l'Afrique du Sud et le Nigeria encouragent leurs homologues des diff\u00e9rents groupes r\u00e9gionaux \u00e0 ne pas signer d'accord commercial avec l'Union europ\u00e9enne d'ici \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e, la date limite. L'UE d\u00e9j\u00e0 menac\u00e9 d'imposer une tarification punitive aux produits export\u00e9s de la moiti\u00e9 environ des pays ACP si ceux-ci ne concluent pas d'APE avant la date butoir du 31 d\u00e9cembre 2007.<\/p>\n
Comme les 39 Etats restants de la r\u00e9gion ACP sont consid\u00e9r\u00e9s comme des pays moins avanc\u00e9s (PMA), ils sont qualifi\u00e9s pour entrer en ligne de compte du programme europ\u00e9en de sept ans appel\u00e9 “Tout sauf des armes”. La plupart de leurs biens pourraient donc b\u00e9n\u00e9ficier de droit d'acc\u00e8s et sans quotas au march\u00e9s europ\u00e9ens. “Concernant l'Afrique de l'ouest, ce groupe r\u00e9gional est domin\u00e9 par le Nigeria, qui ne veut pas entendre parler d'un APE incluant de larges th\u00e9matiques”, a indiqu\u00e9 Mandelson. “C'est tant mieux pour l'Afrique de l'ouest, si vous \u00eates un pays relativement riche comme le Nigeria. Mais qu'en est-il de la C\u00f4te d'Ivoire et du Ghana? Ils ne sont ni des pays riches, ni des PMA. Ils ont besoin d'un APE pour \u00e9viter toute perturbation de leur commerce \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e”. De m\u00eame, Mandelson estime que l'Afrique du Sud, qui poss\u00e8de d\u00e9j\u00e0 un accord commercial avec l'UE, "n'a pas autant d'int\u00e9r\u00eats en jeu" que ses voisins. Il a \u00e9voqu\u00e9 la possibilit\u00e9 de signer un APE avec les autres pays d'Afrique australe si le gouvernement du pr\u00e9sident sud-africain Thabo Mbeki d\u00e9cidait de barrer la route \u00e0 un accord commercial. “A cause de l'incapacit\u00e9 de l'Afrique du Sud \u00e0 s'engager finalement, aurais-je tendance \u00e0 dire qu'il n'y aura pas d'APE pour l'Afrique australe; que cela entra\u00eenerait une perturbation du commerce avec le Botswana, le Lesotho, la Namibie et le Swaziland?”, a-t-il demand\u00e9. La position combattive de Mandelson a \u00e9t\u00e9 critiqu\u00e9e par des militants de la lutte contre la pauvret\u00e9 qui se disent grandement pr\u00e9occup\u00e9s par le fait que l'UE tente de cr\u00e9er des divisions au sein des pays africains, en exer\u00e7ant notamment des pressions pour qu'ils concluent des accords qui mettraient leurs producteurs et leur industrie naissante en danger face \u00e0 un afflux massif de produits europ\u00e9ens. Pour Karin Ulmer, membre de l'organisation Aprodev qui chapeaute des associations d'aides protestantes, la situation "n'est pas \u00e9quitable" et l'UE tente de pousser les pays pauvres vers une "relation non \u00e9quilibr\u00e9e". “Peut-\u00eatre que l'intention n'est pas de cr\u00e9er des divisions au sein des pays ACP, mais c'est, de facto, ce que la Commission europ\u00e9enne est en train de faire”, affirme-t-elle \u00e0 IPS. Luis Morago, responsable de campagne pour l'ONG Oxfam, rappelle que r\u00e9cemment, le pr\u00e9sident s\u00e9n\u00e9galais Abdoulaye Wade a estim\u00e9 que les relations UE-Afrique \u00e9taient perturb\u00e9es, notamment en raison des diff\u00e9rences en mati\u00e8re de commerce. Cela n'est pas tr\u00e8s favorable \u00e0 l'approche du sommet des dirigeants europ\u00e9ens et africains, qui doit se tenir le mois prochain \u00e0 Lisbonne, au Portugal. “Ce sommet UE-Afrique est destin\u00e9 \u00e0 marquer le d\u00e9part d'un nouveau partenariat entre l'Europe et l'Afrique”, d\u00e9clare Morago. “Mais la plupart des pays africains ne sont pas convaincus que ce qui se trouve actuellement sur la table des n\u00e9gociations vaille la peine d'\u00eatre sign\u00e9. Les responsables europ\u00e9ens et africains devraient profiter de cette occasion pour revenir en arri\u00e8re, pour repenser leur approche et se concentrer sur un partenariat qui soit r\u00e9ellement ax\u00e9 autour du d\u00e9veloppement”, a-t-il ajout\u00e9. Le 20 novembre, les ministres en charge de l'aide au d\u00e9veloppement des 27 pays de l\u2019UE \u00e9taient \u00e9galement r\u00e9unis \u00e0 Bruxelles. Dans un communiqu\u00e9 conjoint, ils ont exprim\u00e9 leur pr\u00e9occupation par rapport aux retards qui perturbent, dans certaines r\u00e9gions, les n\u00e9gociations en faveur des APE.<\/p>\n
Les ministres ont ent\u00e9rin\u00e9 les suggestions \u00e9mises par Mandelson de signer d'ici \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e des accords qui seraient limit\u00e9s au commerce des biens. Les questions relatives aux investissements, \u00e0 la concurrence et \u00e0 la lib\u00e9ralisation des services seraient ainsi \u00e9voqu\u00e9es durant l'ann\u00e9e 2008. Caroline Lucas, membre du groupe de Verts au Parlement europ\u00e9en, estime que Mandelson met sous pression des pays vuln\u00e9rables \u00e0 une ouverture de leurs march\u00e9s aux produits europ\u00e9ens. Cette semaine, les m\u00e9thodes du commissaire — d'origine britannique — ont \u00e9t\u00e9 jug\u00e9es brutales par le quotidien londonien 'The Gardian', observe-t-elle. Mais, Mandelson, qui a jou\u00e9 un r\u00f4le pivot dans la r\u00e9forme du 'Labour Party' au Royaume-Uni avant d'\u00eatre nomm\u00e9 commissaire europ\u00e9en, consid\u00e8re qu'on lui reproche ses m\u00e9thodes depuis plusieurs ann\u00e9es, plus exactement depuis le milieu des ann\u00e9es 80. “Le jour o\u00f9 Peter Mandelson ne sera plus consid\u00e9r\u00e9 comme un tyran par 'The Gardian', je crois que j'organiserai une grande f\u00eate”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. Erika Mann, une euro-d\u00e9put\u00e9e social-d\u00e9mocrate allemande, estime quant \u00e0 elle que les pays africains ne devraient pas avoir trop de probl\u00e8mes \u00e0 signer un accord avec l'UE. “La difficult\u00e9, c'est qu'ils n'ont pas les capacit\u00e9s pour n\u00e9gocier des accords commerciaux de libre \u00e9change avec d'autres pays ailleurs dans le monde”, a-t-elle indiqu\u00e9. Le Britannique Robert Sturdy, membre du groupe conservateur au sein du Parlement europ\u00e9en, est de son c\u00f4t\u00e9 plus r\u00e9serv\u00e9 sur le fait de conclure des arrangements commerciaux qu'avec certains pays ACP. “S\u00fbrement, l'objectif global des APE est de faciliter et de promouvoir l'int\u00e9gration r\u00e9gionale. Il ne s'agit pas d'accords bilat\u00e9raux. Le pr\u00e9sident Wade estime que le syst\u00e8me propos\u00e9 par l'UE est inacceptable et que les relations UE-Afrique sont rompues. On dirait que les choses ne vont pas bien”, dit-il.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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