JOHANNESBOURG, 11 sep (IPS) – Des groupes d'int\u00e9r\u00eats politiques et des sp\u00e9cialistes du lobbying semblent avoir \u00e0 nouveau r\u00e9ussi \u00e0 retarder les projets de barrage sur le fleuve Cunene \u00e0 la fronti\u00e8re entre l'Angola et la Namibie. Apr\u00e8s des ann\u00e9es de n\u00e9gociations, plusieurs \u00e9tudes co\u00fbteuses de faisabilit\u00e9 et de grands discours politiques, le projet de barrage d'Epupa, sur le fleuve Cunene, n'est m\u00eame pas proche de la phase de d\u00e9marrage de la construction.\n <\/p>\n
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Pas plus tard qu'au mois d'avril 2007, le gouvernement namibien avait rendu public un communiqu\u00e9 affirmant que la f\u00e9d\u00e9ration de Russie \u00e9tait int\u00e9ress\u00e9e pour cr\u00e9er une entreprise en joint venture pour la construction d'une centrale \u00e9lectrique sur le fleuve Cunene. Deux mois plus tard, Erkki Nghimtina, ministre des Mines et de l'Energie, cit\u00e9 par le journal local le 'Namibian' d\u00e9clarait que "toutes les questions concernant le projet d'Epupa ne n\u00e9cessitent pas une attention imm\u00e9diate et ne sont pas importantes pour qu'on s'y attarde". Il n'a jamais expliqu\u00e9 pourquoi son gouvernement semblait avoir perdu tout int\u00e9r\u00eat dans ce projet. Juste apr\u00e8s que la Namibie et l'Angola aient ouvert des n\u00e9gociations en 1991 pour la r\u00e9alisation d'un projet hydro\u00e9lectrique sur le fleuve Cunene, une grave division a surgi au sujet de l'emplacement exact du barrage. La Namibie pr\u00e9f\u00e9rait un site situ\u00e9 \u00e0 quatre kilom\u00e8tres en aval des chutes d'Epupa, tandis que l'Angola \u00e9tait en faveur d'un site dans les collines du Baynes, 40 km plus bas. Des \u00e9tudes de faisabilit\u00e9 ont montr\u00e9 que les deux sites sont bons pour le stockage d'eau et pour la production d'\u00e9lectricit\u00e9 parce que le fleuve a une pente assez raide. Le site d'Epupa serait en quelque sorte plus rentable, mais aurait un effet plus destructeur sur l'environnement et des cons\u00e9quences directes sur un plus grand nombre d'habitants de Himba qui vivent dans le nord-ouest de la Namibie. L'Angola penche beaucoup plus pour la r\u00e9alisation du projet sur le site de Baynes parce que sa plus petite capacit\u00e9 le rendrait plus d\u00e9pendant du contr\u00f4le du d\u00e9bit sur le barrage de Gov\u00e9, plus en amont. Ceci signifie qu'une partie du financement pour le barrage de Baynes pourrait \u00eatre utilis\u00e9e pour la r\u00e9habilitation du barrage de Gov\u00e9 qui a \u00e9t\u00e9 endommag\u00e9 pendant la guerre civile de 27 ans qu'a connu l'Angola, et qui a pris fin en 2002. Les projets de construction de ce barrage b\u00e9n\u00e9ficient d'une attention in\u00e9gale de la part des deux pays impliqu\u00e9s dans le projet. La majorit\u00e9 du cours du Cunene, long de 1.120 km coule exclusivement \u00e0 travers le territoire angolais, et ne forme la fronti\u00e8re entre les deux pays que pour les 340 derniers kilom\u00e8tres puisqu'il coule de l'ouest des chutes d'Epupa vers l'oc\u00e9an Atlantique. Toutefois, le principal fleuve angolais et le barrage hydro\u00e9lectrique propos\u00e9 sont d'une tr\u00e8s grande importance pour la Namibie, un pays qui manque \u00e0 la fois d'eau et d'\u00e9lectricit\u00e9. La plus grande partie de la Namibie est couverte de d\u00e9sert ou de prairies arides, et le pays a seulement un acc\u00e8s partiel aux cinq fleuves permanents dans des r\u00e9gions frontali\u00e8res lointaines — l'Orange, le Zamb\u00e8ze, l'Okavango, le Chobe et le Cunene. La NamPower, la soci\u00e9t\u00e9 namibienne d'\u00e9nergie \u00e9lectrique, s'efforce de satisfaire les exigences croissantes du pays en mati\u00e8re d'\u00e9nergie, et veut garantir une source d'\u00e9nergie fiable pour soutenir le taux de croissance \u00e9conomique du pays, lequel s'est stabilis\u00e9 entre trois et quatre pour cent depuis l'ind\u00e9pendance en 1990. La Namibie re\u00e7oit environ la moiti\u00e9 de son \u00e9lectricit\u00e9 de l'Afrique du sud, une d\u00e9pendance que le gouvernement de Windhoek aimerait vivement r\u00e9duire. L'ESKOM, la soci\u00e9t\u00e9 d'\u00e9lectricit\u00e9 sud-africaine, avait averti la NamPower qu'elle est en train d'\u00e9prouver des difficult\u00e9s pour satisfaire les besoins de son march\u00e9 int\u00e9rieur et que dans un proche avenir, elle aurait moins d'exc\u00e9dent de production \u00e0 vendre \u00e0 la Namibie. Un grand barrage hydro\u00e9lectrique sur le cours inf\u00e9rieur du Cunene r\u00e9soudrait beaucoup de probl\u00e8mes critiques pour la Namibie, et avantagerait \u00e9galement les provinces de Namibe et de Cunene sujettes \u00e0 la s\u00e9cheresse en Angola. Les Angolais sont plut\u00f4t sceptiques au sujet des projets communs sur le fleuve Cunene parce qu'ils ont tir\u00e9 peu de profit du projet \u00e9lectrique existant entre le Ruacana et le Calueque. La puissance coloniale portugaise a construit ce projet qui a \u00e9t\u00e9 financ\u00e9 et con\u00e7u par le gouvernement de Pretoria au d\u00e9but des ann\u00e9es 1970, principalement pour irriguer les terres agricoles dans le nord de la Namibie. Le barrage et la station \u00e9lectrique de Ruacana, ainsi que le barrage de Calueque, situ\u00e9 \u00e0 plus de 40 kilom\u00e8tres en amont, n'ont jamais enti\u00e8rement \u00e9t\u00e9 mis en service parce qu'ils n'\u00e9taient pas achev\u00e9s avant l'\u00e9clatement de la guerre civile en Angola. Toutefois, tous les aspects du projet qui sont op\u00e9rationnels ont fait du bien \u00e0 la r\u00e9gion d'Owambo en Namibie. Quoiqu'un peu moins que le sp\u00e9cifiait le projet original, l'eau et l'\u00e9lectricit\u00e9 en provenance de Ruacana arrosent tout de m\u00eame la Namibie. De l'autre c\u00f4t\u00e9 de la fronti\u00e8re, les Angolais doivent acheter de l'eau apport\u00e9e par des camions-citernes, et un grand nombre de r\u00e9gions frontali\u00e8res n'ont pas du tout d'\u00e9lectricit\u00e9. Exprimant \u00e0 haute voix une opinion partag\u00e9e par beaucoup de ses compatriotes, Armindo M\u00e1rio Gomes da Silva, directeur national des eaux de l'Angola, a d\u00e9clar\u00e9 que "l'Angola ne profite pas du tout du barrage de Ruacana". Le R\u00e9seau international des fleuves (IRN), un groupe de pression bas\u00e9 en Californie, qui s'oppose \u00e0 la construction des barrages, est en train de faire campagne contre la construction de barrage sur l'un ou l'autre des deux sites propos\u00e9s, plus particuli\u00e8rement sur le site d'Epupa. L'IRN d\u00e9clare que parce que le barrage d'Epupa aurait une tr\u00e8s grande superficie, il perdrait de grandes quantit\u00e9s d'eau \u00e0 cause de l'\u00e9vaporation. Ceci est un probl\u00e8me s\u00e9rieux dans une r\u00e9gion confront\u00e9e aux s\u00e9cheresses et aux p\u00e9nuries d'eau. Par ailleurs, l'IRN et d'autres organisations non gouvernementales affirment que l'augmentation des inondations ruinerait le mode de vie de la tribu semi-nomade des Himba. Des groupes de familles de cette tribu vivent de l'\u00e9levage du b\u00e9tail sur les deux c\u00f4t\u00e9s de la rivi\u00e8re. Il serait possible de pa\u00eetre du b\u00e9tail dans de nouveaux emplacements si le barrage \u00e9tait construit, mais les Himba perdraient pour toujours le contact avec les tombeaux de leurs anc\u00eatres. Il est clair qu'aussi bien l'Angola que la Namibie ont tacitement convenu qu'aucun de leurs ambitieux projets de barrage sur le fleuve Cunene ne se mat\u00e9rialisera \u00e0 court ou \u00e0 moyen terme. Ils ont d\u00e9j\u00e0 trouv\u00e9 des financements pour une joint venture moins ambitieuse visant \u00e0 moderniser les infrastructures existantes relatives au barrage de Calueque. Le nouveau Projet transfrontalier d'approvisionnement en eau de Kunene fournira de l'eau au village de Calueque en Angola et \u00e0 d'autres communaut\u00e9s se situant le long de la fronti\u00e8re avec la Namibie. C'est une mesure provisoire utile, mais elle ne r\u00e9soudra pas les probl\u00e8mes longtemps existant de p\u00e9nuries d'eau et d'\u00e9lectricit\u00e9 en Namibie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
JOHANNESBOURG, 11 sep (IPS) – Des groupes d'int\u00e9r\u00eats politiques et des sp\u00e9cialistes du lobbying semblent avoir \u00e0 nouveau r\u00e9ussi \u00e0 retarder les projets de barrage sur le fleuve Cunene \u00e0 la fronti\u00e8re entre l'Angola et la Namibie. Apr\u00e8s des ann\u00e9es… Continue Reading